العراقي يجدد الثقة بأرنولد استعدادًا لآسيا 2027

جدد الاتحاد العراقي لكرة القدم ثقته بالمدرب الأسترالي جراهام أرنولد، ليستمر في قيادة المنتخب العراقي خلال المرحلة المقبلة، مع منحه صلاحيات واسعة على المستويين الفني والإداري، بهدف إعداد الفريق بالشكل المناسب لخوض نهائيات كأس آسيا 2027، المقررة في السعودية مطلع العام المقبل. وجاء القرار خلال اجتماع المكتب التنفيذي للاتحاد، الذي عُقد بحضور رئيس الاتحاد يونس محمود، حيث أكد عضو المكتب التنفيذي أحمد الموسوي تمسك الاتحاد باستمرار أرنولد في منصبه، مشيرًا إلى أن القرار يستهدف توفير الاستقرار الفني والإداري للمنتخب قبل الاستحقاق القاري. وأوضح الموسوي أن الاتحاد منح المدرب الأسترالي، البالغ 63 عامًا، الصلاحيات اللازمة للإشراف على جميع الجوانب الفنية والإدارية، بما يتيح له وضع برنامج الإعداد وتحديد متطلبات المرحلة المقبلة، في إطار السعي إلى الظهور بصورة تنافسية في البطولة الآسيوية. ويأتي تجديد الثقة بأرنولد رغم الانتقادات التي تعرض لها عقب خروج المنتخب العراقي من دور المجموعات في كأس الخليج 2027، التي استضافتها السعودية، بعدما انتهت المنافسة على بطاقة التأهل مع المنتخب العماني إلى اللجوء للقرعة، في ظل تساوي المنتخبين في النقاط برصيد أربع لكل منهما، إلى جانب تعادلهما في الأهداف والبطاقات الملونة، وفقًا لما أوردته التقارير بشأن معايير الحسم. ويترقب المنتخب العراقي مشاركته في كأس آسيا 2027، إذ أوقعته القرعة في المجموعة الرابعة إلى جانب منتخبات أستراليا وطاجيكستان وسنغافورة، وهي مجموعة تتطلب تحضيرًا فنيًا مناسبًا لضمان المنافسة على التأهل إلى الأدوار الإقصائية. وكان أرنولد قد تولى تدريب المنتخب العراقي في مايو 2025، ونجح في قيادته إلى نهائيات كأس العالم 2026، بعد خوض مشوار الملحقين الآسيوي والعالمي، ليعيد المنتخب إلى المونديال للمرة الثانية في تاريخه، بعد غياب دام 40 عامًا. ويضع الاتحاد العراقي آمالًا على استمرار الجهاز الفني في البناء على التأهل إلى كأس العالم، والعمل على تجهيز المنتخب للاستحقاق القاري، في ظل الرغبة في تجاوز خيبة الخروج من كأس الخليج وتقديم أداء يواكب تطلعات الجماهير العراقية في البطولة المقبلة.