أبدى أكرم عفيف مهاجم المنتخب القطري فرحته بتحقيق النقاط الثلاث بالفوز على المنتخب الكويتي 3-0 في ثالثة جولات المجموعة الأولى للتصفيات المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، وكأس آسيا 2027. وتصدر المنتخب القطري المجموعة برصيد 9 نقاط بعد انتصاره من قبل على أفغانستان في الدوحة (8-1)، وعلى الهند خارج الأرض (3-صفر)، فيما توقف رصيد المنتخب الكويتي عند 3 نقاط متراجعا للمركز الثالث، بينما يملك المنتخب الهندي 4 نقاط في المركز الثاني، في حين يأتي المنتخب الأفغاني في المركز الأخير بنقطة واحدة. والوصول للنقطة التاسعة في صدارة المجموعة بيد أنه لم يخف أن المنتخب واجه صعوبات كبيرة خلال الشوط الأول، ولم يطبق المطلوب على صعيد تعليمات المدرب لوبيز. وأشار عفيف إلى أن المنتخب القطري تمكن في الشوط الثاني من تعديل المسار وتسجيل 3 أهداف بفضل الاعتماد على التنظيم واللعب بروح قتالية عالية، لافتا إلى أن حصوله على جائزة أفضل لاعب في المباراة يأتي تتويجا لجهود جميع اللاعبين حيث بذلوا كل ما لديهم من إمكانات لتحقيق الفوز. وحول ارتدائه شارة القيادة بعد اعتزال الكابتن حسن الهيدوس اللعب الدولي، أكد عفيف أن ذلك يعد فخرا كبيرا بالنسبة له وهي مسؤولية كبيرة والهدف إسعاد الجماهير القطرية.