بات لاعب الوسط الكرواتي لوكا مودريتش، نجم ميلان الإيطالي وقائد منتخب كرواتيا، على بُعد أشهر قليلة من كتابة فصل جديد في مسيرته الذهبية، بعد نجاح منتخب بلاده في حجز مقعده في كأس العالم 2026. وقد حسم المنتخب الكرواتي تأهله رسميًا إلى المونديال بعد فوزه على جزر فارو بنتيجة 3-1، ليرفع رصيده إلى 19 نقطة ويُحافظ على صدارة مجموعته في التصفيات. ويُعد هذا التأهل هو السابع في تاريخ كرواتيا للمشاركة في كأس العالم، ليتساوى مع منتخبات: أستراليا، إيران، السعودية، المغرب، تونس، كولومبيا، بلغاريا، رومانيا والنمسا. يستعد لوكا مودريتش للمشاركة في مونديال 2026،  ليصبح ثامن لاعب في التاريخ يشارك في نهائيات كأس العالم بعد بلوغه سن الأربعين، لينضم إلى قائمة تضم:

أثارت عودة كيليان مبابي إلى صفوف المنتخب الفرنسي انتقادات واسعة من وسائل الإعلام الفرنسية عقب خسارة منتخب "الديوك" صفر-2 أمام منتخب كرواتيا في ذهاب دور الثمانية لبطولة دوري أمم أوروبا. وتعتبر هذه المباراة الظهور الأول لمبابي مع منتخب بلاده منذ 9 سبتمبر الماضي، حيث كانت عودته محل توقعات عالية، لكنها انتهت بخيبة أمل كبيرة. صحيفة "لوفيجارو" وصفت الأداء بـ"خيبة أمل حقيقية"، منتقدة بشكل خاص الأداء الضعيف لكل من مبابي وعثمان ديمبلي، وقالت إنهما كانا "السبب الرئيسي في الخسارة"، رغم استحواذ المنتخب الفرنسي على الكرة أكثر من منافسه. وأشارت الصحيفة إلى أن المنتخب الفرنسي رغم تصويباته المتعددة على مرمى كرواتيا، إلا أنه لم يهدد المرمى الكرواتي بشكل حقيقي. بدورها، قالت صحيفة "ليكيب" إن مبابي وديمبلي فشلا في تقديم الأداء المميز الذي اعتادوا عليه مع أنديتهما، مشيرة إلى أن مبابي سدد 6 كرات لم تجد طريقها إلى المرمى، بل كانت معظمها بعيدة عن القائمين والعارضة. بعد هذه الخسارة، أصبح منتخب كرواتيا يحتاج إلى الخسارة بفارق هدف وحيد فقط في مباراة الإياب في باريس للتأهل إلى الأدوار النهائية في المسابقة القارية.

حقق منتخب كرواتيا فوزا ثمينا على ضيفه الفرنسي بنتيجة 2-0، في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس، على ملعب "بولجود"، ضمن منافسات ذهاب ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية. جاء هدفي منتخب كرواتيا في الشوط الأول، حيث بدأ أنتي بوديمير التسجيل في الدقيقة 26، قبل أن يضيف إيفان بيريشيتش الهدف الثاني في الدقيقة 45. وتقام مباراة الإياب بين المنتخبين يوم الأحد المقبل في فرنسا، والتي ستحدد المتأهل رسميًا إلى نصف النهائي. وسيلتقي الفائز من مواجهة كرواتيا وفرنسا مع المنتصر من لقاء هولندا وإسبانيا، بينما سيواجه المتأهل من مباراة إيطاليا وألمانيا الفائز من مواجهة الدنمارك والبرتغال. ومن المقرر أن تُقام مباراتا نصف النهائي يومي 4 و5 يونيو 2025، فيما ستُلعب المباراة النهائية وتحديد المركزين الثالث والرابع يوم 8 يونيو.

