إيراولا يصطدم ببورنموث بعد عبور تشيلسي

ضربت القرعة موعدًا خاصًا لمدرب ليفربول أندوني إيراولا مع فريقه السابق بورنموث، بعدما حجز الفريق مقعده في ربع نهائي كأس الرابطة الإنجليزية المحترفة لكرة القدم، بتغلبه على تشيلسي بركلات الترجيح 6-5، إثر انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 1-1. وجاء التأهل بعد مواجهة متكافئة، تبادل خلالها مورجان روجرز وكودي جاكبو التسجيل من ركلتي جزاء في وقت متأخر من الشوط الأول، قبل أن يحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح، التي ابتسمت لليفربول بفضل الركلة الحاسمة التي سجلها جو جوميز، رغم أنه لم يحرز أي هدف خلال 280 مباراة خاضها بقميص الفريق. ولم تكن مواجهة بورنموث الخيار المفضل لإيراولا في الدور المقبل، إذ أقر قبل إجراء القرعة بأنه كان يأمل في تفادي فريقه السابق، الذي يعرفه جيدًا، ويقدم مستويات مميزة خلال الفترة الأخيرة. وستقام المباراة على ملعب أنفيلد، ما يمنح ليفربول أفضلية اللعب أمام جماهيره. وقال إيراولا: «قبل إجراء القرعة، قلت إن الفريق الوحيد الذي لا أرغب في مواجهته هو بورنموث». وأضاف المدرب: «بالنسبة لي، الأمر يحمل طابعًا خاصًا، فهم يعرفونني جيدًا، ويقدمون أداء رائعًا في الآونة الأخيرة، ويمرون بفترة مميزة. لكن هذا هو الواقع». وأشار إلى صعوبة مشوار ليفربول في البطولة، بعدما واجه توتنهام هوتسبير وتشيلسي قبل أن تضعه القرعة أمام بورنموث، مؤكدًا أن المباراة المقبلة ستكون مميزة بالنسبة إليه، وأن فريقه مطالب بتقديم ما يستحق به بلوغ الدور نصف النهائي. وشدد إيراولا على أن الأولوية في مباريات الكؤوس تتمثل في حسم التأهل والاستمرار في المنافسة، معربًا عن سعادته بجهود لاعبيه بعد تجاوز تشيلسي، وقال إن الفريق نال مكافأته بالتقدم إلى ربع النهائي. وتأتي المواجهة المرتقبة ضمن سلسلة من اللقاءات ذات الطابع الشخصي التي عاشها المدرب خلال الموسم، بعدما واجه صديقه وزميله السابق إينيجو بيريز في دوري أبطال أوروبا، والتقى مواطنه الباسكي تشابي ألونسو، الذي تربطه به علاقة وثيقة منذ الصغر. كما سبق له العودة إلى ملعب فيتاليتي، معقل بورنموث، في سبتمبر الماضي، حين قاد فريقه للفوز 1-0 في الدوري الإنجليزي الممتاز. في المقابل، تلقى تشابي ألونسو خسارته الثالثة تواليًا على ملعب أنفيلد منذ بداية مسيرته التدريبية، بعدما سبق أن خسر هناك مع باير ليفركوزن وريال مدريد، دون أن ينجح فريقاه في التسجيل. وأبدى ألونسو خيبة أمله من النتيجة، لكنه أشاد بالأداء التنافسي لفريقه وشجاعته، معتبرًا أن الخروج يمثل كبوة ينبغي تجاوزها سريعًا. وأكد أن تركيز فريقه سيتحول إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، استعدادًا لمواجهة مانشستر يونايتد على أرضه يوم السبت.