الأهلي يخسر 4 ملايين دولار ويودع أفريقيا!
في مفاجأة مدوية، غادر النادي الأهلي المصري منافسات النسخة الحالية من دوري أبطال أفريقيا، بعدما اصطدم بطموحات صن داونز الجنوب أفريقي، الذي خطف بطاقة التأهل إلى النهائي رغم عدم تحقيقه أي انتصار على "المارد الأحمر" في مباراتي نصف النهائي. الأهلي اكتفى بتعادل سلبي في لقاء الذهاب الذي أُقيم على ملعب لوفتوس فيرسفيلد بمدينة بريتوريا، قبل أن يتكرر السيناريو مساء الجمعة على استاد القاهرة الدولي، ولكن بنتيجة 1-1، ليبتسم قانون الهدف خارج الأرض لصالح صن داونز، مانحًا إياه بطاقة العبور الثمينة. وبهذا السيناريو الدرامي، يضرب صن داونز موعدًا مرتقبًا مع مواطنه المصري الآخر، بيراميدز، في النهائي، بعدما تفوق الأخير على أورلاندو بيراتس بثلاثة أهداف مقابل هدفين في موقعة نصف النهائي الثانية. خسائر مضاعفة للأهلي بعد الإقصاء لم تتوقف خسائر الأهلي عند حدود وداع اللقب القاري الذي لطالما كان حليفًا له، بل امتدت إلى الجانب المالي إذ سيكتفي النادي بمبلغ 1.2 مليون دولار، المخصص للفرق المتأهلة إلى نصف النهائي. وكان حلم التتويج سيمنح الأهلي مكافأة مالية تبلغ 4 ملايين دولار، بينما كان المركز الثاني سيضمن له 2 مليون دولار على الأقل. ولم يكن التتويج ليرفع خزينة القلعة الحمراء فحسب، بل كان سيفتح له باب المشاركة في السوبر الأفريقي، بجائزة إضافية تبلغ 500 ألف دولار للبطل أو 250 ألفًا للوصيف. رغم الإخفاق، يظل الأهلي زعيم القارة السمراء بلا منازع، محافظًا على سجله القياسي كأكثر الأندية تتويجًا بدوري أبطال أفريقيا برصيد 12 لقبًا، متفوقًا بفارق مريح عن أقرب ملاحقيه، في انتظار تحديات جديدة لإعادة كتابة المجد القاري.
