حقق منتخب إيطاليا فوزًا مثيرًا وكبيرًا على منتخب “الكيان” بنتيجة 5-4، في مباراة نارية ضمن تصفيات كأس العالم 2026، ليواصل الآزوري مطاردته القوية لصدارة المجموعة. وسجل خماسية المنتخب الإيطالي كل من: مويس كين (هدفين)، ماتيو بوليتانو، جياكومو راسبادوري، وساندرو تونالي، في لقاء شهد تألقًا هجوميًا لافتًا من أبناء المدرب الإيطالي. وبهذا الانتصار، رفعت إيطاليا رصيدها إلى 9 نقاط في المركز الثاني، بفارق 3 نقاط فقط عن المتصدرة النرويج التي تملك 12 نقطة. وسيخوض الآزوري المواجهة المقبلة ضد منتخب إستونيا يوم 11 أكتوبر خارج الديار، في لقاء يُعد مفتاحًا لمواصلة الضغط على الصدارة. وفي مباراة أخرى بالمجموعة، حقق منتخب كرواتيا فوزًا عريضًا على الجبل الأسود برباعية نظيفة، تناوب على تسجيلها: كريستيان ياكيتس، أندري كراماريتش، إدفين كوتش (بالخطأ في مرماه)، وإيفان بيريسيتش، ليواصل المنتخب الكرواتي حصد العلامة الكاملة بـ12 نقطة من 4 مباريات، متصدرًا مجموعته بثبات، قبل مواجهته المرتقبة مع التشيك في 9 أكتوبر.

اقترب جينارو جاتوزو من تولي منصب المدير الفني لمنتخب إيطاليا، خلفًا للوتشيانو سباليتي، وفقًا لما كشفته صحيفة "كوريري ديلو سبورت". وأفادت الصحيفة الإيطالية أن الاتصالات بين الاتحاد الإيطالي لكرة القدم وجاتوزو باتت متقدمة، وأن اجتماعات مطولة جرت بين الطرفين مؤخرًا من أجل مناقشة تفاصيل المشروع الفني للمنتخب في المرحلة المقبلة. ويأتي اسم جاتوزو في صدارة المرشحين بعد رفض كلاوديو رانييري تولي المنصب، في حين ارتبط اسما ستيفانو بيولي ودانييلي دي روسي بالمنصب الشاغر خلال الأيام الماضية. وفي السياق ذاته، أكدت شبكة "سكاي سبورت إيطاليا" أن جاتوزو هو الأقرب حاليًا لقيادة الآزوري، مشيرة إلى وجود محادثات جارية بالفعل. ويملك الدولي الإيطالي السابق خبرة تدريبية بدأت عام 2013 مع سيون السويسري، ثم مرّ بتجربة مع ميلان، قبل أن يحقق أبرز إنجازاته بالتتويج بكأس إيطاليا مع نابولي عام 2019. كما درّب كلًا من فيورنتينا، فالنسيا، مارسيليا، وأخيرًا هايدوك سبليت الكرواتي الذي فسخ تعاقده معه بالتراضي قبل أيام. وتأتي هذه التطورات عقب إعلان سباليتي استقالته من تدريب المنتخب قبل مواجهة مولدوفا في الجولة الرابعة من تصفيات كأس العالم 2026، بعدما أبلغه رئيس الاتحاد جابرييلي جرافينا بإمكانية إقالته عقب الخسارة القاسية أمام النرويج بثلاثية نظيفة. وقاد سباليتي الآزوري في 24 مباراة، حقق خلالها 12 فوزًا، مقابل 6 هزائم ومثلها تعادلات.

في موسم يُعد الأفضل له منذ انطلاق مسيرته الاحترافية، كشف نجم برشلونة رافينيا عن كواليس مثيرة كادت تغيّر مساره الدولي بالكامل، حيث كان قاب قوسين أو أدنى من تمثيل منتخب إيطاليا، قبل أن يتدخل القدر في اللحظة الأخيرة. رافينيا، الذي يتألق هذا الموسم تحت قيادة هانزي فليك، حقق أرقامًا مذهلة مع برشلونة، بتسجيله 31 هدفًا وصناعته لـ22 أخرى في 52 مباراة بجميع المسابقات. وفي حديثه لقناة الصحفية إيزابيلا باجلياري على "يوتيوب"، كشف الجناح البرازيلي عن اقترابه الكبير من تمثيل "الآزوري"، قائلاً: "كنت قريبًا جدًا من الانضمام لإيطاليا، بل كنت على وشك المشاركة في يورو 2020". وأضاف بابتسامة: "الموضوع كان منتهيًا تقريبًا، لكن جواز السفر الإيطالي لم يصل أبدًا". ولم يخفِ رافينيا إعجابه بمشروع المنتخب الإيطالي آنذاك، مشيرًا إلى أن الطاقم الفني تحدث معه، وأن بعض اللاعبين مثل جورجينيو حاولوا التأثير عليه بالتواصل المستمر. لكنه رغم ذلك، ظل متمسكًا بحلم اللعب للبرازيل، ولو بنسبة 1% فقط، حسب تعبيره. وفي نهاية المطاف، تحقق حلمه، وهو اليوم أحد الأعمدة الأساسية في منتخب "السامبا"، بعدما بصم على مشوار دولي مميز منذ ظهوره الأول في 2020، سجل خلاله 11 هدفًا وصنع 8.

