يستقبل اتحاد جدة السعودي ضيفه نافباخور الأوزبكي في إياب دور الـ16 لدوري أبطال آسيا لكرة القدم، بعدما تعادل الفريقان سلبًا دون أهداف في مواجهة الذهاب التي أقيمت في مدينة نمنجان الأوزبكية. ويعيش الاتحاد الذي يتولى قيادته الأرجنتيني مارسيلو جاياردو فترة صعود بالمستوى والاكتمال الفني مباراة بعد أخرى، خاصة بعد عودة النجم الفرنسي كريم بنزيما الذي كان غائبًا عن المشهد منذ مباريات عدة وأبعده المدرب بقرار فني حتى اكتمال جاهزيته الفنية. وشارك نجم ريال مدريد السابق كريم بنزيما في مواجهة الفريق أمام الرياض ضمن منافسات الجولة العشرين في الدوري السعودي للمحترفين، إذ لعب قرابة سبعين دقيقة قبل خروجه تمهيداً لعودته بصورة كاملة للمباريات. وسيضع مارسيلو جاياردو كامل قوته في المباراة بحثاً عن تسجيل هدف مبكر يريحه في بقية دقائق المباراة، خاصة وأن الفريق الأوزبكي عُرف بإجادته بالتكتلات الدفاعية التي تحدّ من خطورة أي فريق يقابله. ستكون الأمور مختلفة على صعيد فريق الاتحاد الذي سيشهد مساندة جماهيرية كبيرة في المواجهة، خاصة وأن الفريق يتطلع للعودة للمشهد القاري بعد غيابه الطويل إذ يعود آخر لقب حققه في عام 2005. وستتجه الأنظار صوب المغربي عبدالرزاق حمدالله الذي بات رقمًا صعبًا في خريطة الفريق، وحاضرًا بقوة في المشهد التهديفي للفريق كما فعل في لقاء الرياض، إذ سجل هدفين ومنح فريقه الفوز والنقاط الثلاث. وانتعش الاتحاد بعودة المصري أحمد حجازي قائد خط الدفاع ومصدر الأمان بالنسبة له رغم التغيرات المتعددة التي تحدث في خط الدفاع للفريق بسبب الإصابات، حيث يمثل حجازي ثقة لزملائه في الفريق إضافة إلى تميزه في الكرات الركينة على الجانب التهديفي لفريقه. أما فريق نافباخور الأوزبكي فيحاول تحقيق مفاجأة بإقصاء الاتحاد خاصة وأن نتيجة مواجهة الذهاب لم تغير في المشهد وفرص التأهل، ولكن الفريق الأوزبكي سيواجه الكثير من العقبات أمامه أبرزها العامل الجماهيري الذي سيضع بصمته في المباراة.

قال البرتغالي لويس كاسترو مدرب فريق النصر إنه يضع كامل ثقته في الحارس وليد عبدالله الذي شارك بصفة أساسية بعد إصابة الحارس الأساسي راغد النجار، وإيقاف نواف العقيدي وإصابة ديفيد أوسبينا. وتحدث كاسترو بعد مواجهة الفيحاء في دور الـ16 لدوري أبطال آسيا لكرة القدم: «وليد عبدالله هو الحارس الموجود الآن، إذا لم يشارك فسألعب بحارس عمره 18 عاماً، ولدينا الثقة الكاملة في الحارس وليد عبدالله». وأضاف كاسترو الذي قاد فريقه لتكرار الانتصار على الفيحاء، والتأهُّل لدور ربع نهائي «دوري أبطال آسيا»: «لا بد أن يعرف الناس العمل الكبير الذي نقدمه للفريق، ولا يهمني ما يُقال خارج الملعب». وأشار مدرب النصر: «ليس لدينا فرق بين اللاعبين المحترفين الأجانب أو اللاعبين المحليين، فهم جميعاً محترفون، وكل مباراة لها ظروفها وتشكيلتها المناسبة». وختم حديثه بالإشارة إلى حراسة النصر مجدداً، وقال: «الحارس أوسبينا مصاب، ولن يلعب في الأدوار المقبلة بعد الشفاء، لأننا لا نريد أن نخسر محترفاً أجنبياً داخل الملعب».

