قال مهند الشنقيطي، لاعب اتحاد جدة، إن فريقه كان في حاجة للفوز على الخليج في بطولة الدوري السعودي للمحترفين، لكن التوفيق لم يكن حليفا له. وسقط الاتحاد في فخ التعادل الإيجابي 1-1 مع مضيفه الخليج، في الجولة الـ32 لبطولة (دوري روشن). وأضاف الشنقيطي في تصريحات إعلامية عقب نهاية اللقاء: "كنا في حاجة للفوز لكن لم نوفق، ونأمل أن نرضي جماهير الاتحاد في المباريات القادمة". وعن تحية الجمهور للاعبي الاتحاد رغم التعادل، أوضح الشنقيطي أن الجمهور لمس أن الفريق قدم مباراة جيدة مقارنة باللقاءات الماضية، معربا عن أمله في أن يقدم اللاعبون ما يرضي الجماهير في المواجهات القادمة. وبقي الاتحاد، الذي خسر مبارياته الثلاث الماضية في المسابقة، بالمركز الخامس برصيد 51 نقطة، فيما ارتفع رصيد الخليج، الذي لم يحقق أي فوز أيضا للمباراة السادسة على التوالي في البطولة، إلى 37 نقطة في المركز الحادي عشر.

خطف فريق الخليج، تعادلاً مثيرا، بهدف لمثله، أمام ضيفه فريق الاتحاد، في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس، على ملعب " الأمير محمد بن فهد"، ضمن منافسات الجولة الثانية والثلاثين من دوري روشن السعودي. بدأ فريق الاتحاد، التسجيل عن طريق مهند الشنقيطي، في الدقيقة الثالثة من الوقت بدلاً من الضائع للمباراة. ونجح المهاجم المصري محمد شريف، في تسجيل هدف التعادل لفريق الخليج في الدقيقة 81 من زمن المباراة. ورفع الاتحاد رصيده إلى 51 نقطة في المركز الخامس بجدول ترتيب دوري روشن، كما أرتفع رصيد فريق الخليج للنقطة 37 في المركز الحادي عشر.

بدأت إدارة نادي اتحاد جدة السعودي في التحضير للموسم الجديد مبكرًا، أملاً في تصحيح مسار الفريق الملقب بالعميد، بعدما خسر البطولات الخمس التي شارك فيها خلال الموسم الجاري. فإن إدارة الاتحاد قررت أن الموسم الحالي سيكون الأخير للمحترف المصري أحمد حجازي مع العميد، مفضلة بيع المدة المتبقية في عقده، خلال فترة الانتقالات الصيفية المقبلة. وأبلغت إدارة الاتحاد كذلك الثنائي صالح العمري وحسن كادش بالاستغناء عن خدماتهما بنهاية الموسم الجاري، وطالبتهما بالبحث عن عروض. يأتي ذلك بعد أيام قليلة من اتخاذ قرار بإقالة المدير الفني الأرجنتيني مارسيلو جاياردو. وتراجعت نتائج اتحاد جدة هذا الموسم مع نونو سانتو المدرب السابق للفريق، وخلفه جاياردو في الإدارة الفنية، إلا أن الأمر استمر على ما هو عليه. ولعب الاتحاد 31 مباراة في الدوري السعودي هذا الموسم، خسر 11، وتعادل 5، وفاز 15، ويحتل المركز الخامس في جدول الترتيب برصيد 50 نقطة.

