بعد غياب 23 عامًا.. «الأخضر» بطل «خليجي 27»
توج المنتخب السعودي بلقب كأس الخليج العربي «خليجي 27»، بعد فوزه على نظيره الإماراتي بهدفين دون رد، في المباراة النهائية التي أقيمت مساء الثلاثاء على ملعب الإنماء بمدينة جدة، ليعود الأخضر إلى منصة التتويج الخليجية بعد غياب دام 23 عامًا. وحسم المنتخب السعودي المباراة مبكرًا، بعدما افتتح همام الهمامي التسجيل في الدقيقة 11، إثر تسديدة اصطدمت بالدفاع الإماراتي وغيرت اتجاهها قبل أن تستقر في الشباك، ليمنح الأخضر أفضلية مبكرة في النهائي. ولم ينتظر المنتخب السعودي طويلًا لتعزيز تقدمه، إذ نجح فراس البريكان في تسجيل الهدف الثاني بالدقيقة 13، بعد سلسلة من التمريرات المنظمة، ليضع الأخضر في موقف مريح خلال وقت مبكر من المواجهة. وحاول المنتخب الإماراتي تقليص الفارق والعودة إلى أجواء اللقاء، إلا أن الدفاع السعودي حافظ على تماسكه، في الوقت الذي أهدر فيه المنتخب السعودي فرصة إضافة هدف ثالث عندما ارتطمت كرة صالح أبوالشامات بالقائم، بينما اصطدمت تسديدة نيكولاس خيمينيز لاعب الإمارات بالقائم أيضًا. وكان المنتخب السعودي قد بلغ المباراة النهائية بعدما تصدر مجموعته بالعلامة الكاملة، قبل أن يتجاوز المنتخب القطري في الدور نصف النهائي بركلات الترجيح بنتيجة 3-2، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل دون أهداف. أما المنتخب الإماراتي، فحجز مقعده في النهائي بعد تصدر مجموعته، ثم تخطى المنتخب العماني بهدف دون مقابل في الدور نصف النهائي، ليضرب موعدًا مع الأخضر في النهائي بمدينة جدة. ويحمل اللقب أهمية كبيرة للكرة السعودية، بعدما أنهى الأخضر فترة انتظار طويلة منذ آخر تتويج له بالبطولة عام 2003، عندما أحرز اللقب للمرة الثالثة في تاريخه. وبإضافة لقب «خليجي 27»، رفع المنتخب السعودي رصيده إلى 4 بطولات خليجية، بعدما سبق له التتويج في أعوام 1994 و2002 و2003، ليعزز موقعه بين المنتخبات الأكثر نجاحًا في تاريخ المسابقة. ويظل المنتخب الكويتي صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بكأس الخليج برصيد 10 ألقاب، بينما أصبح المنتخب السعودي، بعد تتويجه الرابع، ضمن قائمة المنتخبات التي حققت البطولة أربع مرات. وجاء الإنجاز السعودي هذه المرة على أرض المملكة وأمام جماهيره، ليمنح اللقب الرابع قيمة إضافية للأخضر، الذي نجح في تحويل بدايته القوية أمام الإمارات إلى انتصار حاسم أعاده إلى قمة الكرة الخليجية بعد سنوات من الانتظار.
