قال الصربي فوك رازوفيتش مدرب فريق الفيحاء السعودي إنهم سيصنعون «معجزة» في مواجهة النصر السعودي في إياب دور الـ16 لبطولة دوري أبطال آسيا. وكان الفيحاء خسر بهدف دون رد في مواجهة الذهاب التي جمعته أمام النصر في ملعب مدينة الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة الرياض. وقال رازوفيتش في المؤتمر الصحافي: «أهنئ المملكة بالاحتفال بيوم التأسيس»، مضيفاً: «بالنسبة للنصر فقد كسب المباراة السابقة ولا بد أن نهاجم في هذه المباراة». وأضاف: «لا بد أن نظهر بأداء هجومي في لقاء الإياب، والنصر مرشح لأن لديهم فريقا رائعا، وسنصنع معجزة في هذا اللقاء». وعن ذكر مدرب النصر أنهم سيحتفلون بالتأهل وهل يستطيع الفيحاء عمل المفاجأة والفوز، قال مدرب الفيحاء: «كمدرب أعد أننا سنقدم أفضل ما لدينا وأعد جماهيرنا بمشاهدة فريق يقدم مستوى آخر في هذا اللقاء، وكرة القدم يحدث فيها كل شيء». وختم رازوفيتش: «بالتأكيد المباراة صعبة، لا بد أن نحافظ على التوازن حتى الدقائق الأخيرة بالمباراة». من جانبه، قال هنري أونيكورو لاعب فريق الفيحاء في المؤتمر الصحفي: «لم نغادر المجمعة ونحضر إلى الرياض إلا من أجل الفوز، ونحن جاهزون بدنياً وذهنياً لهذا اللقاء». وعن استطاعته تكرار الهدفين اللذين سجلهما في شباك الحزم في مواجهة النصر، قال هنري أونيكورو مهاجم فريق الفيحاء: «لا يوجد شيء مستحيل في كرة القدم، وهذه بطولة أخرى وأمام النصر القوي»، مضيفاً: «سنقدم كل ما لدينا لنعطي الأفضل ونحقق نتيجة إيجابية سواء استطعت التسجيل أو فعل ذلك أي لاعب آخر».

يلتقي فريق النصر السعودي مع مواطنه الفيحاء الأربعاء في إياب ثمن نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويسعى النصر إلى تحقيق الفوز على الفيحاء ومواصلة الطريق نحو النهائي بحثا عن لقبه الأول، إذ يعد نهائي 1995 الذي خسره أمام إيلهوا تشونما الكوري الجنوبي (0-1) أفضل نتيجة لفريق العاصمة الرياض. وكان النصر فاز على الفيحاء بهدف دون مقابل رد، سجله مهاجمه كريستيانو رونالدو الذي ساهم أيضا بالفوز الأخير على الفتح (2-1) في الدوري بتسجيله الهدف الأول. يشار إلى أن النصر يتفوق تاريخيا على الفيحاء حيث فاز عليه (7) مرات في (12) مباراة جمعتهما، كما تعادلا (4) مرات ولم يخسر أمامه سوى في مباراة واحدة. 