قال هيرنان كريسبو مدرب العين الإماراتي، إن فريقه صنع «جزءاً من التاريخ» بالتأهل إلى دور الثمانية بدوري أبطال آسيا لكرة القدم لأول مرة خلال سبع سنوات. وفاز العين 2-1 على ضيفه ناساف الأوزبكي بعد أن حول تأخره في بداية الشوط الثاني إلى انتصار بهدف الجناح المغربي سفيان رحيمي، في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع، بعد تعادل الفريقين دون أهداف في لقاء الذهاب. وكان العين بطل أول نسخة لدوري الأبطال بعد تطوير المسابقة عام 2003 وبلغ دور الثمانية 11 مرة، لكنه غاب عن هذا الدور منذ 2017. وكانت السنوات الأخيرة محبطة لجماهير العين الذي خرج من دور المجموعات في 2019 و2020 بعد تذيل الترتيب، ومن الأدوار التمهيدية في 2021 بينما لم يشارك في نسخة 2022. وقال الهداف الأرجنتيني السابق بعد التأهل لمواجهة النصر السعودي: «نحن سعداء بالنتيجة، إن كنت أتذكر جيداً أعتقد أنها المرة الأولى التي نتأهل فيها لهذا الدور منذ سبع سنوات، ويمكن أن نقول إن هذا الفريق صنع جزءاً من التاريخ الآن».

تأهل نادي أولسان هيونداي الكوري الجنوبي، إلى الدور ربع النهائي من دوري أبطال آسيا لكرة القدم 2023-2024، بعدما جدد تفوقه على فينتفورت كوفو الياباني بهدفين لهدف، في اللقاء الذي جرى على استاد اليابان الوطني في طوكيو، ضمن إياب دور الـ16 من البطولة. وسجل كيم جي-هيون في الدقيقة (11)، وجو مين-كيو في الدقيقة (90+4)، هدفي أولسان هيونداي، في حين أحرز كازوشي ميتسوهيرا في الدقيقة (88) هدف فينتفورت كوفو. وكانت مباراة الذهاب، التي جرت يوم الخميس الماضي، قد شهدت فوز أولسان هيونداي بثلاثة أهداف دون رد على استاد أولسان مونسو في أولسان ليتأهل أولسان هيونداي إلى ربع النهائي بعدما تفوق بواقع 5-1 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب. وضرب أولسان هيونداي في الدور ربع النهائي موعدا مع مواطنه جيونبوك هيونداي، الذي تغلب على بوهانج ستيلرز بواقع 3-1 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب.

رفع الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، المدير الفني لفريق اتحاد جدة السعودي، راية التحدي قبل المواجهة المرتقبة أمام نافباخور الأوزبكي. ويستقبل الاتحاد ضيفه نافباخور، الخميس، في إياب دور الـ16 لبطولة دوري أبطال آسيا بعدما كان قد عاد من أوزبكستان بتعادل سلبي، ليصبح في حاجة للفوز بأي نتيجة في لقاء العودة من أجل العبور لدور الثمانية في المسابقة القارية. وقال جاياردو في المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الأربعاء للحديث عن المباراة، إن فريقه سيهاجم غدا منذ البداية ولن يترك أي فرصة للفريق المنافس، وذلك من أجل حسم المباراة مبكرا. وأضاف مدرب الاتحاد أنه ينتظر الدعم الكبير من جماهير الاتحاد في المباراة، معربًا عن ثقته في أن حضور الجمهور بكثافة في لقاءات الفريق القادمة ستعيده إلى الانتصارات والبطولات. وعن قائمة الأجانب الذين سيختارهم للمباراة لفت جاياردو إلى أن هذا الأمر سيقرره بعد التدريب مساء اليوم الأربعاء، حيث سيختار على إثره الخماسي الأجنبي المشارك في اللقاء.

