سيعود النجم الفرنسي كريم بنزيما إلى تشكيلة اتحاد جدة السعودي بعد غياب دام قرابة شهرين، وذلك بعد طي الخلاف مع المدرب مارسيلو جاياردو، استعداداً لمواجهة الرياض في دوري روشن السعودي. وعادت الابتسامة لتظهر على وجه كريم بنزيما مرة أخرى مثلما أظهرته منشورات نادي الاتحاد على منصة "إكس"، بعدما استأنف الفرنسي التدريبات في الأيام الأخيرة مع الفريق الأول رفقة بقية زملائه. غياب بنزيما في وقت سابق جاء بسبب خلاف مع المدرب الأرجنتيني جاياردو خلال الأسابيع الماضي، نجم عنه عدم استدعاء كريم للمباراة السابقة للفريق أمام نافباخور في دوري أبطال آسيا. أكد الاتحاد أن كريم بنزيما موجود في تشكيلة الفريق لمباراة الدوري السعودي أمام الرياض، ما يعني نهاية الخلاف بينه وبين جاياردو بسلام.

يسعى الهلال لمواصلة رحلة انتصاراته، وتعزيز صدارته في الدوري السعودي للمحترفين، وذلك عندما يستضيف نظيره الرائد على ملعبه الجديد «المملكة أرينا» بالعاصمة الرياض والذي دشن فيه مشواره خلال بطولة كأس موسم الرياض قبل اعتماد رابطة الدوري السعودي للمحترفين الملعب لاحتضان مباريات الفريق في الدوري. ويدخل الهلال اللقاء وسط جاهزية كبيرة أظهرها خلال مبارياته التي خاضها في فترة التوقف قبل أن يكسب بطولة كأس موسم الرياض بانتصاره على إنتر ميامي الأمريكي وكذلك النصر، ويتوج باللقب، وواصل انطلاقته المثالية بتحقيق فوز ثمين خارج أرضه في ذهاب دور الـ16  على حساب سباهان الإيراني بنتيجة 3-1. يملك الهلال سلسلة من الانتصارات الطويلة تحت قيادة المدرب خورخي خيسوس حتى بات قريباً من بلوغ رقم عالمي، إذ يملك حالياً 21 انتصاراً متتابعاً معادلاً بذلك رقم مانشستر سيتي الإنجليزي، وسيبحث عن تجاوز هذا الرقم وبلوغ الرقم القياسي بعدد الانتصارات البالغ 27 انتصاراً. أما فريق الرائد الذي انتعش بتحقيقه انتصارين قبل فترة التوقف وهي الانتصارات التي أسهمت بانتشال الفريق من دائرة الفرق المهددة بالهبوط المباشر نحو دوري الدرجة الأولى، حيث رفع الأحمر الرائدي رصيده إلى 19 نقطة متجاوزاً بذلك المراكز الثلاثة الخطرة. وعلى ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية بمدينة جدة، يسعى فريق الاتحاد لمصالحة جماهيره على الصعيد المحلي، وذلك عندما يلاقي نظيره الرياض في ختام منافسات الجولة العشرين من الدوري السعودي للمحترفين. وخسر اتحاد جدة مزيداً من مبارياته، وأهدر كثيراً من النقاط التي جعلت حامل اللقب بعيداً عن الحفاظ على لقبه في الموسم الحالي، حيث يحتل الاتحاد المركز الخامس برصيد 31 نقطة وبفارق يصل 22 نقطة قبل 15 جولة من نهاية النسخة الحالية للبطولة. أما فريق الرياض الذي يحتل مركزاً متأخراً في لائحة الترتيب، ويملك في رصيده 19 نقطة فإنه سيحاول مواصلة صحوته الفنية بعد أن كسب ضمك قبل فترة التوقف، وأنعش موقفه بالنقاط الثلاث، حيث يدرك الرياض الصاعد هذا الموسم من دوري الدرجة الأولى أن حصد مزيد من النقاط سيكون سلاحه إذا ما أراد البقاء موسماً إضافياً في الدوري السعودي للمحترفين.

أشار الكرواتي سلافن بيليتش مدرب فريق الفتح السعودي إلى أن فريقه حُرم من ركلة جزاء للاعب مراد باتنا في مواجهة الفريق أمام النصر، ضمن منافسات الجولة 20 من الدوري السعودي للمحترفين. وخسر الفتح أمام النصر بنتيجة 2-1، ليواصل الفريق ابتعاده عن رحلة الانتصارات للمباراة الـ5 على التوالي. وتحدث بيليتش للصحافيين بعد المواجهة: «في وجهة نظري، هناك ركلة جزاء لم يحتسبها الحكم للاعب مراد باتنا»، موضحاً: «قدمنا أداء رائعاً، وكان بإمكاننا الفوز أمام النصر». وعن سبب تعثر الفتح في آخر 5 جولات، قال: «السبب الأساسي في تعثرنا في الغيابات الكثيرة، فريقنا لم يكتمل إلا في مواجهة النصر، وقدمنا مباراة قوية لكننا لم نستغل الفرص». وعن أسباب انفعاله، قال بيليتش: «سبب انفعالي في المباراة أنني أريد الفوز لفريقي، وهو تصرف طبيعي لأي مدرب». وختم مدرب الفتح حديثه: «بعد فترة التوقف، استعدنا اللاعبين المصابين، وهذه هي الإيجابية التي استفاد منها الفريق».