يتطلع فريق الاتحاد للحفاظ على ما تبقى من آماله في المشاركة بدوري أبطال آسيا 2 وكأس السوبر السعودي، وذلك عندما يحل ضيفاً على نظيره فريق الخليج، مساء اليوم (الخميس)، في افتتاحية الجولة 32 من الدوري السعودي للمحترفين. وخسر الاتحاد المنافسة على المركز الثالث الذي يحضر فيه غريمه التقليدي (الأهلي) الذي بات بحاجة إلى انتصار وحيد في مبارياته الثلاث الأخيرة من أجل ضمان عبوره إلى المشاركة الرسمية في دوري أبطال آسيا النخبة والتأهل كذلك إلى المشاركة في كأس السوبر السعودي بنسخته الجديدة. وأصبح «حامل اللقب» بحاجة إلى تحقيق الانتصارات في الجولات الثلاث المتبقية ليضمن المشاركة في كأس السوبر السعودي ودوري أبطال آسيا 2 بعد خسارة المشاركة في النخبة الآسيوية. ويملك الاتحاد حالياً 50 نقطة ويحضر في المركز الخامس في لائحة الترتيب إلا أنه في حال استمر في رحلة الإخفاقات قد يجد نفسه متراجعاً بصورة أكبر ويخسر المشاركة الآسيوية وكذلك التأهل للسوبر السعودي، إذ يبتعد عنه الاتفاق بفارق 6 نقاط مع تبقي ثلاث جولات. أما فريق الخليج صاحب الأرض فيتطلع لتحقيق نتيجة إيجابية تسهم في إعلان بقائه رسمياً في دوري الكبار، خاصة أنه تعرض لسلسلة من الإخفاقات في مبارياته الأخيرة أسهمت في تأجيل حسم البقاء رسمياً. ويحضر الخليج في المركز الحادي عشر ويملك في رصيده 36 نقطة وبات بحاجة إلى نقطة وحيدة تضمن له البقاء رسمياً دون النظر لنتائج الآخرين، وقد يضمن الفريق بقاءه في حال خسارة الفرق التي تحضر خلفه في لائحة الترتيب، إذ بدأ العد التنازلي لإسدال الستار على منافسات هذا الموسم. وفي مكة المكرمة، يحتدم التنافس بين الوحدة وضيفه الرائد للهروب من شبح الهبوط، إذ انتعش الفريق المكي بانتصاره أمام الخليج في الجولة الماضية ليصبح في رصيده 35 نقطة، وبات بحاجة إلى نقاط أخرى من أجل ضمان بقائه وابتعاده بصورة رسمية عن مناطق الهبوط. ولم ينجح الرائد بدوره في الخروج بنتيجة إيجابية خلال الجولة الماضية أمام الطائي، واكتفى بنقطة التعادل التي أسهمت في رفع رصيده إلى 32 نقطة، لكنه لا يضمن البقاء بصورة كبيرة، إذ لا يزال مهدداً بالهبوط رغم فارق النقاط الأربع بينه وبين الفرق التي تحتل المراكز المهددة بالهبوط المباشر. وفي حائل، يستضيف الطائي نظيره الفتح في مواجهة يبحث فيها عن تحقيق الفوز ولا غيره ليعيد آماله في البقاء موسماً إضافياً، كون الفريق تنتظره مباراة صعبة وقوية أمام الهلال في الجولة المقبلة. ويملك الطائي 28 نقطة ويحضر في المركز قبل الأخير، ويحاول الهروب من شبح الهبوط الذي بات يهدد فريقين لمرافقة الحزم الذي ودع رسمياً إلى دوري الدرجة الأولى عقب خسارته أمام الهلال. أما فريق الفتح فيتطلع لاستعادة نغمة انتصاراته عقب ابتعاده عنها في آخر 3 مباريات، خسر فيها أمام الهلال ثم تعادل أمام الرياض والفيحاء، ليتراجع في لائحة الترتيب نحو المركز الثامن برصيد 42 نقطة. سيكون الفتح «الفريق النموذجي» مهدداً بالتراجع أكثر في لائحة الترتيب في حال عدم تحقيقه نتيجة إيجابية أمام الطائي، إذ يطارده الشباب وضمك بفارق نقطي غير كبير.

تسببت علاقة الأرجنتيني مارسيلو جاياردو مدرب اتحاد جدة السعودي، مع لاعبه الفرنسي كريم بنزيما، في رحيله عن تدريب الفريق السعودي الملقب بالعميد، حيث أكدت تقارير صحفية أن الرئيس التنفيذي بالنادي دومينجو سواريز، أبلغ غاياردو بإقالته من تدريب الاتحاد، بسبب مشاكله مع بنزيما. وخرج بنزيما خلال الساعات الماضية بأول رد فعل بعد هذه الأحداث، حيث نشر مقطع فيديو عبر حسابه الرسمي على موقع "إنستجرام"، يظهر فيه بقميص الاتحاد، ويستعرض بعض أهدافه التي سجلها مع الفريق السعودي، في إشارة لعودته لصفوف الفريق مرة أخرى، بعدما غاب عن المباريات السابقة لأسباب مختلفة، وكيدًا في المدرب الأرجنتيني الذي انتصر عليه في معركة خارج الملعب. وكان جاياردو رفض انضمام بنزيما لمعسكر اتحاد جدة في دبي يناير الماضي، بسبب تأخر اللاعب في العودة من الإجازة، كما ألزمه بخوض تدريبات فردية في جدة، وجرده من شارة القيادة، قبل أن يسمح بعودته في مباراة الاتحاد والرياض بالجولة 20 من عمر الدوري السعودي، فبراير الماضي.