طالب جورجي جيسوس مدرب الهلال السعودي فريقه بالحذر قبل مواجهة سباهان الإيراني في إياب دور الـ16 من دوري أبطال آسيا لكرة القدم غدا الخميس رغم تفوقه في مباراة الذهاب. وحقق الهلال فوزا مهما 3-1 خارج أرضه ذهابا أمام سباهان، ليضع متصدر ترتيب الدوري السعودي للمحترفين قدما في دور الثمانية. وقال جيسوس خلال مؤتمر صحفي عقده الأربعاء، ونقله حساب الهلال عبر منصة (إكس) للتواصل الاجتماعي المعروفة سابقا باسم (تويتر) "نعلم جميعا أن مباراة الغد هي مباراة تحديد مصير، وقد أحرزنا أفضلية خارج ملعبنا، وسنواجههم بالطريقة المعتادة لتجاوز هذا الدور. "أتفق مع مدرب سباهان بأنه لا يوجد مستحيل وأن كل الاحتمالات واردة، مباراة الذهاب لم تكن سهلة، ونحترم الطريقة التي يفكر بها مدربهم". وحقق الهلال 22 انتصارا متتاليا حتى الآن في جميع البطولات هذا الموسم. وقال جيسوس عن الأمر "اقتربنا من تحطيم رقم قياسي عالمي بالانتصارات المتتالية، وهذا يضع اسم الهلال واللاعبين في التاريخ، ولكن هذه ليست بطولة والأهم أن تحقيق الانتصارات المتتالية يقرب الفريق من تحقيق أهداف وهذا ما نسعى إليه". وقال محمد كنو لاعب وسط الهلال خلال المؤتمر "نستعد لمباراة الغد بنفس الطريقة المعتادة لكل المباراة من أجل مواصلة رحلة الانتصارات، لدينا شغف كبير لتحقيق دوري أبطال آسيا وكأنها المرة الأولى لنا، وهذا الشغف بداخل كل لاعب، فزنا في بعض المباريات بنتائج كبيرة ولم يكن المدرب سعيدا، هذا الشغف ينعكس علينا ما يجعلنا نرغب في تسجيل المزيد من الأهداف".

قال الصربي فوك رازوفيتش مدرب فريق الفيحاء السعودي إنهم سيصنعون «معجزة» في مواجهة النصر السعودي في إياب دور الـ16 لبطولة دوري أبطال آسيا. وكان الفيحاء خسر بهدف دون رد في مواجهة الذهاب التي جمعته أمام النصر في ملعب مدينة الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة الرياض. وقال رازوفيتش في المؤتمر الصحافي: «أهنئ المملكة بالاحتفال بيوم التأسيس»، مضيفاً: «بالنسبة للنصر فقد كسب المباراة السابقة ولا بد أن نهاجم في هذه المباراة». وأضاف: «لا بد أن نظهر بأداء هجومي في لقاء الإياب، والنصر مرشح لأن لديهم فريقا رائعا، وسنصنع معجزة في هذا اللقاء». وعن ذكر مدرب النصر أنهم سيحتفلون بالتأهل وهل يستطيع الفيحاء عمل المفاجأة والفوز، قال مدرب الفيحاء: «كمدرب أعد أننا سنقدم أفضل ما لدينا وأعد جماهيرنا بمشاهدة فريق يقدم مستوى آخر في هذا اللقاء، وكرة القدم يحدث فيها كل شيء». وختم رازوفيتش: «بالتأكيد المباراة صعبة، لا بد أن نحافظ على التوازن حتى الدقائق الأخيرة بالمباراة». من جانبه، قال هنري أونيكورو لاعب فريق الفيحاء في المؤتمر الصحفي: «لم نغادر المجمعة ونحضر إلى الرياض إلا من أجل الفوز، ونحن جاهزون بدنياً وذهنياً لهذا اللقاء». وعن استطاعته تكرار الهدفين اللذين سجلهما في شباك الحزم في مواجهة النصر، قال هنري أونيكورو مهاجم فريق الفيحاء: «لا يوجد شيء مستحيل في كرة القدم، وهذه بطولة أخرى وأمام النصر القوي»، مضيفاً: «سنقدم كل ما لدينا لنعطي الأفضل ونحقق نتيجة إيجابية سواء استطعت التسجيل أو فعل ذلك أي لاعب آخر».

