يتأخر مانشستر يونايتد بفارق 18 نقطة عن مانشستر سيتي بعد هزيمته 3-1 على ملعب الاتحاد، لكن مدرب يونايتد إريك تين هاج قال إنه لا توجد فجوة في المستوى بين الجارين. ومنح هدف ماركوس راشفورد في الدقيقة الثامنة التقدم ليونايتد، لكن هدفين من فيل فودن وهدف متأخر من إرلينغ هالاند حسمت الفوز لفريق المدرب بيب جوارديولا الذي يتأخر بنقطة واحدة عن ليفربول متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وسينهي يونايتد الموسم خلف منافسه المحلي للموسم 11 على التوالي لكن عندما سُئل عما إذا كانت الهزيمة الأخيرة تذكره بالفجوة بين الفريقين، قال تين هاج للصحافيين: «لا أعتقد ذلك، بالتأكيد لا». وتابع: «لدينا العديد من المشاكل الآن بسبب الإصابات ولا تزال لدينا فرصة بفارق بسيط للغاية كان بإمكاننا تسجيل الهدف الثاني كما ترى (الفجوة) ليس بهذه الضخامة». وأضاف: «عندما يكون الجميع جاهزاً، يمكننا أن نكون تنافسيين حقاً، وقد أظهرنا أيضاً على سبيل المثال في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ضدهم عندما يكون المستوى متقارباً جداً لكن لا تنسوا هذا، سيتي في الوقت الحالي هو أفضل فريق في العالم». ويستضيف يونايتد، صاحب المركز السادس، إيفرتون في الدوري الإنجليزي الممتاز السبت المقبل.

قال بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، إن فيل فودين هو أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم نظراً لمستواه الحالي، وسيصبح أسطورة مانشستر سيتي بعد أن قادت ثنائية سجلها في الشوط الثاني فريقه لفوز كبير 3-1 على مانشستر يونايتد. وقال جوارديولا: «الأمر يتعلق بعدد المباريات التي خاضها لقد كان دائماً لاعباً موهوبًا، لكنه الآن أكثر نضجاً ويفهم اللعبة بشكل أكبر، خاصة على المستوى الدفاعي. يمكنه اللعب في الوسط واليمين، وصناعة اللحظات الفارقة والاختراق، واللعب في اليسار، والتسجيل من اليسار ماذا يمكنني أن أقول؟ إنه أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز في الوقت الحالي بسبب كمية الأشياء التي يفعلها إنه أمر لا يصدق». وجودة فودن ومستوى ثباته يجعلانه لاعباً لا يمكن الاستغناء عنه في فريق يضم لاعبين من طراز عالمي رفيع كما أن مستواه الحالي يجعل من غير المتصور غيابه عن منتخب إنجلترا تحت قيادة جاريث ساوثجيت. وأجاب جوارديولا رداً على سؤال عن الانضباط الدفاعي لفودين: «نحن لا نتفاوض بشأن ذلك. الرجل الذي لا يفعل ذلك لا يبقى في الفريق. إنه يعشق كرة القدم ويعيش من أجلها إنه ممتع وأخلاقيات عمله لا تصدق».

تجاهل الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، المدير الفني لفريق تشيلسي، صافرات الاستهجان التي تعرض لها من بعض جماهير فريقه وذلك عقب التعادل 2-2 مع برنتفورد في الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وأكد المدرب الأرجنتيني أنه ليس بحاجة لأن تحبه جماهير الفريق. وقال: «لقد قيل لي أن ذلك حدث، لم أسمع ذلك كي أكون صادقاً، من الصعب علي تفهم ذلك». وأضاف: «لكن ذلك طبيعي، كنا قريبين من الخسارة 2-1 وقد عبروا عن غضبهم، وأنا الشخص المسؤول عن ذلك، أنا المدرب». وتابع المدرب الأرجنتيني: «سئلت قبل ذلك إذا ما كنت أشعر بحب الجماهير، لا لست قلقاً، يجب علينا تقبل تلك العلاقة، أنت تكسبها من خلال الفوز بالمباريات». وأوضح: «سأواصل العمل ومحاولة تغيير تلك الصورة، نحتاج لإدارة واقعنا، نحن نعمل بجد ونحاول الفوز بالمباريات، الفريق يقاتل». وتابع : «إذا لم يجد ذلك نفعاً وكانت الجماهير غاضبة، علي أن احترم رأيهم، أعتقد أن العلاقة جيدة، في حال فعلوا ذلك فأنا متقبل للأمر لأن الجماهير عاطفية». وقال مدرب تشيلسي: «أقاتل بكل ما أوتيت من قوة من أجل إيجاد فريق يلعب بأفضل طريقة ممكنة ويسجل الأهداف ويفوز بالمباريات، اليوم هو عيد ميلادي رقم 52، أعلم ذلك جيداً وسأواصل القتال».

