قرر مجلس إدارة نادي الخور القطري، تكليف خلف شبيب المريخي بمهام رئيس جهاز كرة القدم بالنادي، مع استمراره في منصبه رئيسًا لقطاع الفئات السنية.  ويأتي هذا القرار في أعقاب المرحلة الصعبة التي مر بها الفريق الأول، والتي توجت بالهبوط إلى دوري الدرجة الثانية، مما دفع إدارة النادي لاتخاذ سلسلة من القرارات الاستراتيجية الرامية إلى تصحيح المسار، وكان من أبرزها إعادة الهيكلة الإدارية والفنية لجهاز الكرة. ويُعد خلف شبيب أحد الكفاءات الوطنية التي أثبتت حضورها داخل أروقة النادي، حيث لعب دورًا محوريًا في تطوير قطاع الفئات السنية، وتمكن من بناء قاعدة قوية من اللاعبين الشباب، ساهمت في رفد الفريق الأول بعدد من العناصر الواعدة خلال المواسم الماضية. وقد جاء هذا التعيين عقب قبول إدارة النادي لاعتذار حمد دسمال عن الاستمرار في منصبه، حيث توجهت له بالشكر والتقدير على ما بذله من جهود خلال فترة عمله، متمنية له التوفيق في مشواره القادم. 

في ليلة كروية مشحونة بالإثارة والندية، نجح الغرافة في حجز بطاقة العبور إلى ربع نهائي كأس أمير قطر لكرة القدم في نسختها الـ53، بعد أن تغلب على الخور بنتيجة 2-1، في المواجهة التي احتضنها استاد جاسم بن حمد بنادي السد مساء الثلاثاء، ضمن منافسات الدور ثمن النهائي. لم ينتظر الغرافة كثيرًا لفرض هيبته، فجاء الهدف الأول بتوقيع الإسباني المتألق خوسيلو، الذي استغل أفضلية فريقه في الشوط الأول وترجمها إلى تقدم مستحق. وبذكاء وهدوء الكبار، أضاف أحمد الجانحي الهدف الثاني في بداية الشوط الثاني، مؤكداً رغبة الغرافة في إنهاء المهمة مبكرًا. ورغم تأخره بهدفين، لم يرفع الخور الراية البيضاء. بل انتفض في الدقائق الأخيرة، ونجح عبدالعزيز هزاع في تقليص الفارق، ليشعل ما تبقى من دقائق المباراة، وسط محاولات خطرة ومتكررة للعودة. لكن دفاع الغرافة وقف صامدًا، وحارس مرماه تألق في الذود عن مرماه. بهذا الانتصار، يتأهل الغرافة إلى الدور ربع النهائي، منتظرًا الفائز من مواجهة السد والخريطيات التي تُقام في وقت لاحق الثلاثاء. مشوار الفهود مستمر، والطموح لا يقل عن الوصول للنهائي ورفع الكأس الغالية.

سيواجه السد حامل اللقب والفريق الأكثر تتويجا برصيد 19 لقبا منافسه الخريطيات المنتمي للدرجة الثانية في دور الـ16لكأس أمير قطر لكرة القدم بعد سحب القرعة الخميس والتي جاءت متوازنة. وينطلق دور الستة عشر في الرابع من مايو على أن تقام المباراة النهائية في 24 من الشهر ذاته على استاد خليفة الدولي. كانت البطولة قد انطلقت فعليا في 21 أبريل الجاري بمواجهات الدور التمهيدي التي أقيمت بين فرق الدرجة الثانية الثمانية وأسفرت عن تأهل أربعة فرق إلى دور الـ16. وسيواجه الغرافة المتوج بسبعة ألقاب منافسه الخور على أن يلتقي الفائز من المباراة الأولى مع الفائز من المباراة الثانية في دور الثمانية وفق توقعات بأن يشهد دور الثمانية قمة كبيرة بين السد والغرافة. وسيلتقي الشمال مع العربي في واحدة من أقوى مواجهات دور الـ16 فيما يلعب الوكرة مع أم صلال. وسيلعب الأهلي صاحب أول لقب لكأس الأمير في نسختها الأولى عام 1973 من بين أربعة تتويجات في تاريخه مع نادي قطر المتوج بلقبين فيما يلعب الشحانية مع مسيمير من الدرجة الثانية. ويلعب الريان صاحب الألقاب الستة في البطولة مع لوسيل من الدرجة الثانية فيما يتقابل الدحيل المتوج باللقب في أربع مناسبات مع السيلية المتوج بطلا للدرجة الثانية.