يلتقي فريق النصر السعودي مع مواطنه الفيحاء الأربعاء في إياب ثمن نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويسعى النصر إلى تحقيق الفوز على الفيحاء ومواصلة الطريق نحو النهائي بحثا عن لقبه الأول، إذ يعد نهائي 1995 الذي خسره أمام إيلهوا تشونما الكوري الجنوبي (0-1) أفضل نتيجة لفريق العاصمة الرياض. وكان النصر فاز على الفيحاء بهدف دون مقابل رد، سجله مهاجمه كريستيانو رونالدو الذي ساهم أيضا بالفوز الأخير على الفتح (2-1) في الدوري بتسجيله الهدف الأول. يشار إلى أن النصر يتفوق تاريخيا على الفيحاء حيث فاز عليه (7) مرات في (12) مباراة جمعتهما، كما تعادلا (4) مرات ولم يخسر أمامه سوى في مباراة واحدة. 

أكد البرتغالي لويس كاسترو، مدرب نادي النصر السعودي، أن الحارس نواف العقيدي سيغيب بشكل رسمي عن مباريات الفريق في بطولة دوري أبطال آسيا، موضحاً أن الإيقاف يشمل المباريات المحلية والقارية أيضاً، مما يعني تأكد غيابه عن مواجهة النصر والفيحاء في إياب ثمن نهائي دوري أبطال آسيا، الأربعاء، على ملعب «الأول بارك» بالرياض. وصرح مدرب النصر، رداً على سؤال أحد الصحافيين، بأن هناك أنباء عن أحقية نواف في المشاركة، وقال: «معلومات خاطئة، نواف العقيدي لن يلعب أمام الفيحاء، ولن يستطيع اللعب في دوري أبطال آسيا». وقال كاسترو، خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق مواجهة النصر والفيحاء: «نحترم الفريق الخصم الذي نواجهه في دور الـ16، والذي يملك مجموعة من اللاعبين المميزين وأصحاب السرعات، وبطاقة الترشح لا تزال مفتوحة بين الفريقين». وأردف المدير الفني: «الفيحاء يلعب بخطوط مميزة في الهجوم، وسيحاول اللعب بطريقة هجومية بحثاً عن الفوز بعد الخسارة في مباراة الذهاب، لكن نحن أيضاً سنحاول الفوز وضمان التأهل على ملعبنا ووسط جماهيرنا». وأضاف المدرب: «استعددنا بشكل طبيعي لمباراة الفيحاء، بسبب ضيق الوقت بين مباراة آسيا ولقاء الدوري الأخير، لكننا في أتم الجاهزية للمباراة، ولدينا المسؤولية لتحقيق الفوز من جديد وضمان التأهل إلى الدور المقبل». في المقابل، قال عبدالله الخيبري، لاعب النصر، إنه لا يوجد أي لقاء سهل في بطولة دوري أبطال آسيا، واصفاً البطولة القارية بأنها مختلفة، وبأن لها طابعاً خاصاً ومغايراً، مع تشديده على رغبة النصر في تحقيق الفوز وإضافة نتيجة إيجابية جديدة للتأهل الرسمي إلى الدور المقبل، وذلك قبل لقاء فريقه أمام الفيحاء في إياب دور الـ16.  وفاز النصر خارج ملعبه على الفيحاء بنتيجة 1-0 في ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، بفضل هدف البرتغالي كريستيانو رونالدو، لذلك فإن تجنب أي نتيجة سلبية في مباراة الإياب يعني تأهل الفريق رسمياً إلى دور الـ8 في البطولة القارية، الذي لم يحقق لقبها بنظامها الحالي المتبع منذ عام 2003.  وكانت «لجنة الاحتراف وأوضاع اللاعبين» في الاتحاد السعودي لكرة القدم، قد أوقفت نواف العقيدي حارس مرمى نادي النصر، لمدة 5 أشهر مع تغريمه مبلغاً قدره 300 ألف ريال، بسبب الإساءة للإداريين بالمنتخب السعودي؛ لذلك فسيغيب عن مباريات النصر المتبقية في الموسم، سواء في بطولات دوري المحترفين وكأس الملك ودوري أبطال آسيا.