أكد الاتحاد المصري لكرة القدم تلقيه خطابا رسميا من نادي ليفربول الإنجليزي، طلب فيه الأخير إعفاء مهاجمه وقائد المنتخب محمد صلاح من التواجد في معسكر المنتخب في فترة التوقف الدولي في شهر مارس الجاري. وقال المركز الإعلامي للاتحاد المصري لكرة القدم، إنه بالفعل وصل خطاب من ليفربول يطلب إعفاء صلاح من معسكر المنتخب المصري المقبل لاستكمال التأهيل. وأضاف: "أي لاعب محترف من حق المنتخب المصري خاصة أنه في وقت الأجندة الدولية، ومسألة ضمه من عدمه بيد الجهاز الفني للمنتخب بقيادة حسام حسن". ومن المقرر أن يخوض المنتخب المصري بطولة ودية بالإمارات خلال شهر مارس الجاري.

أصبح مستقبل لاعب الوسط الإيطالي جورجينيو موضوعاً بارزاً في آرسنال، خصوصاً مع تحسن أداء لاعب خط الوسط في الأيام الأخيرة. وعلى الرغم من كونه أحد لاعبي آرسنال البارزين في الأسابيع الأخيرة، فإن جورجينيو لم يوقع بعد على تمديد لصفقته الحالية، ومع بقاء بضعة أشهر فقط قبل إعادة فتح نافذة الانتقالات، تزداد التكهنات حول مستقبله. لقد جذب الأداء المميز للاعب خط الوسط انتباه عديد الأندية، وآخر الروابط تضعه على رادار ناديي الاتحاد والهلال السعوديين. كلا الناديين معروف بقوته المالية وقد قام بتعاقدات كبيرة من الدوريات الأوروبية الكبرى في العام الماضي. ووفقاً لتقرير نشرته صحيفة «توتو ميركاتو» الإيطالية المختصة بسوق الانتقالات، يقال إن وكيل جورجينيو من المقرر أن يصل إلى المملكة العربية السعودية ليتابع بعض مباريات الفريقين، ومن المحتمل أن يجري الوكيل محادثات حول مستقبل لاعب خط الوسط، مما يضيف طبقة أخرى من التكهنات حول حالة عقد جورجينيو المستمر في آرسنال. ونظراً لأن جورجينيو لم يوقع عقداً جديداً، فإن مستقبله سيظل موضع اهتمام بالانتقالات. وخاض جورجينيو بقميص المدفعجية هذا الموسم 25 مباراة؛ منها 16 مباراة في الدوري، سجل فيها هدفاً وحيداً بدوري الأبطال في مرمى لانس الفرنسي من ركلة جزاء.

