مفارقة تاريخية في مواجهة مانشستر وصباح الأوروبية

يبدأ فريق مانشستر يونايتد الإنجليزي مشواره في دوري أبطال أوروبا بمواجهة صباح الأذربيجاني على ملعب أولد ترافورد، في مباراة تحمل مفارقة واضحة بين تاريخ الشياطين الحمر الطويل في البطولة، وطموح منافس يشارك للمرة الأولى في مرحلة الدوري من المسابقة. وتحمل المباراة أهمية خاصة للفريق الإنجليزي، الذي يسجل ظهوره السادس والعشرين في دوري أبطال أوروبا، وهو رقم قياسي بين الأندية الإنجليزية، كما ستكون المواجهة الأوروبية رقم 300 له في تاريخ مشاركاته بكأس أوروبا ودوري الأبطال، ليصبح أول نادٍ إنجليزي يصل إلى هذا العدد. وبعد غياب استمر ثلاثة مواسم عن البطولة، يعود الشياطين الحمر إلى دوري الأبطال بحثًا عن بداية مختلفة، خاصة أن آخر ظهور لهم في المسابقة خلال موسم 2023-2024 انتهى بخروج مبكر من دور المجموعات، بعدما احتل الفريق المركز الرابع في مجموعة ضمت بايرن ميونيخ وكوبنهاجن وجالطة سراي، محققًا فوزًا واحدًا وتعادلًا مقابل أربع هزائم. وكان آخر ظهور أوروبي للفريق الإنجليزي في نهائي الدوري الأوروبي عام 2025، عندما خسر أمام توتنهام بهدف دون رد في المباراة النهائية بمدينة بلباو، قبل أن يغيب عن البطولات الأوروبية بالكامل في الموسم التالي، للمرة الأولى منذ موسم 2014-2015 والثانية فقط منذ موسم 1989-1990. لكن أرقام الشياطين الحمر على ملعبهم تمنحهم سببًا قويًا للتفاؤل قبل مواجهة صباح، بعدما حققوا ستة انتصارات متتالية في آخر ست مباريات أوروبية خاضوها على أرضهم، وسجلوا خلالها 20 هدفًا، بمعدل 3.33 هدف في المباراة الواحدة. ولا تتوقف الأرقام اللافتة عند هذا الحد، إذ لم تنتهي أي من آخر 48 مباراة للفريق الإنجليزي في البطولات الأوروبية بالتعادل السلبي، بينما يعود آخر تعادل دون أهداف إلى فبراير 2021، عندما تعادل مع ريال سوسيداد في أولد ترافورد ضمن الدوري الأوروبي. كما قدم الشياطين الحمر موسمًا أوروبيًا قويًا في آخر مشاركة لهم بالدوري الأوروبي موسم 2024-2025، حيث أنهوا مرحلة الدوري دون هزيمة، بعدما بدأوا مشوارهم بثلاثة تعادلات متتالية، قبل أن يحققوا خمسة انتصارات متتالية. في المقابل، يدخل صباح المباراة وهو يعيش واحدة من أهم اللحظات في تاريخه، بعدما وصل للمرة الأولى إلى مرحلة الدوري في دوري أبطال أوروبا، بل إن ظهوره هذا الموسم يمثل أول مشاركة للنادي الأذربيجاني في كأس أوروبا على الإطلاق. وتبدو الفوارق في الخبرة الأوروبية هائلة بين الفريقين، فبينما يستعد مانشستر يونايتد لخوض مباراته رقم 300 في المسابقة القارية، لا يملك صباح سوى ثلاث مشاركات أوروبية سابقة، جاءت جميعها في دوري المؤتمر الأوروبي منذ ظهوره القاري الأول في موسم 2023-2024، وانتهت في كل مرة عند الدور التمهيدي الثالث. إلا أن الفريق الأذربيجاني لا يصل إلى أولد ترافورد كضيف سهل، بعدما قدم مسيرة لافتة في التصفيات المؤهلة لدوري الأبطال هذا الموسم، حيث خاض ثماني مباريات وحقق ستة انتصارات مقابل هزيمتين، مع الحفاظ على نظافة شباكه في أربع مواجهات. وبينما يعتمد الفريق الإنجليزي على خبرته الممتدة عبر 26 مشاركة في دوري الأبطال، وسجل قوي في مبارياته الأوروبية الأخيرة على ملعبه، يدخل صباح المواجهة بثقة اكتسبها من ستة انتصارات في التصفيات وعبور أربعة أدوار متتالية للوصول إلى مرحلة الدوري.