يسعى السد للاحتفاظ بلقبه بطلا للدوري القطري لكرة القدم عندما يلتقي الأهلي الجمعة في الجولة الأخيرة التي تشهد تمسك الدحيل بأمل التتويج المشروط بأكثر من الفوز على الخور. وستكون النقاط الثلاث كافية لـ"الزعيم" (49 نقطة) من أجل الوصول الى لقبه الثامن عشر (رقم قياسي) وتوسيع الفارق الى عشرة ألقاب عن غريميه الدحيل والريان. ولن تحمل المواجهة أية أهمية بالنسبة للأهلي الذي حسم مركزه الرابع بالوصول الى النقطة 35 وسط إمكانية الحصول على مقعد قاري في حال توج أحد الثلاثة الآوائل بلقب كأس أمير قطر. ويقول الإسباني فيليكس سانشيس مدرب السد "هي الخطوة الأخيرة من أجل الظفر باللقب، وبالتالي المهمة تتحدث عن نفسها، ونحتاج الى أن نحافظ على هدوءنا وعلى تركيزنا من أجل تحقيق هدفنا. وأضاف "كنا نضع جل اهتمامنا بكل مباراة على حدة، حتى وصلنا الى الجولة الأخيرة التي لا نعتمد فيها على أحد سوى أنفسنا، الجميع يدرك قيمة وأهمية المباراة. وختم "التتويج هو الهدف الدائم لناد مثل السد يملك ثقافة المنافسة على كل بطولة يشارك بها". ويدرك السد أن التعثر ولو بالتعادل سيمنح الدحيل اللقب بفارق الأهداف في المواجهات المباشرة حسب لائحة الدوري، بعدما كان قد خسر ذهابا امام الغريم 1-5 وانتصر إيابا 2-0. من جانبه، سيكون الدحيل الثاني بـ47 نقطة امام حتمية الانتصار على الخور الأخير بـ13 نقطة من ثم انتظار هدية من الأهلي. وينتظر فريق المدرب الفرنسي كريستوف جالتييه مساعدة الأهلي بالتعادل مع السد على الأقل لقلب المعطيات والظفر باللقب بعد انجاز المهمة امام منافس هبط فعليا الى مصاف أندية الدرجة الثانية بعد الخسارة من السد 0-3. ولا يزال جالتييه يتحسر على الخسارة أمام الشمال 0-4 والتي أفقدت فريقه الصدارة وربما اللقب "لم اكن أتخيل ان يظهر فريقي بهذا المستوى الهزيل، هي الخسارة الأسوأ في مسيرتي المهنية". لكنه لا يزال متشبثا ببعض الأمل "تداركنا الصدمة بعد الفوز على العربي، لكن مصيرنا ليس بأيدنا، الجميع ما زال يعتقد بأن السد سيفوز بالدوري.. ربما يحدث ذلك، لكن لا يوجد شيء مضمون فقد يتعثر السد كما تعثرنا وتنقلب الموازين". وتعد باقي المواجهات تحصيل حاصل بعد أن حسم كل شيئ بهبوط الخور، وتأكيد خوض أم صلال ملحق الهبوط، الى جانب أن تحديد المراكز الأربعة الأولى في صراع المقاعد القارية لن يُحسم قبل معرفة هوية بطل الكأس. ويلتقي الريان الخامس برصيد 30 نقطة مع قطر العاشر بـ23 نقطة، فيما يلعب أم صلال قبل الأخير برصيد 18 نقطة مع العربي التاسع برصيد 23 نقطة. وفي المباريات الأخرى، يلتقي الغرافة الذي حسم مركزه الثالث برصيد 41 نقطة مع الشحانية الثامن بـ24 نقطة، ويلعب الشمال السادس بـ29 نقطة مع الوكرة السابع بـ25 نقطة.