يستعد عشاق كرة القدم لمواجهة من العيار الثقيل، حيث يلتقي منتخب كرواتيا مع نظيره الفرنسي مساء الخميس على ملعب "بولجود" في سبليت، ضمن ذهاب ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية. وتعيد هذه المباراة إلى الأذهان نهائي كأس العالم 2018، عندما توجت فرنسا باللقب على حساب كرواتيا. ويسعى كلا المنتخبين لتحقيق نتيجة إيجابية قبل لقاء الإياب، إذ سيتأهل الفائز لمواجهة هولندا أو إسبانيا في نصف النهائي المقرر في يونيو المقبل. بعد خيبة الأمل التي تعرض لها المنتخب الكرواتي بالخروج من دور المجموعات في يورو 2024 الصيف الماضي، تمكن من حصد 8 نقاط خلال 6 مباريات (فوزان، تعادلان، خسارتان) ليحتل المركز الثاني في المجموعة الأولى من المستوى الأول بدوري الأمم الأوروبية، خلال النصف الثاني من العام الماضي. فريق المدرب زلاتكو داليتش فشل في تحقيق الفوز خلال آخر ثلاث مباريات له في دور المجموعات، حيث تعادل مع بولندا (3-3) ومع البرتغال، متصدر المجموعة (1-1)، وخسر أمام اسكتلندا بهدف دون رد، ورغم هذا التراجع، نجح المنتخب الكرواتي في العبور إلى الأدوار الإقصائية. ويحتل المنتخب الكرواتي حاليًا المركز الـ13 في تصنيف الفيفا، وكان قد اقترب من التتويج بلقب دوري الأمم الأوروبية عام 2023، لكنه خسر في النهائي أمام إسبانيا بركلات الترجيح (5-4)، بعد مباراة انتهت بالتعادل السلبي واستمرت 120 دقيقة من الإثارة. ويأمل المنتخب الكرواتي في الاستفادة من عاملي الأرض والجمهور لتحقيق نتيجة إيجابية أمام فرنسا في لقاء الذهاب، خاصة أنه لم يخسر سوى مباراة واحدة في آخر 7 مواجهات لعبها على أرضه في جميع المسابقات، حيث حافظ على نظافة شباكه في خمس مباريات، ولم يستقبل سوى هدفين فقط. ومع ذلك، فإن المنتخب الكرواتي واجه صعوبة في تحقيق الانتصارات أمام منتخب فرنسا عبر التاريخ، حيث فاز في مباراة واحدة فقط من أصل 10 مواجهات سابقة، لكن هذا الانتصار جاء في أحدث لقاء بينهما في النسخة الماضية من دوري الأمم الأوروبية، عندما حقق فوزًا ثمينًا خارج الديار بنتيجة 1-0 في مارس 2022، فيما تلقى 6 هزائم وانتهت ثلاث مباريات بينهما بالتعادل.

توصل الاتحاد القطري لكرة القدم إلى اتفاق مع المدرب الكرواتي زلاتكو داليتش لتولي مهمة تدريب المنتخب القطري الأول لكرة القدم خلفاً للإسباني بارتولومي ماركيز لوبيز. وأفاد مصدر خاص لموقع تمبة ن أن جميع التفاصيل المتعلقة بالتعاقد مع داليتش قد تم الاتفاق عليها، على أن يتم الإعلان رسمياً عن التعاقد في الساعات المقبلة. وسيتولى داليتش قيادة "العنابي" في المرحلة المقبلة، والتي ستتضمن تحديات كبيرة على رأسها استعادة لقب بطولة كأس الخليج عبر المشاركة في خليجي 26 الذي ستنطلق منافساته في الكويت بتاريخ 21 ديسمبر الجاري. ويتواجد المنتخب القطري في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات الكويت، الإمارات وعمان. أما المهمة الأكثر تعقيداً، فستكون في التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026. حيث يحتل المنتخب القطري حالياً المركز الرابع في المجموعة الأولى برصيد 7 نقاط، وهو ما يتيح له فرصة المنافسة على المركزين الأول والثاني لضمان التأهل المباشر إلى المونديال. زلاتكو داليتش، المدرب الكرواتي الذي قاد منتخب بلاده إلى نهائي كأس العالم 2018 وحصد المركز الثالث في مونديال 2022، ليس غريبًا على الدوحة، فقد خاض منافسات كأس العالم 2022 على الأراضي القطرية، كما أجرى معسكرًا تدريبيًا في الدوحة قبل البطولة. ويعتبر داليتش من المدربين المعروفين في المنطقة، حيث سبق له أن درب أندية سعودية وإماراتية، أبرزها الفيصلي السعودي (2010-2012)، الهلال السعودي (2012-2013)، والعين الإماراتي (2014-2017).  ويُعد داليتش أول مدرب أجنبي يتولى تدريب المنتخب القطري منذ البرتغالي كارلوس كيروش الذي تولى المهمة لفترة قصيرة في 2023.

أكد روبرتو مارتينيز، المدير الفني لمنتخب البرتغال، أنه لا يخشى أي منافس في دور ربع نهائي بطولة دوري الأمم الأوروبية، بعد تعادله الإيجابي بهدف لمثله، في الجولة السادسة والأخيرة من مرحلة مجموعات البطولة. وقال مارتينيز عقب نهاية مواجهة كرواتيا: "أشعر بفخر كبير، في كرة القدم من الصعب جدًا إجراء سبعة تغييرات على التشكيلة الأساسية والحفاظ على فكرة الفريق وتنفيذ ما عملنا من أجله لكنني فخور جدًا الشوط الأول يكفينا للفوز بالمباراة، كان رد فعل كرواتيا صعبًا، لكن في الشوط الثاني كان لديهم 10-15 دقيقة قوية جدًا ولم يكن لدينا نفس السيطرة التي كانت لدينا في الشوط الأول". وعن المنافس المفضل في ربع النهائي، قال مدرب البرتغال: "الهدف هو الفوز، نحتاج إلى اللعب ضد الجميع وضد الأفضل. من المهم أن يتمكن جميع اللاعبين المصابين من العودة، مثل جونزالو راموس لكن الشيء المهم هو أن ننظر إلى الداخل ونرى ما يمكننا فعله، وأما الخصم فلكل واحد بالنسبة لنا". وتابع: "نحن نركز على تقييم ومراجعة مبارياتنا للحصول على الكثير من المعلومات القائمة التالية ستكون صعبة للغاية. علينا أن ننظر إلى الداخل، إلى غرفة تبديل الملابس ونواصل تحسين مستوانا". وتأهل منتخبا البرتغال وكرواتيا إلى ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية، في المركزين الأول والثاني على التوالي بالمجموعة الأولى.

