لا تزال أجهزة الكمبيوتر الفائقة لا تتوقع إمكانية فوز آرسنال بسباق ثلاثي مثير على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم رغم أن النادي اللندني يعد أفضل فريق في إنجلترا بالنظر إلى الأداء الحالي. وقبل 12 شهراً تفوق مانشستر سيتي على آرسنال في سباق ثنائي، لكن هذه المرة لم يُظهر فريق ميكل أرتيتا أي علامة على التراجع، ويتقدم على ليفربول بفارق الأهداف، وبنقطة واحدة على سيتي. وفاز آرسنال في 10 من آخر 11 مباراة في الدوري الإنجليزي، والمرة الوحيدة التي أهدر الفريق خلالها النقاط كانت في التعادل السلبي مع مانشستر سيتي حامل اللقب، وهو دليل ملموس على مدى تحسن الفريق عن العام الماضي. وسجل آرسنال 20 هدفاً في آخر 5 مباريات خارج ملعبه في الدوري دون أن يتلقى أي هدف. ويظهر الفريق بمظهر البطل المتوقع لكن هناك محاذير، خصوصاً مع تبقي سلسلة من 7 مباريات تبدو أصعب من مباريات منافسيه ليفربول ومانشستر سيتي، إذ سيواجه خلالها أستون فيلا وتوتنهام وتشيلسي ومانشستر يونايتد. وقامت شركة «أوبتا» المتخصصة في الإحصاءات الرياضية في الدوري الإنجليزي بتحليل السيناريوهات المحتملة من خلال شبكة الحاسوب الخاصة بها بعد تعادل ليفربول 2-2 مع مانشستر يونايتد، الأحد، وتوصلت إلى استنتاج لن يكون مريحاً لجماهير آرسنال. ويبدو أن مباريات مطلع الأسبوع، التي بدأت بفوز سيتي 4 - 2 على كريستال بالاس، وتضمنت فوز آرسنال الرائع 3-0 خارج أرضه على برايتون، قد حولت السباق على اللقب بقوة لصالح سيتي بقيادة بيب جوارديولا. وقبل مباريات مطلع الأسبوع، أشارت حسابات «أوبتا» إلى أنه كان من المرجح فوز سيتي باللقب الرابع على التوالي بنسبة 33.6 في المائة، وارتفعت هذه النسبة الآن إلى 40.6 في المائة، بينما تبلغ فرصة آرسنال في الفوز باللقب 30.3%، في حين تراجع ليفربول من المرشح إلى المركز الثالث بنسبة 29.1 في المائة، وهو انخفاض بنسبة 15.9 في المائة عما كان عليه قبل الجولة الأخيرة من المباريات. ويفسر النظر إلى المباريات المتبقية سبب ترجيح كفة مانشستر سيتي قليلاً في إمكانية الفوز في أقوى سباق ثلاثي على اللقب منذ أن تفوق سيتي على ليفربول وتشيلسي بفارق نقطتين و4 نقاط على الترتيب في موسم 2013-2014. ويلعب سيتي في 6 من آخر 7 مباريات له ضد لوتون تاون (على ملعبه) وبرايتون (خارج ملعبه) ونوتنجهام فورست (خارج ملعبه) وولفرهامبتون واندرارز (على ملعبه) وفولهام (خارج ملعبه) ووست هام يونايتد (على ملعبه)، بينما سيكون أكبر اختبار له أمام توتنهام خارج ملعبه. ويستضيف آرسنال منافسه أستون فيلا صاحب المركز الخامس يوم السبت قبل مواجهة ولفرهامبتون (خارج ملعبه)، وتشيلسي (على ملعبه)، وتوتنهام (خارج ملعبه)، وبورنموث (على ملعبه)، ومانشستر يونايتد (خارج ملعبه)، وإيفرتون (على ملعبه). ويواجه ليفربول منافسه كريستال بالاس (على ملعبه) وفولهام (خارج ملعبه) وإيفرتون (خارج ملعبه) ووست هام (خارج ملعبه) وتوتنهام (على ملعبه) وأستون فيلا (خارج ملعبه) وولفرهامبتون (على ملعبه). ورغم قوة فرصة سيتي تعززت أيضاً آمال آرسنال في الحصول على لقب الدوري لأول مرة منذ 20 عاماً مدعومة بفارق أهداف يتفوق كثيراً على منافسيه. وفي سباق يبدو أنه سيبقى للنهاية، قد يكون ذلك حاسماً، رغم أن يورجن كلوب مدرب ليفربول يعلم أنه سيكون هناك كثير من المفاجآت والتقلبات في الفترة المقبلة. وقال كلوب: «كنت أعلم أن الأمر سيكون صعباً للغاية حتى النهاية. حتى البارحة كنا في الصدارة، والآن آرسنال هو المتصدر - ولا أعلم متى - بعد ذلك قد يكون هناك فريق آخر».