أكد الفرنسي كريستوف جالتييه المدير الفني للفريق الأول بنادي الدحيل عن أمله في أن يتحقق ما يتمناه وأن يعود الفريق للصدارة مع الجولة الختامية والفوز باللقب، وذلك خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق مواجهة الخور في الجولة الـ22 والأخيرة من الدوري القطري. وافتتح جالتييه تصريحاته قائلًا: فوزنا الأخير الصعب أمام العربي أعطى لنا دفعة معنوية وبعض الأمل قبل مواجهة الجولة الأخيرة رغم الصعوبات البدنية التي واجهتنا الفرص ضعيفة جدًا وكما ذكرت للاعبين أنه يجب علينا الفوز أولًا وانتظار نتيجة مباراة السد والأهلي وقد تحدث أي مفاجآت. أضاف: كل شيء وارد في كرة القدم سواء كان فوزًا أو تعادلًا أو هزيمة هي نتائج كرة القدم ولو فاز الأهلي على السد وحققنا نحن الفوز على الخور سنفوز بالدوري ونكون أبطالًا، ولكن كما ذكرت علينا أن نفوز أولًا على الخور ونفكر في المباراة الأخرى، لو حققنا اللقب بالطبع نستحق ذلك ولو فعل ذلك السد أيضًا فهو يستحق، يجب على اللاعبين أن يدركوا أن لديهم فرصة للتتويج". من جانبه، أكد أحمد عبدالمقصود لاعب الدحيل على صعوبة مواجهة الخور. وقال: كنا نتمنى أن نلعب المواجهة الأخيرة بكامل التركيز في هذه المباراة فقط، ولكن للأسف في كرة القدم لا تستطيع التحكم في كافة الأمور، والبعض يعتقد أن المواجهة أمام الخور سهلة، ولكن أؤكد أنها غير ذلك ومباراة صعبة للغاية، من الخطأ التركيز على المباريات الأخرى وأعتقد خلال الموسم نحن والسد أفضل فريقين وحتى لو خسرنا الدوري فالفوز ببطولتي كأس قطر وكأس أمير قطر لو تحقق، بالإضافة إلى كأس QSL مكسبًا كبيرًا بالنسبة لنا".

تحدث سلام شاكر مدرب الخور عن لقاء الدحيل في الجولة الـ22 والأخيرة من الدوري القطري، وذلك بعدما هبط الفريق رسميًا إلى دوري الدرجة الثانية إثر خسارته في المباراة الماضية أمام السد، وقال شاكر في المؤتمر الصحفي قبل مباراة الدحيل: إذا ظللنا ننظر للماضي لن ننجح أبداً ولذلك علينا طي الصفحة والعمل على تصحيح الأخطاء وتقبل الأمر والعمل بجد للعودة بقوة مرة أخرى، يجب علينا التعامل بطريقة جيدة في ظل هذه الظروف الصعبة. وواصل: الوضع الذي ممرنا به كان صعباً، علينا تدارك وتقبل الأمر والعمل بقوة أكبر والظهور بأفضل صورة أمام الدحيل في ختام الدوري. سنلعب بدون ضغوط ونملك فريق جيد وسنستغل كل إمكانيات اللاعبين في هذه المباراة وهي بمثابة إعداد لبطولة كأس أمير قطر. وتابع: بالتأكيد الهبوط هو شيء مؤثر وصعب التقبل وحاولت جاهداً أن أعمل على الجانب النفسي للاعبين، ولكنني أثق بأنهم سيقدمون كل ما لديهم في هذه المباراة للظهور بصورة جيدة في ختام الدوري. من جانبه، قال مالك حسن لاعب الخور: يجب علينا لعب هذه المباراة بجدية كباقي المباريات، ليس لدينا شيء لنخسره وهي فرصة لنا لإبراز أفضل ما لدينا الدحيل فريق قوي ولديه فرصة للفوز بلقب الدوري، لذلك ستكون المباراة قوية وندية يجب علينا إنهاء الدوري بصورة جيدة واللعب بكامل قوتنا، نعلم بأن جماهير الخور ليست سعيدة بالنتائج والهبوط، ولكن إذا كنت سأتحدث عن شي فإن الفريق كان يقاتل لآخر لحظة، ولكن لم يحالفنا الحظ، ونأمل بأن نعود سريعاً وأقوى.

