يستعد منتخب العراق لاستضافة نظيره منتخب عُمان مساء الخميس على استاد البصرة الدولي ضمن الجولة الأولى من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026. يأتي اللقاء في إطار مباريات المجموعة الرابعة، التي تضم أيضًا مواجهتين أخريين، حيث يواجه منتخب كوريا الجنوبية ضيفه الفلسطيني في سيؤول، ويلتقي الأردن مع الكويت في عمان. المنتخب العراقي بقيادة المدرب الإسباني خيسوس كاساس يتطلع لتحقيق انطلاقة قوية بعد عبوره الدور الثاني من التصفيات بالعلامة الكاملة من 6 انتصارات. يسعى كاساس لتكرار إنجاز تأهل العراق لمونديال 1986، ويشعر بالثقة في قدرة "أسود الرافدين" على بلوغ كأس العالم بفضل مجموعة مميزة من اللاعبين. خط الهجوم العراقي يُبرز الهداف أيمن حسين الذي سجل 4 أهداف في الدور الثاني، ويعزز القوة الهجومية الثنائي مهند علي وعلي جاسم. على الجانب الآخر، يبحث منتخب عُمان عن التأهل الأول في تاريخه إلى كأس العالم تحت قيادة المدرب التشيكي ياروسلاف شيلهافي. تسلم شيلهافي مهمة تدريب المنتخب بعد رحيل المدرب السابق برانكو إيفانكوفيتش، وقاد الفريق للعبور إلى الدور الثالث قبل نهاية الدور الثاني بجولة واحدة. يعتمد شيلهافي على الأداء المنضبط ويأمل في قيادة عُمان نحو تحقيق حلم التأهل للمونديال. يتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2026، في حين ينتقل صاحبا المركزين الثالث والرابع لخوض الدور الرابع للتنافس على بطاقتين إضافيتين، بالإضافة إلى بطاقة للملحق العالمي.