اعترف إريك تين هاج، المدير الفني لفريق مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم، إنه يجب عليه أن يحل «اللغز» الدفاعي لفريقه قبل مواجهة مانشستر سيتي في ديربي مدينة مانشستر. أن هاري ماجواير انضم إلى لوك شاو وليساندرو مارتينيز وتيريل مالاسيا وآرون فان بيساكا، في قائمة الغائبين بسبب الإصابات. ويتوقع أن يعتمد تين هاج على نفس التشكيل الذي فاز على نوتنجهام فورست في كأس الاتحاد الإنجليزي. وقال تين هاج للموقع الرسمي لناديه: «علينا أن نحل اللغز لأننا ما زلنا نفتقد للظهيرين ما زلنا نفتقد للاعبي خط الوسط المدافعين». وأضاف: «لذلك يجب أن نكون مبدعين، ولكن أعتقد أن هذا بإمكاننا يوم الأربعاء، أظهرنا أن بإمكاننا فعل هذا، إذا وضعنا الخطة الصحيحة». وتابع: «ولكن الأهم من هذا إذا كان لدينا هذا الشغف، والطموح، والرغبة والعزيمة للفوز بالمباراة، سنكون قادرين على فعل هذا».

قال المستثمر الأمريكي جون تيكستور المشارك في ملكية نادي كريستال بالاس المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم إن نظام الاستدامة المالية في البطولة مجحف ويحرم الأندية الطموحة من تحدي هيمنة ما يطلق عليها الفرق الستة الكبرى. واستحدثت لوائح الربح والاستدامة في عام 2013 لتحقيق تكافؤ الفرص ومنع الأندية التي يملكها أثرياء من إنفاق مبالغ مالية ضخمة. وتواجه الأندية خطر خصم نقاط من رصيدها بسبب تكبدها خسائر تزيد عن 105 ملايين جنيه إسترليني (133 مليون دولار) على مدى ثلاث سنوات أو 35 مليون جنيه إسترليني في الموسم الواحد ومع ذلك يمكنها إحداث التوازن بين النفقات والإيرادات المحققة خلال تلك الفترة. كما أن الاستثمار في تطوير الناشئين وكرة القدم النسائية والبنية التحتية والعمل المجتمعي من أساليب إحداث التوازن في الحسابات وتجنب العقوبات. ورغم ذلك يقول منتقدون إن هذه اللوائح قلصت الفرص أمام الأندية الأصغر لمنافسة الفرق الأكثر استقرارا التي تتمتع بقواعد جماهيرية أكبر. وقال تيكستور خلال قمة فاينانشال تايمز الخاصة بكرة القدم "من الواضح أن اللوائح استحدثت للتأكد من أن الأندية التي لا تحقق إيرادات كبيرة لا يمكنها اللحاق بالركب". وأضاف "اللعب المالي النظيف هو مصطلح مخادع إذا قلنا إنه يتعلق بالاستدامة يجب أن تتعلق الاستدامة بنوعية ميزانيتك العمومية وليس بالنسب بين أرباحك وخسائرك، لدينا ثلاثة من أصحاب المليارات في مجموعتنا المالكة (في بالاس) لا يُسمح لنا بالإنفاق بنفس مستوى الفرق التي تحتل المراكز الستة الأولى". وتابع تيكستور قائلا إن احتمال خصم النقاط الذي قد يواجهه نوتنجهام فورست بسبب انتهاك اللوائح "ليس منصفا". وأنفق إيفانجيلوس ماريناكيس مالك فورست بسخاء عند صعود الفريق إلى الدوري الممتاز قبل موسم 2022-23 وحطم الرقم القياسي لأكبر عدد من صفقات الانتقالات (21 لاعبا) بين أندية الدوري الإنجليزي الممتاز في فترة ما قبل الموسم.

