الأهلي وبيراميدز يواجهان صن داونز وأورلاندو

 يأمل فريق الأهلي المصري استمرار رحلة الدفاع عن لقبه القاري عندما يحل ضيفا علي ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي السبت بمدينة بريتوريا ضمن جولة الذهاب للدور قبل النهائي لبطولة دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم، التي تشهد أيضا لقاء آخر بين أورلاندو بايرتس، الجنوب إفريقي، وضيفه بيراميدز المصري في اليوم نفسه. وسيكون الأهلي أمام اختبار صعب للغاية حين يواجه صن داونز بحثا عن تعزيز أرقامه القياسية، وبلوغ النهائي للمرة الثامنة عشر في تاريخه، والثالثة علي التوالي، كما يسعى بطل مصر إلى تحقيق اللقب ولأول مرة للمرة الثالثة علي التوالي بعد أن فشل في ثلاث مناسبات سابقة من قبل. ويبحث الأهلي عن ضم لقبه الثالث عشر، لتعزيز رقمه القياسي كأكثر الأندية فوزا بالبطولة عبر تاريخها، فيما حقق صن داونز اللقب مرة وحيدة عام 2016، على حساب الزمالك المصري في النهائي. وتأهل الأهلي للدور قبل النهائي بعد الفوز علي الهلال السوداني ذهابا وإيابا بالنتيجة ذاتها 1-صفر، بينما فاز صن داوانز علي ملعبه بنفس النتيجة ذهابا بملعبه، وتعادل سلبيا مع الترجي التونسي في تونس بدور الثمانية. ويغيب عن الأهلي الظهير الأيسر المغربي يحيي عطية الله وكريم الدبيس وكريم فؤاد للإصابة، بالإضافة للتونسي علي معلول لعدم الجاهزية بينما لاتزال الشكوك تحوم حيال مشاركة الدولي الفلسطيني وسام أبوعلي الذي يعاني من الإصابة. وفي المباراة الثانية، يعتزم أورلاندو الجنوب إفريقي تحقيق لقبه الثاني في البطولة بعد نسخة عام 1995، والأول بشكلها الجديد، حين يستضيف بيراميدزالمصري، الذي يظهر للمرة الأولي تاريخيا في هذا الدور. وتأهل بيراميدز لقبل نهائي البطولة بعد فوز علي الجيش الملكي المغربي 4-1 بالقاهرة في لقاء الذهاب بدور الثمانية، قبل أن يخسر 0-2 إيابا في المغرب. في المقابل، حقق أورلاندو الفوز 1-0 علي ملعب منافسه مولودية الجزائر، فيما تعادل بدون أهداف في مباراة الإياب، التي أقيمت داخل أرضه. ويعيش بيراميدز فترة هي الأبرز في تاريخه، حيث حقق لقبه الأول في كأس مصر الموسم الماضي، وتأهل لنهائي النسخة الحالية للمسابقة ذاتها أمام الزمالك، حيث يلتقيان في 20 مايو القادم.  كما بات الفريق قريبا من الظفر بلقب الدوري المصري الممتاز للمرة الأولي في مسيرته، ولذلك فإنه يطمح لخطف بطاقة التأهل لنهائي دوري أبطال إفريقيا. من جهته، يبحث أورلاندو بايرتس - مفاجأة النسخة الحالية - عن استكمال رحلته وخطف بطاقة التأهل لنهائي البطولة، التي شهدت تحقيقه للعديد من النتائج اللافتة، كان من بينها تصدره ترتيب المجموعة الثالثة في مرحلة المجموعات، والتي ضمت الأهلي وستاد أبيدجان الإيفواري.