كشف البرتغالي لويس كاسترو، مدرب فريق النصر السعودي، عن أن فريقه تجاوز الفتح بفضل العمل الجاد والجماعي. وكسب «العالمي» المواجهة بهدفين مقابل هدف ضمن منافسات الجولة العشرين في الدوري السعودي للمحترفين. وتحدث كاسترو في المؤتمر الصحافي، قائلاً: «مباراة صعبة لكننا فزنا بفضل العمل الجاد والجماعي»، مضيفاً: «أعجبني النصر كثيراً في أول 10 دقائق من المباراة ولكن لم يعجبني في آخر 20 دقيقة ولو كان الفتح متقدماً في الدقائق الأخيرة لكان من الممكن أن نستقبل هدفًا». وأضاف: «مستوانا ليس ثابتاً، وبالنسبة لي أصعب شيء هو أنني فقدت المجموعة كاملة في مرحلة التوقف وهذا الوقت الذي لم نلعب فيه خلال 45 يوماً».  ومضى مدرب النصر في حديثه: «مباراتنا اليوم كانت أفضل أداءً من المباريات السابقة، وعلينا التركيز على الأخطاء الفنية، حيث إن الفريق الخصم كان قريباً من التسجيل». وتابع كاسترو: «واجهنا مشاكل في الضغط العالي ولكن وجدنا لها حلاً، والمشكلة الكبرى كانت في الشوط الثاني واستطاع الخصم الوصول إلى المرمى من العمق». وعن إصابة الثنائي راغد النجار وسلطان الغنام، قال: «لا نعلم ما هي إصابتهما، وسوف نتواصل مع الجهاز الطبي لتحديدها». وختم مدرب النصر الحديث: «لدينا لاعبون كثيرون يفهمون في كرة القدم، ومنهم لاعبو منتخبات ولكن في بعض الأحيان اختياراتي لا تكون أفضل اختيارات، واللاعبون أيضاً يخطئون وهذا أمر طبيعي».

يقف الهلال بقيادة مدربه البرتغالي خورخي خيسوس أمام رقم تاريخي في عالم كرة القدم، وهو بلوغ الرقم 28 في سلسلة الانتصارات المتتابعة، إذ يبلغ رقم الانتصارات القياسي المسجل حالياً 27 انتصاراً باسم فريق نيو سانتس الويلزي في موسم 2016، إذ يملك الأزرق العاصمي حالياً 21 انتصاراً متتابعاً.  وتجاوز الهلال فريق رينجرز الأسكوتلندي عقب فوزه على سباهان الإيراني الخميس في دوري أبطال آسيا، إذ يملك الفريق الأسكتلندي 20 انتصاراً، حيث بات الهلال متساوياً مع فريق مانشستر سيتي الإنجليزي بعدد انتصارات 21 مباراة وذلك في موسم 2020-2021. ويحتاج الهلال إلى سبعة انتصارات قادمة ليتربع على عرش الزعامة العالمية بتسجيل طول سلسلة انتصارات في المباريات الرسمية بتاريخ كرة القدم. وتضم القائمة خلفاً للمتصدر فريق نيو سانتوس الويلزي، حسب شبكة «إف إن» البرازيلية، كلاً من أياكس أمستردام الهولندي بـ26 انتصاراً في موسم 1971- 1972، ثم في المركز الثالث يحضر أياكس الهولندي بـ25 انتصارًا خلال موسم 1955. أما في المركز الرابع، فيحضر فريق كوريتيبا البرازيلي بـ24 انتصاراً في موسم 2011، ثم بايرن ميونيخ الألماني بـ23 انتصاراً في موسم 2020، ثم ريال مدريد الإسباني بـ22 انتصاراً في موسم 2014. وسيلتقي الهلال تباعاً، فريق الرائد في الجولة العشرين من الدوري السعودي للمحترفين، ثم يواجه نظيره سباهان الإيراني في مواجهة الإياب لدور الـ16 في دوري أبطال آسيا، ثم يلتقي الاتفاق وبعدها الاتحاد ثم الرياض وبعدها ضمك.