واصل نادي السد عروضه القوية في الدوري القطري للموسم 2024-2025، بعدما تغلب على الخور بثلاثة أهداف دون رد، في اللقاء الذي جمع الفريقين مساء الجمعة، على استاد جاسم بن حمد بنادي السد، ضمن منافسات الجولة الـ21 من البطولة. وسجل أهداف السد كل من الإسباني رافا موخيكا في الدقيقة 17، والنجم أكرم عفيف الذي وقع على ثنائية في الدقيقتين 41 من علامة الجزاء و63، ليقود فريقه لانتصار جديد يعزز به صدارته لجدول الترتيب. بهذا الفوز رفع السد رصيده إلى 49 نقطة في المركز الأول، محافظًا على فارق النقطتين عن ملاحقه المباشر الدحيل، ليقترب أكثر من حسم اللقب في الجولات الحاسمة المقبلة. في المقابل، تلقى الخور خسارة موجعة أودت به رسميًا إلى الهبوط لدوري الدرجة الثانية، بعد تجمد رصيده عند 13 نقطة في المركز الثاني عشر والأخير، في ظل فوز أم صلال ورفع رصيده إلى 18 نقطة، ليبتعد بفارق خمس نقاط عن الخور، ويضمن خوض المباراة الفاصلة. وشهدت المباراة بداية قوية من الطرفين، قبل أن يفرض السد أفضليته سريعًا بفضل التحركات الهجومية المنظمة، حيث ترجم موخيكا السيطرة إلى هدف أول، تبعه هدف ثانٍ عبر عفيف من ركلة جزاء. وفي الشوط الثاني واصل السد ضغطه، ليعود عفيف ويضيف هدفه الشخصي الثاني والثالث لفريقه، ليحسم "الزعيم" المواجهة ويواصل طريقه بثبات نحو التتويج.

تحدث الإسباني فيليكس سانشيز، مدرب فريق السد، عن أهمية التحضير الجيد لمباراة فريقه القادمة أمام الخور ضمن منافسات الجولة الـ21 من الدوري القطري مؤكدًا أن الفريق يركز بشكل كامل على الفوز من أجل الحفاظ على صدارته. وقال سانشيز خلال المؤتمر الصحفي: "مباراة الخور ستكون هامة جدًا لنا نحن الآن نستعد لخوض آخر مباراتين في الدوري وندرك تمامًا مدى أهمية هذه المباريات لقد وصلنا إلى الصدارة، ولكن إذا أردنا الاستمرار فيها وتحقيق اللقب، علينا أن نواصل الانتصارات". وأضاف: "الخور يعاني حاليًا وهو يقاتل من أجل البقاء في دوري الدرجة الأولى، بينما نبحث نحن عن الفوز باللقب لذلك، من المتوقع أن يقدم الفريقان أفضل ما لديهما في هذه المباراة". وتابع سانشيز: "كل انتصار يقربنا أكثر من التتويج بالبطولة الهدف دائمًا هو الفوز بالدوري، ولكننا نحتاج إلى الحفاظ على موقعنا في الصدارة تركيزنا الكامل الآن على مباراة الخور، ونحن نأمل أن نقدم أداءً جيدًا ونحصد النقاط الثلاث."

تحدث العراقي سلام شاكر، مدرب فريق الخور، عن أهمية مباراة فريقه أمام السد في الجولة الـ21 من الدوري القطري، مؤكدًا أن المباراة ستكون صعبة ولكن الفريق سيدخلها بهدف تحقيق نتيجة إيجابية. وقال شاكر: "مواجهة السد لن تكون سهلة، وسندخل المباراة بهدف واحد وهو تحقيق نتيجة إيجابية شعارنا في المباريات المتبقية هو 'نكون أو لا نكون'. لا خيار أمامنا سوى الفوز، وسنقاتل من أجل حصد النقاط الثلاث". وأضاف: "السد فريق منظم وقوي، ولديه لاعبين مميزين، ولكننا درسنا نقاط قوتهم وضعفهم جيدًا النقاط الثلاث مهمة للفريقين؛ الخور يقاتل للبقاء في الدوري، والسد يسعى للحفاظ على صدارته، لذا ستكون المنافسة كبيرة علينا الحذر واللعب بذكاء لتحقيق نتيجة إيجابية". وتابع شاكر: "جميع اللاعبين جاهزون لهذه المباراة، وقمنا بالإعداد بشكل جيد من الناحية الذهنية والفنية والبدنية طوينا صفحة مباراة نادي قطر، ونحن الآن أمام نهائي جديد بظروف مختلفة نتمنى التوفيق للفريق في هذه المواجهة الهامة."