أكد لوتشيانو سباليتي، المدير الفني لمنتخب إيطاليا، أن الغيابات التي يعاني منها منافسه المنتخب البلجيكي، في الجولة الثالثة من بطولة دوري الأمم الأوروبية، مشيرًا إلى أن التأهل لكأس العالم لا ينبغي أن يكون هاجسًا. ويفتقد منتخب الملقب بالشياطين الحمر، في مواجهة الأزوري كلا من روميلو لوكاكو وكيفين دي بروين. وقال سباليتي: "سيكون هناك بعض اللاعبين الأقوياء الغائبين، لكن هناك آخرين أصغر سناً ومستعدين للدفع بأنفسهم إلى الأمام سيشاركون وبالتالي فهم يشبهوننا إلى حد ما". وعن التأهل لكأس العالم علق قائلا: "‏التاهل لكاس العالم هو واجب ولكن يجب ألا يصبح هاجسًا". وأشار: "لاعبيهم يتمتعون بهذه السرعة التي يمكن أن تكون مدمرة عند الركض في المساحة وهذا يشكل خطرا كبيرا يجب أن نكون حذرين منه". وواصل: "إن لاعبي الجناح لديهم ماهرون للغاية في المراوغة والتعامل مع اللاعبين. وربما تكون بلجيكا من بين الأفضل في أوروبا عندما يتعلق الأمر بالمهاجمين على الأطراف الذين يراوغون". أتم: "لاعبوهم يأتون من أفضل الأندية في أوروبا ويقول تصنيف الفيفا إنهم في المركز السادس ونحن في المركز العاشر".

كشفت تقارير صحفية إيطالية عن نبأ غير سعيد بالنسبة لجماهير منتخب إيطاليا قبل مواجهة كرواتيا الحاسمة في يورو 2024، بغياب نجم إنتر ميلان فيديريكو ديماركو عن المباراة للإصابة. ويستعد منتخب إيطاليا لمواجهة نظيره كرواتيا، يوم 24 يونيو، في المباراة التي ستجمع بين المنتخبين ضمن منافسات الجولة الثالثة من المجموعة الثانية. ووفقا لما ذكرته شبكة "فوتبول إيطاليا" الإيطالية، فإن فيديريكو دي ماركو سيغيب عن مباراة كرواتيا المقبلة، بسبب الإصابة التي تعرض لها خلال مواجهة إسبانيا الماضية. دي ماركو غادر مران منتخب إيطاليا، اليوم الأحد مبكرا، بسبب عدم قدراته على استكمال المران بعد هذه الإصابة. وتعرض دي ماركو للإصابة في مباراة إسبانيا الماضية، ولكنه استكمل المباراة بشكل طبيعي. ويتواجد منتخب إيطاليا في المركز الثاني بالمجموعة الثانية برصيد 3 نقاط فقط، وذلك خلف المتصدر منتخب إسبانيا صاحب الـ 6 نقاط، بينما يأتي منتخب ألبانيا في المركز الثالث وبفارق الأهداف فقط عن منتخب كرواتيا صاحب المركز الأخير.

تم تقديم حوالي خمسين مشجعاً إيطالياً إلى العدالة يوم الأحد بعد اعتقالهم قبل مباراة منتخبهم الوطني ضد ألبانيا، بينما كانوا يستعدون لمهاجمة مجموعة من المشجعين المنافسين بالسكاكين وقنابل المولوتوف. وألقت الشرطة الألمانية "العمليات الخاصة" القبض على مجموعة من حوالي 50 مشجعًا كانوا يعتزمون مهاجمة الألبان، بوجوههم المغطاة، بحسب ما ذكرته الصحافة الألمانية والإيطالية. وكان المعتقلون، الذين تم تقديمهم إلى العدالة اليوم الأحد، بحسب المصادر المذكورة، يحملون سكاكين وأدوات حادة وعبوات ناسفة محلية الصنع كانوا يعتزمون استخدامها لمهاجمة الألبان. وقامت مجموعة من المشجعين الألبان بالتعبير عن خوفهم أمام بعض الإيطاليين أثناء المبالغة في رد فعلهم، وسقطوا على ركبهم وهم يصرخون بصوت عالٍ. وبدأ منتخب إيطاليا حملة الدفاع عن لقبه في كأس أمم أوروبا، محققًا الفوز على نظيره منتخب ألبانيا بنتيجة 2-1، خلال المباراة التي جمعت المنتخبين مساء السبت على ملعب سيجنال إيدونا بارك، ضمن منافسات الجولة الأولى لبطولة يورو 2024. يذكر أن منتخب إيطاليا نجح في التتويج بلقب اليورو مرتين، الأولى في 1968 والثانية في النسخة الأخيرة يورو 2020.

حقق منتخب ألبانيا رقما تاريخيا خلال مباراته ضد إيطاليا، بعدما سجل لاعبه نديم بايرامي هدفا مبكرا جدا بعد مرور 22 ثانية من بداية اللقاء الذي يجمعهما في ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الثانية من دور المجموعة. نديم بايرامي سجل هدفا بتسديدة صاروخية في شباك الحارس الإيطالي دوناروما، بعد خطأ فادح وكارثي من الظهير الأيسر ديماركو في تنفيذ رمية تماس.  ويعد هدف بايرامي هو أسرع هدف في تاريخ بطولة أمم أوروبا، حيث جاء بعد 22 ثانية، ليكسر الرقم القياسي الصامد منذ عام 2004. كان الروسي ديمتري كيريتشينكو، هو صاحب أسرع هدف في تاريخ اليورو، حيث جاء بعد دقيقة و7 ثوان من صافرة البداية، لينجح بايرامي بعد 20 عاما من كتابة الرقم باسمه. ويشارك في بطولة أمم أوروبا اليورو 24 منتخبًا، بينهم منتخب ألمانيا مستضيف البطولة، تنقسم تلك المنتخبات إلى 6 مجموعات، وتشتمل كل مجموعة على 4 منتخبات.