جيرارد يطالب بتجريد السيتي من ألقابه التاريخية

طالب ستيفن جيرارد، أسطورة ليفربول الإنجليزي، بفرض عقوبات صارمة على مانشستر سيتي، على خلفية انتهاكه المزعوم للوائح المالية للدوري الإنجليزي الممتاز، مقترحًا سحب ألقابه أو وضع علامة تمييز بجوار إنجازاته في السجلات التاريخية. ودعا قائد ليفربول السابق إلى اتخاذ إجراءات تشمل الحرمان من إبرام تعاقدات جديدة وخصم نقاط على مدار عدة مواسم، مشددًا على ضرورة أن تشكل العقوبة سابقة في التعامل مع مثل هذه القضايا. وكانت لجنة مستقلة قد خلصت إلى أن مانشستر سيتي انتهك قواعد الدوري الإنجليزي المتعلقة بتقديم معلومات مالية دقيقة خلال الفترة من موسم 2009-2010 إلى موسم 2017-2018، فيما يتمسك النادي ببراءته، وقد تقدم باستئناف على نتائج اللجنة. وجاءت تصريحات جيرارد عقب فوز مانشستر سيتي على ليفربول بثلاثية نظيفة، الأحد الماضي، على ملعب «آنفيلد»، معقل الفريق الأحمر. وقال جيرارد إنه لا يرى ضرورة لسحب الميداليات والجوائز من اللاعبين، لكنه يعتقد أن النادي يجب أن يتحمل المسؤولية، مضيفًا أن وضع علامة مميزة بجوار ألقابه سيكون الحد الأدنى المطلوب لإظهار ملابسات تلك الإنجازات. وتكتسب القضية أهمية خاصة بالنسبة إلى جيرارد، الذي لم يسبق له الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما أنهى ليفربول موسم 2013-2014 في المركز الثاني، بفارق نقطتين خلف مانشستر سيتي. ورفض النجم الإنجليزي فكرة هبوط سيتي إلى دوري الدرجة الأولى، معتبرًا أن ذلك قد يضر بالأندية التي تنافس على الصعود، مفضلًا بدلًا من ذلك فرض عقوبات ممتدة تشمل خصم النقاط ومنع التعاقدات، بما يترك أثرًا على النادي لعدة مواسم.