بدأ المنتخب السعودي لكرة القدم استعداداته في مدينة ملبورن الأسترالية لخوض مباراته الحاسمة أمام منتخب أستراليا في 14 نوفمبر ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026. وسيجري المنتخب السعودي أربع حصص تدريبية في مركز تدريب "هيوم" شمال ملبورن، وهو مركز حديث يضم ثلاثة ملاعب عشبية وملعبًا صناعيًا، ويعود لنادي هيوم سيتي لكرة القدم الذي تأسس في عام 1979 ويعد من الأندية الرائدة في المنطقة. وصلت بعثة المنتخب السعودي إلى ملبورن فجر الأحد، حيث كان في استقبالها السفير السعودي لدى أستراليا، سلطان بن خزيم. وقد أعرب رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم ياسر المسحل عن شكره لسفارة المملكة على حسن الاستقبال والتسهيلات المقدمة. ويفتتح الأخضر تدريباته بحصة مغلقة مساء الأحد، ويواجه المنتخب تحديات إثر استبعاد سالم الدوسري وعبدالإله المالكي بسبب الإصابات. وضم المدرب الفرنسي هيرفي رينارد اللاعب محمد القحطاني من الهلال لتعويض غيابهما. سيخوض المنتخب السعودي جولتي التصفيات الخامسة والسادسة في نوفمبر، حيث سيواجه أستراليا على ملعب "ريكتانجولار" في ملبورن، ومن ثم يحل ضيفًا على إندونيسيا يوم 19 نوفمبر على ملعب "جيلورا بونج كارنو" في جاكرتا. ويتصدر الأخضر المجموعة الثالثة التي تضم أيضًا منتخبات اليابان، البحرين، الصين، وإندونيسيا.  أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم جدول المؤتمرات الصحفية والتدريبات المفتوحة قبيل المباراة، حيث سيقام مؤتمر المدرب الأسترالي توني بوبوفيتش يوم الأربعاء 13 نوفمبر، يليه تدريب مفتوح. ثم يظهر رينارد في مؤتمر صحفي يليه تدريب مفتوح.  يذكر أن المنتخب السعودي خاض ثماني مباريات في مدينة ملبورن، حيث فاز في ثلاث وخسر خمس.