قال شون دايك مدرب إيفرتون، إن الأمور باتت أكثر وضوحاً لفريقه الذي كان في أمس الحاجة لذلك، بعد تخفيض خصم النقاط الذي تعرض له بسبب خرق القواعد المالية لرابطة الدوري الممتاز عند الاستئناف. وتقلصت عقوبة خصم النقاط التي فرضت على إيفرتون من 10 نقاط إلى 6 يوم الاثنين الماضي، مما جعله يحتل المركز 15 في الدوري برصيد 25 نقطة، متقدماً بفارق 5 نقاط عن منطقة الهبوط. وقال دايك للصحفيين: "ما فعله (هذا التقليص) الآن هو إضفاء المزيد من الوضوح، مهما كانت النقاط التي تمت إعادتها لنا أو حتى ولو لم يتم إعادة أي نقاط، فقد تم حسم المسألة الآن وعلينا المضي قدماً". وأضاف: "في الواقع، فقد تم إعادة 4 نقاط لنا ويبدو جدول ترتيب الدوري مختلفاً، الأمر يتعلق باستخدام ذلك بحكمة والتقدم.. تم الآن انهاء الأمر ونتقدم للأمام". وأشاد دايك بلاعبيه على أدائهم في الملعب خلال النظر في الاستئناف. وتسبب خصم النقاط وقتها في تراجع إيفرتون من المركز 14 في ترتيب الدوري إلى منطقة الهبوط بأربع نقاط. وقدم النادي استئنافاً ضد الخصم المبدئي الذي وصفه بأنه "غير متناسب وغير عادل على الإطلاق". وقال مدرب إيفرتون: "تم استخدام كلمة الدافع‭‭‬‬ في وقت مبكر ولكنني لم أكن أعتقد أننا بحاجة إليها اعتقد‭‭ ‬‬أن مستويات الأداء كانت جيدة لكن‭‭ ‬‬بدا أن الأمور باتت أكثر وضوحاً في النهاية". وواصل: "كنا جميعاً ننتظر والضجيج يكبر ويكبر وهم يفكرون متى سيأتي (القرار)؟". ويواجه النادي خصماً محتملاً آخر للنقاط بعد اتهامه بانتهاك منفصل لقواعد الربحية والاستدامة في الدوري في يناير الماضي. واعترف إيفرتون بخرق نظام الربحية والاستدامة للفترة المنتهية لموسم 2021-2022، إذ بلغت خسائره الإجمالية لتلك الفترة 124.5 مليون جنيه إسترليني بحسب لجنة مستقلة. ووفقاً لقواعد اللعب المالي النظيف في الدوري الإنجليزي الممتاز، يُسمح للأندية بخسارة ما يصل إلى 105 ملايين جنيه إسترليني كحد أقصى على مدى 3 سنوات. ويستضيف إيفرتون فريق وست هام يونايتد صاحب المركز الثامن السبت في الدوري الممتاز.

طالب الهولندي إريك تين هاج، المدير الفني لفريق مانشستر يونايتد، نادي فولهام بالاعتذار بعد السخرية من البرتغالي برونو فيرنانديز، قائد ولاعب وسط الفريق. شن تين هاج مدرب مانشستر يونايتد هجومه بعد انتقاد بأن قائد الفريق أدعى الإصابة عقب فوز فريقه الأربعاء على نوتنجهام فورست بكأس الاتحاد الإنجليزي. وقبل مواجهة يوم الأحد المقبل أمام مانشستر سيتي، سئل تين هاج عن منشور لنادي فولهام عبر منصة "تيك توك" والذي أظهر فيرنانديز وهو ساقط على أرضية الملعب خلال مباراة الفريقين يوم السبت الماضي ببطولة الدوري الإنجليزي، مع تعليق: "سعداء لأنه بخير". وقال المدرب الهولندي: "لا أعلم ذلك، ولكن إذا فعلوا ذلك سأقول إنه شيء غير صحيح، بالطبع ليس صحيحا بالمرة أن يصدر ناد مثل هذا بيان، أنهم مخطئون وعليهم الاعتذار". وأعرب تين هاج عن اعتقاده أن لاعبي نوتنجهام فورست كانوا يستهدفون فيرنانديز في تدخلاتهم، وقال: "إنه لاعب كرة قدم رائع وهو يخلق الكثير من الفرص، أنه أكثر من يخلق الفرص في الدوري الإنجليزي". وأضاف: "أنت ترى كيف يستهدفه المنافسين في المباريات خاصة بعد مباراة يوم السبت الماضي، حينما تعرض لكدمة وقد رأوا ذلك، وشعرت بعد ذلك أن الحكم يجب أن يحميه، كان عليهم التغيير في بداية المباراة لأنه كان من الواضح أنهم كانوا يستهدفونه".