قرر محمد نور، نجم اتحاد جدة والمنتخب السعودي السابق، إقامة مهرجان اعتزاله، مع نهاية الموسم الحالي، والذي أنهى مسيرته مع كرة القدم في عام 2016. ووفقًا لصحيفة "الرياضية" السعودية، فإن محمد نور، توجيه الدعوة إلى فريق برشلونة الإسباني من أجل خوض المباراة الكرنفالية الختامية في مشواره أمام قدامى فريق اتحاد جدة. وذكرت الصحيفة أن نور بدأ إجراء اتصالاتٍ هاتفيةٍ بنفسه مع عددٍ من نجوم الاتحاد السابقين لدعوتهم إلى المشاركة في المباراة، في مقدمتهم المهاجم الجزائري المعتزل عبد الملك زياية، الذي شكَّل برفقته ثنائيًّا ناجحًا أثناء تزاملهما ضمن صفوف الفريق. كذلك تشمل قائمة الأسماء، التي يُنتظر دعوتها، طبقًا للمصادر، المغربي هشام بوشروان، البرازيلي أندرسون لوتشيانو «تشيكو»، العُماني أحمد حديد، وأسامة المولد، رباعي الاتحاد السابق، إضافةً إلى سامي الجابر، حسين عبدالغني، ونواف التمياط، الذين زاملهم بألوان المنتخب السعودي. وأشارت إلى رغبة نور في تنظيم مهرجان، يوازي في أهميته قيمة مسيرته الرياضية الطويلة، التي مثَّل خلالها ناديي الاتحاد والنصر، فضلًا عن منتخب بلاده، وحقق عديدًا من الإنجازات والأرقام الفردية  وعلى الصعيد الدولي، ارتدى لاعب الوسط ألوان الأخضر في 96 مباراةً بين عامي 1999 و2011، وسجل ثمانية أهداف. وحقق نور، الذي يوصف بأحد رموز الاتحاد، ألقابًا بالجملة خلال مسيرته، أهمها دوري أبطال آسيا 2004 و2005 بقميص كتيبة «النمور»، والدوري السعودي ثماني مرَّات، إحداها مع النصر، والبقية بشعار النادي الغربي.

كشفت صحيفة «الشرق الأوسط» السعودية على أن القائمين على فريق كرة القدم بنادي اتحاد جدة السعودي أبلغوا الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، بإنهاء عقده مع نادي الاتحاد، وعلى الرغم من إبلاغ المدير الفني بإنهاء عقده، فإنه من المقرر حتى اللحظة أن يقود جاياردو الفريق في مواجهاته الثلاث القادمة دورياً أمام الخليج وضمك والمواجهة الختامية أمام النصر. وأبلغ أحد مساعدي جاياردو المقربين منه بأنه لم يعد يعمل بالنادي بعد إبلاغهم بالقرار. وكان من المتوقع أن يتم الإعلان عن إقالة جاياردو رسميًا من منصبه، لكن ذلك لم يحدث رغم تأكد إبلاغه بالقرار، ولا تستبعد المصادر ذاتها أن النادي قد يعلن في أي لحظة قرار الإقالة بشكل رسمي. ويستعد الاتحاد لمواجهة الخليج، الخميس، دوريّاً في المواجهة التي تجمع الفريقين على ملعب الأمير محمد بن فهد بالدمام، وخرج الاتحاد بشكل كبير من المنافسة على المقعد الثالث المؤهل إلى بطولة النخبة الآسيوية بعد خسارته أمام الاتفاق وانتصار المنافس المباشر، الأهلي، على الشباب.

أنهى نادي اتحاد جدة السعودي علاقته بالمدرب الأرجنتيني مارسيلو جاياردو قبل 3 جولات من نهاية الدوري السعودي للمحترفين. وعلى الأرجح لن يكمل المدرب الأرجنتيني الموسم مع الفريق، كون النتائج لم تكن كما كان متوقعاً. وفي الأسابيع الأخيرة أصبح الوضع غير مستقر في نادي الاتحاد حيث تعرّض الفريق لخسارة قاسية بنتيجة (5-0) أمام الاتفاق في الجولة الماضية من الدوري السعودي.

كتب أعلن الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، المدير الفني لفريق اتحاد جدة، تحمله المسؤولية عن الهزيمة الثقيلة التي تلقاها فريقه أمام الاتفاق، بخماسية نظيفة