قال علي البليهي، مدافع فريق الهلال السعودي، إنه توقع صعوبة مواجهة سباهان أصفهان الإيراني، رغم فوز فريقه 3-1 في إياب دور الـ16 من دوري أبطال آسيا. وأضاف البليهي: «المباراة لم تكن سهلة وتوقعنا هجومًا من الفريق الإيراني الذي دخل المباراة وليس لديه ما يخسره، تمكننا من العودة رغم التأخر بهدف». وأشار البليهي إلى أن تلقي هدف في المباراة سيسبب مشكلة للاعبين مع المدرب، نظرًا لأن الفريق يدخل كل مباراة وهدفه الفوز بشباك نظيفة. وعن ضغط المباريات ومدى تأثيره على الهلال، قال البليهي إن هذا الأمر يعاني منه الجميع، لافتًا إلى أن الهلال يملك بدلاء على مستوى عال، وهو ما يساهم في الحفاظ على النتائج الإيجابية. بهذا الفوز ضرب الهلال موعدا كلاسيكيا سعوديا خالصاً في دور الثمانية مع الاتحاد، الذي فاز على نافباخور نامانجان الأوزبكي بنتيجة 2-1 في مجموع مباراتي الذهاب والعودة بدور الـ16 للبطولة.