حسم التعادل الإيجابي 1-1 مواجهة منتخب البرتغال ونظيره الكرواتي، والتي احتضنها ملعب "ستاديون بولود"، ضمن الجولة السادسة من مباريات المجموعة الأولى بالمستوى الأول من دوري الأمم الأوروبية 2024-2025. جاء الهدف الإفتتاحي في اللقاء لصالح "برازيل أوروبا" عن طريق لاعب تشيلسي جواو فيليكس في الدقيقة 33 من زمن المباراة. ونجح مدافع مانشستر سيتي جوسكو جفارديول في تسجيل التعادل للمنتخب الكرواتي بالدقيقة 66 من اللقاء. بهذه النتيجة، يحتل منتخب البرتغال صدارة ترتيب المجموعة برصيد 14 نقطة، بينما يأتي منتخب كرواتيا في المركز الثاني برصيد 8 نقاط. ضمن المنتخب البرتغالي تأهله إلى الدور ربع النهائي من بطولة دوري الأمم الأوروبية مؤخرًا عقب تغلبه على ضيفه المنتخب البولندي بخمسة أهداف مقابل هدف، في إطار الجولة الخامسة.

أعرب لوكا مودريتش، قائد منتخب كرواتيا، عن سعادته الكبيرة بعد قيادة فريقه للفوز على بولندا في الجولة الثانية من دور مجموعات بطولة دوري الأمم الأوروبية موسم 2025-2024، بتسجيله الهدف الوحيد في المباراة التي أقيمت مساء الأحد 8 سبتمبر. احتفل مودريتش بوصوله للمباراة الدولية رقم 180 مع كرواتيا، حيث كان أول ظهور دولي له في مارس 2006 خلال مباراة ودية ضد الأرجنتين انتهت بفوز كرواتيا 3-2. وقال مودريتش، الذي رفع رصيده التهديفي إلى 27 هدفاً، "كانت ثلاث نقاط مهمة للغاية. كنا بحاجة إلى الفوز لتعزيز ثقتنا بأنفسنا". وأشار إلى أن الفوز كان مطلوباً بعد سلسلة من المباريات دون انتصارات، مؤكداً: "نحن راضون عن النتيجة وسعيدون بالهدف، لكن الأهم هو الفوز". وواصل مودريتش: "سعيد بتسجيل هدف من ركلة حرة بعد فترة طويلة، وأشعر بالفخر بتمثيل منتخب كرواتيا وسأواصل اللعب طالما أتمتع بنفس الشغف والرغبة."

عبر المهاجم البرتغالي كريستيانو رونالدو عن سعادته الكبيرة بتسجيله هدفه رقم 900 في مسيرته الكروية، بعد هدفه في مباراة منتخب بلاده ضد كرواتيا والتي انتهت بفوز البرتغال 2-1 في الجولة الأولى من دوري الأمم الأوروبية. وقال رونالدو لاعب نادي النصر السعودي، البالغ من العمر 39 عامًا، بعد تسجيله الهدف في الدقيقة 34: "هي خطوة فريدة في مسيرتي هو رقم كنت أتمنى أن أصل إليه منذ فترة طويلة. كنت أعلم أنني سأصل إلى هذا الرقم، لأنه مع استمراري في اللعب، سيحدث ذلك بشكل طبيعي". توج رونالدو مسيرته الطويلة بتسجيل 769 هدفًا مع الأندية و131 هدفًا مع منتخب البرتغال سجل أهدافه مع سبورتنج، مانشستر يونايتد، ريال مدريد، يوفنتوس، والنصر السعودي. البرتغالي أعرب عن تطلعه للوصول إلى هدف الألف، قائلاً: "الأرقام القياسية تأتي بشكل طبيعي أنا لا أحطم الأرقام القياسية، إنها الأرقام القياسية التي تطاردني". احتفى الاتحاد البرتغالي بالإنجاز بنشر صورة للرقم 900 عبر منصة "إكس"، مشيرًا إلى أن القصة لم تنتهِ بعد.