يتطلع فريق النصر المنتشي «آسيوياً»، لمواصلة انتصاراته في الدوري السعودي للمحترفين، وذلك عندما يستضيف الفتح على ملعب «الأول بارك» في العاصمة الرياض ضمن منافسات الجولة 20 في مواجهة يسعى من خلالها تقليص الفارق النقطي بينه وبين المتصدر الغريم التقليدي (الهلال) الذي يبلغ 7 نقاط.  ويملك النصر حالياً 46 نقطة ويحضر في وصافة لائحة الترتيب خلف الهلال صاحب الصدارة بـ53 نقطة، مع تبقي 15 جولة على ختام البطولة. واستعاد النصر نغمة فوزه عقب فترة التوقف وخرج منتصراً أمام الفيحاء في ذهاب دور الـ16 لبطولة دوري أبطال آسيا بهدف دون مقابل، ولم يكن الفوز بنتيجة كبيرة أو مستوى مثالي، لكن الأهم بالنسبة للمدرب كاسترو كانت النتيجة الإيجابية عقب خسارته أمام الهلال في بطولة كأس موسم الرياض.ويتطلع البرتغالي كريستيانو رونالدو لمواصلة حضوره التهديفي المميز هذا الموسم مع النصر، إذ يتصدر قائمة الهدافين برصيد 20 هدفاً وبفارق 3 أهداف عن أقرب منافسيه الصربي ألكسندر ميتروفيتش مهاجم فريق الهلال. أما الفتح الذي عانى كثيراً في فتراته الأخيرة من تراجع نتائجه وفي بعض الفترات مستوياته كذلك، فإنه يطمح للعودة بنتيجة إيجابية أمام الخصم القوي (النصر)، إذ يحتل «النموذجي» المركز السابع برصيد 29 نقطة. وفي مدينة الرس، يحل الفيحاء ضيفاً على نظيره الحزم في مواجهة يسعى معها الأخير لاستعادة نغمة انتصاراته قبل دخول المعترك الأخير من منافسة الدوري للابتعاد من شبح الهبوط الذي يهدده بصورة مباشرة، إذ يحتل الحزم حالياً المركز الأخير برصيد 13 نقطة. رغم التحسن الذي طرأ على الحزم في الفترة الأخيرة، فإن نتائجه ما زالت سلبية كونه يواصل الحضور في المركز الأخير، ويحاول إلى استغلال الجانب البدني الذي قد يظهر على الفيحاء نتيجة خوضه مباراة دوري أبطال آسيا يوم الأربعاء والخروج بنتيجة إيجابية. أما الفيحاء الذي ظهر بمستوى مميز في مباراته الآسيوية أمام نظيره فريق النصر فيتطلع للعودة إلى النتائج الإيجابية قبل أن يجد نفسه مهدداً بالهبوط المباشر، كون الفيحاء بات يتراجع شيئاً فشيئاً في لائحة الترتيب، حيث يحضر حالياً في المركز الرابع عشر برصيد 19 نقطة.

عبر البرازيلي روبرتو فيرمينو، مهاجم فريق أهلي جدة السعودي، عن حزنه بعد خسارة فريقه أمام الأخدود 3-2، ضمن منافسات الجولة 20 من الدوري السعودي للمحترفين. وقال فيرمينو في تصريحات عقب نهاية اللقاء، إن الهزيمة أفسدت فرحته بالعودة للتسجيل، وذلك بعدما سجل هدفًا للأهلي من ركلة جزاء في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الأول. وأضاف فيرمينو، أن لاعبي الأهلي وصلوا أكثر للمرمى لكن لم يحالفهم التوفيق، في المقابل استغل الأخدود الفرص التي سنحت له وخطف الفوز. ورفع الأخدود رصيده إلى 23 نقطة في المركز الحادي عشر، فيما تجمد رصيد الأهلي عند 40 نقطة في المركز الثالث.

دعم تركي آل الشيخ رئيس هيئة الترفيه بالمملكة العربية السعودية، إمام عاشور نجم وسط الأهلي المصري، بعد تعليق أثار جدلا من معلق المباريات مدحت شلبي. وأثار مدحت شلبي، الجدل أثناء تعليقه على مباراة الهلال والنصر في كأس موسم الرياض 2024، بعدما أبدى انبهاره باحتفال سالم الدوسري نجم الهلال، بهدفه في مرمى النصر بطريقة أكروباتية.  وقال شلبي "إمام عاشور قام بضربة مزدوجة خلفية في مران منتخب مصر، ثم سقط أرضا وتم نقله إلى المستشفى". وبعث آل الشيخ، برسالة مبطنة إلى مدحت شلبي الذي يعمل حاليًا بالقنوات الرياضية السعودية، عبر صفحته الرسمية بموقع التواصل فيسبوك، حيث كتب: "إمام عاشور لاعب كبير يا كابتن مدحت شلبي، مع خالص محبتي ليك وأنت عارف". وتعرض إمام عاشور للإصابة بارتجاج في المخ، خلال مران منتخب مصر قبل لقاء الكونجو الديمقراطية في ثمن نهائي كأس الأمم الأفريقية، وغاب بسببها عن المباراة.

خضع الكوري الجنوبي وو يونج جانج، لاعب وسط الخليج السعودي، لعملية عاجلة في موضع إصابته بالفخذ، جرى خياطتها بثمانية غرز جراحية. وكان اللاعب احتك بالهولندي جورجينو فينالدوم، لاعب نادي الاتفاق، خلال المواجهة التي جمعت الفريقين ضمن الدوري السعودي. وفاز الاتفاق على مضيفه الخليج بثنائية تمكن من تسجيلها كلاً من الهولندي فينالدوم، والجامايكي ديمراي جراي، وذلك ضمن منافسات الجولة الـ20.