أكد البرتغالي لويس كاسترو، مدرب نادي النصر السعودي، أن الحارس نواف العقيدي سيغيب بشكل رسمي عن مباريات الفريق في بطولة دوري أبطال آسيا، موضحاً أن الإيقاف يشمل المباريات المحلية والقارية أيضاً، مما يعني تأكد غيابه عن مواجهة النصر والفيحاء في إياب ثمن نهائي دوري أبطال آسيا، الأربعاء، على ملعب «الأول بارك» بالرياض. وصرح مدرب النصر، رداً على سؤال أحد الصحافيين، بأن هناك أنباء عن أحقية نواف في المشاركة، وقال: «معلومات خاطئة، نواف العقيدي لن يلعب أمام الفيحاء، ولن يستطيع اللعب في دوري أبطال آسيا». وقال كاسترو، خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق مواجهة النصر والفيحاء: «نحترم الفريق الخصم الذي نواجهه في دور الـ16، والذي يملك مجموعة من اللاعبين المميزين وأصحاب السرعات، وبطاقة الترشح لا تزال مفتوحة بين الفريقين». وأردف المدير الفني: «الفيحاء يلعب بخطوط مميزة في الهجوم، وسيحاول اللعب بطريقة هجومية بحثاً عن الفوز بعد الخسارة في مباراة الذهاب، لكن نحن أيضاً سنحاول الفوز وضمان التأهل على ملعبنا ووسط جماهيرنا». وأضاف المدرب: «استعددنا بشكل طبيعي لمباراة الفيحاء، بسبب ضيق الوقت بين مباراة آسيا ولقاء الدوري الأخير، لكننا في أتم الجاهزية للمباراة، ولدينا المسؤولية لتحقيق الفوز من جديد وضمان التأهل إلى الدور المقبل». في المقابل، قال عبدالله الخيبري، لاعب النصر، إنه لا يوجد أي لقاء سهل في بطولة دوري أبطال آسيا، واصفاً البطولة القارية بأنها مختلفة، وبأن لها طابعاً خاصاً ومغايراً، مع تشديده على رغبة النصر في تحقيق الفوز وإضافة نتيجة إيجابية جديدة للتأهل الرسمي إلى الدور المقبل، وذلك قبل لقاء فريقه أمام الفيحاء في إياب دور الـ16.  وفاز النصر خارج ملعبه على الفيحاء بنتيجة 1-0 في ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، بفضل هدف البرتغالي كريستيانو رونالدو، لذلك فإن تجنب أي نتيجة سلبية في مباراة الإياب يعني تأهل الفريق رسمياً إلى دور الـ8 في البطولة القارية، الذي لم يحقق لقبها بنظامها الحالي المتبع منذ عام 2003.  وكانت «لجنة الاحتراف وأوضاع اللاعبين» في الاتحاد السعودي لكرة القدم، قد أوقفت نواف العقيدي حارس مرمى نادي النصر، لمدة 5 أشهر مع تغريمه مبلغاً قدره 300 ألف ريال، بسبب الإساءة للإداريين بالمنتخب السعودي؛ لذلك فسيغيب عن مباريات النصر المتبقية في الموسم، سواء في بطولات دوري المحترفين وكأس الملك ودوري أبطال آسيا.

يتطلع فريق العين، الأربعاء، لحسم تأهله إلى ربع نهائي كأس آسيا لكرة القدم، خلال مواجهته مع فريق ناساف الأوزبكي في مباراة إياب دور الـ 16 من البطولة القارية على استاد هزاع بن زايد.  وكان لقاء الذهاب الذي أقيم الأسبوع الماضي، على ملعب الفريق الأوزبكي قد انتهى بالتعادل السلبي، حيث يحتاج فريق العين إلى الفوز بأي نتيجة من أجل التأهل إلى الدور المقبل، في المقابل يطمح الفريق الأوزبكي بالتأهل إلى ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخه. وكلف الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الحكم الدولي علي رضا فغاني، بإدارة المباراة حيث يعاونه كل من أنطون شيشيتنين، “حكم مساعد أول”، وجورج لاكرينديس، “حكم مساعد ثاني”، وكينج جورج أليكسندر، “حكم رابع، ومارجريت جاسويزك، “حكم فيديو”، وروبينسون جون، “حكم فيديو مساعد”.  وتلقى العين دفعة معنوية كبيرة قبل اللقاء بتأهله إلى ربع النهائي من كأس رئيس الإمارات، على حساب الوحدة، بعد الفوز عليه الأحد الماضي 1-0، على استاد هزاع بن زايد، في حين قررت إدارة الفريق تجديد عقد الحارس خالد عيسى، واللاعب بندر الأحبابي تقديرا لجهودهما مع الفريق، ودورهما البارز بجانب زملائهما في تحقيق الانتصارات. ويطمح العين للعودة إلى التسجيل مجددا في البطولة القارية، وقد بلغ عدد أهدافه خلال مرحلة المجموعات من النسخة الحالية لدوري الأبطال، 17 هدفا، في 6 مباريات، بمعدل 3 أهداف في المباراة الواحدة. وعلى مدار مشوار العين في البطولة الآسيوية التقى الفرق الأوزبكية على ملعبه في 8 مباريات، حقق خلالها 4 انتصارات، فيما حققت الفرق الأوزبكية انتصارين فقط، وكان التعادل حاضرا في مباراتين. كما تعد مباراة الغد رابع مواجهة بين العين، وناساف في دوري الأبطال، حيث فاز العين في واحدة، وتعادلا في مباراتين. وقال الأرجنتيني هيرنان كريسبو المدير الفني لفريق العين: "في دوري أبطال آسيا نلعب من أجل الفوز فقط، مع الاحترام لجميع المنافسين، نحن فريق العين لدينا شخصيتنا وندرك أن مباراتنا المقبلة لن تكون سهلة". وأضاف المدرب: "مطالبون بالعودة بالنتيجة القوية من أجل التأهل إلى الدور المقبل، وثقتي كبيرة في جميع اللاعبين من أجل تحقيق الأفضل دائما".

