قال دييجو سيميوني مدرب أتلتيكو مدريد إن فريقه يجب أن يثبت أحقيته بالوجود بين أفضل 8 فرق في القارة، بينما يستعد لاستضافة بوروسيا دورتموند في ذهاب دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم. وفاز أتلتيكو، الذي ابتعد تقريباً عن سباق الدوري الإسباني، حيث يحتل المركز الرابع متأخراً بفارق 17 نقطة عن ريال مدريد المتصدر، 3 مرات في آخر 8 مباريات بجميع المسابقات. واحتاج الفريق إلى ركلات الترجيح ليتغلب على إنتر ميلان، وصيف بطل النسخة الماضية، ليبلغ دور الثمانية بعد انتهاء مواجهتهما في دور الستة عشر بالتعادل 2-2 في مجموع المباراتين. وأبلغ سيميوني مؤتمراً صحافياً: «نحتاج فقط إلى الخروج وإظهار ما يلزم للبقاء في هذه المسابقة ربما يكون دورتموند هو الفريق الذي يلعب بأكبر قدر من القوة بين أولئك الذين تأهلوا إلى دور الثمانية نحن بحاجة إلى لعب مباراة مهمة، ونحتاج إلى أن تساندنا جماهيرنا كما هي الحال دائما». ويواجه أتلتيكو منافسه دورتموند الذي جاء في صدارة مجموعة صعبة بوجود باريس سان جيرمان وميلان ونيوكاسل يونايتد، ودون مزية خوض مباراة الإياب على أرضه وعانى الفريق الإسباني خارج ملعبه لكنه قدم أداءً أفضل في ملعب ميتروبوليتانو. وخسر أتلتيكو مباراتين فقط على أرضه في جميع المسابقات حتى الآن هذا الموسم، كما ألحق بمنافسه المحلي ريال مدريد الهزيمتين الوحيدتين هذا الموسم وسط الجماهير الصاخبة مع أنطوان جريزمان المتألق الذي كان يقدم أحد أفضل مواسمه حتى تعرض لإصابة في الكاحل في مباراة الذهاب ضد إنتر في فبراير الماضي. وغاب جريزمان عن 4 مباريات متتالية في الدوري، ولعب رغم الألم ضد إنتر في مباراة الإياب بعد شهر، قبل أن يغيب أيضاً عن المشاركة مع فرنسا دولياً الشهر الماضي حتى يتمكن من التعافي الكامل والعودة إلى المرحلة الأخيرة من الموسم. وقال سيميوني: «نحن بحاجة إلى أفضل (نسخة) جريزمان بلا شك أمامنا أسبوع مهم للغاية، والمجموعة تعرف مدى أهمية أن يكون الجميع بصحة جيدة؛ لأننا سنحتاج إليهم جميعاً».