جاتوزو: التصفيات أصبحت أصعب على أوروبا

أكد جينارو جاتوزو، مدرب المنتخب الإيطالي، أن طريق المنتخبات الأوروبية نحو كأس العالم لم يعد سهلاً كما كان في السابق، في ظل نظام التصفيات الجديد واتساع مقاعد القارات الأخرى. وجاءت تصريحاته بعد موجة انتقادات طالتَه من أمريكا الجنوبية بسبب مقارناته بين صعوبة التأهل في أوروبا وسهولته في مناطق أخرى. وتتجه إيطاليا إلى خوض مباراتها الأخيرة في المجموعة التاسعة أمام النرويج وهي في المركز الثاني، مع حاجة شبه مستحيلة لتحقيق فوز بفارق تسعة أهداف لخطف الصدارة، ما يعني أن الأزوري أقرب لخوض الملحق للمرة الثالثة على التوالي، رغم تحقيقه ستة انتصارات في سبع مباريات. جاتوزو أوضح عقب الفوز على مولدوفا 2-0 أن النظام الحالي "غير عادل" على حد وصفه، مضيفًا: "في الماضي كان المتصدر يتأهل مباشرة، وأفضل وصيف يحصل على بطاقة. الآن لدينا 18 نقطة وما زلنا ننتظر جولتين إضافيتين لحسم الأمر. هذا لا يبدو منطقيًا". وأشار المدرب الإيطالي إلى توسع مقاعد القارات الأخرى، وقال: "في 1994 كانت إفريقيا تملك مقعدين فقط، واليوم تضاعف العدد. الأمور تختلف كثيرًا عما كانت عليه". تصريحاته أثارت ردودًا غاضبة في أمريكا الجنوبية، أبرزها من حارس منتخب الأرجنتين إيميليانو مارتينيز، الذي رد قائلاً: "إنهم يلعبون دائمًا على أفضل الملاعب… نحن نواجه تحديات مختلفة تمامًا في أمريكا الجنوبية لا يدركونها في أوروبا". وفي المؤتمر الصحفي قبل لقاء النرويج، بدا جاتوزو حريصًا على إغلاق الجدل، مؤكدًا: "لا أريد الحديث في هذا الموضوع مجددًا. وصلني أنني أتعرض لهجوم كبير في أمريكا الجنوبية. أصبحنا نعيش في عالم لا يُسمح لنا فيه بقول أي شيء".