رفض الأرجنتيني هيرنان كريسبو، مدرب العين، البحث عن الأعذار بسبب ضغط المباريات الواقع على فريقه المنافس في دوري المحترفين الإماراتي لكرة القدم قبل مواجهة ناساف الأوزبكي في دوري أبطال آسيا الأربعاء، حيث تعادل العين سلبيًا في أوزبكستان في ذهاب دور الـ16 للبطولة القارية، ويضمن له الفوز بأي نتيجة في مباراة الإياب بلوغ دور الـ8‬‬ للمرة الأولى منذ عام 2017.  وخاض العين 3 مباريات في جميع المسابقات منذ التاسع من فبراير الحالي عقب استئناف النشاط المحلي بعد نهاية كأس آسيا التي أُقيمت في قطر. وقال كريسبو: «فخورون بما نقدمه في دوري أبطال آسيا. نحن جاهزون لمواجهة ناساف. لن نبحث عن أعذار بسبب ضغط المباريات». واتفق المدافع خالد الهاشمي مع مدربه على جاهزية فريقه، موضحاً وعي الفريق بالمسؤولية الواقعة عليه تجاه جماهيره. وقال: «جاهزون لمواجهة ناساف، وفخورون بوضعنا في دوري أبطال آسيا ندرك المطلوب منا في المباراة التي سنخوضها على ملعبنا وأمام جماهيرنا نثق دائماً أننا أقوى مع وجود الجماهير بجانبنا». ويأمل العين في تحقيق اللقب الآسيوي للمرة الثانية في تاريخه بعد عام 2003. وأضاف كريسبو: «أستطيع التعامل مع الظروف كافة، وأثق في لاعبي فريقي».

اتّهم الاتحاد الدولي للاعبين المحترفين لكرة القدم (فيفبرو)، الاتحاد الآسيوي للعبة بفشله بالاستماع إلى اللاعبين والأندية، عادّاً أن مسابقة دوري أبطال آسيا «غير مستدامة» وتفتقر للمستوى، وذلك في تقرير نشره الاثنين. وباتت المسابقة الآسيوية الأكبر على صعيد الأندية في القارة الصفراء تحظى بأهمية أكبر من السابق بعد مجموعة التعاقدات التي أبرمتها الأندية السعودية، كضمّ النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو (النصر)، البرازيلي نيمار (الهلال) والفرنسي كريم بنزيما (الاتحاد). وانطلق الدور ثمن النهائي الثلاثاء الماضي، بعد ثلاثة أيامٍ على ختام كأس آسيا التي استضافتها قطر وتوّجت بلقبها على حساب الأردن 3-1 على استاد لوسيل. وينظّم الاتحاد الآسيوي للعبة كلتا المسابقتين اللتين تمتدان على مساحة واسعة من أستراليا إلى الشرق الأوسط وآسيا الوسطى.  وتُقسّم البطولة بشكلها الحالي إلى منطقتين، الغرب والشرق وصولاً إلى نهائيّ من ذهابٍ وإياب. وسيكون هناك تقسيم جغرافي آخر ابتداءً من الموسم المقبل 2024-2025، لكن أدوار ربع النهائي، نصف النهائي والنهائي ستُلعب في السعودية. ويعتقد «فيفبرو» أن نظام البطولة الجديد، حيث يحصل الفائز على جائزة 12 مليون دولار، «غير مستقرة المستوى» أيضاً. ويأمل الياباني تاكويا يامازاكي، رئيس «فيفبرو» عن منطقة أوقيانيا وآسيا، في أن «يثير التقرير مناقشات لها معنى مع الهيئات الإدارية، الدوريات، الأندية والجماهير حول دوري الأبطال». وقال في التقرير: «النتائج تشير، كما كان متوقّعاً، إلى أن الإيجابيات لا تفوق السلبيات بالنسبة إلى معظم اللاعبين والأندية، ما يجعل النظام غير مستدام». واتهم «فيفبرو» الاتحاد الآسيوي للعبة بتبنّي «نهج من أعلى إلى أسفل، ويستبعد أصوات اللاعبين والأندية من صنع القرار». كما دعا إلى تكوين «شراكة حقيقية مع اللاعبين، الأندية والدوريات لضمان أن تستفيد جميع الأطراف من البطولة». وعدَّ التقرير الذي يتألّف من 49 صفحة أن متوسّط جودة الفرق المشاركة في دوري أبطال آسيا كان أقل من مستوى الدوريات الرئيسية في اليابان، وكوريا الجنوبية والسعودية، مشيراً إلى أن مستوى البطولة يتراجع. وأعرب «فيفبرو» عن قلقه بشأن التكلفة الاقتصادية المُلقاة على عاتق الأندية، نظراً للسفر الطويل في بعض الأحيان وتأثير هذا الأمر، كما جدول المباريات، على اللاعبين.

أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم نقل مباراة نادي الهلال السعودي ضد ضيفه سباهان أصفهان الإيراني في إياب دور الـ16 لدوري أبطال آسيا، إلى ملعب "المملكة أرينا". ويأتي هذا القرار، بعدما وافقت لجنة المسابقات بالاتحاد السعودي لكرة القدم، الموافقة على نقل مباريات الهلال "الزعيم" ضمن دوري "روشن" إلى ملعبه الجديد "المملكة أرينا". وكان من المقرر أن تقام المباراة الإياب المرتقبة بين الفريقين السعودي وضيفه الإيراني، مساء الخميس المقبل، على استاد الأمير فيصل بن فهد "الملز"، في العاصمة السعودية الرياض. ولكن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وافق أيضا على نقل مباراة الهلال وسباهان إلى ملعب "المملكة أرينا". وخطف الهلال السعودي، فوزا مثيرا، من مضيفه فريق سباهان أصفهان الإيراني، بثلاثة أهداف مقابل هدف، فى المباراة التى جمعتهما على ملعب نقش جهان بمدينة أصفهان، في ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال آسيا. وأنهى فريق سباهان أصفهان، الشوط الأول من اللقاء متفوقا بهدف نظيف، سجله اللاعب رامين رضائيان، فى الدقيقة 37. ونجح البرازيلي مالكوم، فى تعديل النتيجة لفريق الهلال، فى الدقيقة 57 من زمن اللقاء، ونجح فريق الزعيم فى تسجيل هدفين خلال الوقت بدلا من الضائع للمباراة عن طريق ألكسندر ميتروفيتش وعبد الله الحمدان فى الدقيقتين الرابعة والسابعة. والتقى نادي الهلال السعودي، مع سباهان، في دوري أبطال آسيا، 4 مرات، نجح في الفوز خلال مواجهة وحيدة، فى حين خسر لقائين، وتعادل في مرة واحدة. وتأهل فريق الهلال بعد تصدره لمجموعته في دور المجموعات برصيد 16 نقطة بينما تأهل اصفهان كثاني مجموعته برصيد 10 نقاط، ويدخل مباراة بعد الفوز على النصر 2-0، في نهائي كأس موسم الرياض والتي كانت تجمع إلي جانبهما فريق إنتر ميامي الأمريكي. يذكر أن ملعب "المملكة أرينا" استضاف بطولة كأس موسم الرياضا 2024، والذي شهد تتويج نادي الهلال باللقب على حساب النصر، بفوزه عليه بهدفين من دون رد.   

اعترف الفرنسي نجولو كانتي لاعب اتحاد جدة السعوديّ بصعوبة المباراة التي تعادل فيها فريقه أمام مضيفه نافباخور الأوزبكي بدون أهداف الخميس، في ذهاب ثمن نهائي دوري أبطال آسيا. قال كانتي في المؤتمر الصحفي عقب المواجهة: "المباراة لم تكن سهلة. كان لدينا فرص في البداية والنهاية ولكن لم ننجح في استغلالها وتحويلها إلى أهداف". وأضاف: "بشكل عام الأداء كان مرضياً، وننتظر مواجهة جدة لحسم التأهل". وتحدث لاعب الوسط المخضرم عن تجربته مع الاتحاد وقال: "لقد نشأت ولعبت في أوروبا طوال مسيرتي. أخوض الآن تجربة في أجواء مختلفة إنه تحدٍ جديد بخبراتٍ جديدة". وانضم كانتي إلى الاتحاد بطل دوري روشن السعودي مطلع الموسم الحالي بعد رحلة طويلة مع تشيلسي الإنجليزي.

قال البرتغالي لويس كاسترو، مدرب فريق النصر السعودي، إن فريقه ظهر بصورة جيدة وبدأ منظماً رغم ابتعاده لمدة طويلة عن المباريات الرسمية، وذلك عقب تجاوز الفيحاء بهدف دون رد في ذهاب دور الـ16 لبطولة دوري أبطال آسيا. وفي المؤتمر الصحفي الذي أعقب المواجهة، قال كاسترو: بعد مدة طويلة دون مباريات رسمية، فريقنا كان منظماً وتحكمنا في المباراة بالكامل، وخلقنا فرصاً للأهداف، وفريق الخصم ليس لديه أي هجمة.  وأضاف مدرب النصر: شعرت بعودة الفريق رغم عدم اللعب في فترة التوقف بعكس الفرق الأخرى، وبعد العودة من الصين لم نتمكن من اللعب كثيراً. وختم كاسترو الحديث: اليوم لعبنا ضد فريق متراجع كثيراً، وكنا نستطيع أن نعمل أفضل مما ظهرنا به، أهنئ اللاعبين، وسوف نحتفل مع الجماهير في المباراة القادمة.