قال لوكا مودريتش، لاعب وسط كرواتيا المخضرم، إن ناديه ريال مدريد يتربع على قمة كرة القدم، وأي نادٍ آخر في درجة أقل منه. وجاء تصريح اللاعب الفائز بالكرة الذهبية خلال جلسة حوارية على هامش تكريمه من إمارة الشارقة بالإمارات، في فترة التوقف الدولية. وأثيرت تكهنات حول مستقبل مودريتش (38 عاماً) بعد تراجع دوره بتشكيلة المدرب كارلو أنشيلوتي هذا الموسم، وسط توقعات بأن يكون الموسم الحالي هو الأخير له في مدريد. وانضم مودريتش إلى ريال في 2012 من توتنهام هوتسبير، وتحول إلى أيقونة للنادي بعد أن ساهم في التتويج بخمسة ألقاب بدوري أبطال أوروبا وبالدوري الإسباني 3 مرات ضمن 24 لقباً بمشواره حتى الآن.  وقبل الجلسة الحوارية التقط مودريتش صورة تذكارية مع صحافي إماراتي سأله إن كان سيبقى في ريال مدريد بالموسم المقبل، فأجاب «لا أعرف». وأثناء الحوار كال اللاعب، الذي قاد كرواتيا لنهائي كأس العالم لأول مرة في 2018، المديح لناديه قائلاً: «لا يوجد فريق أعلى من ريال مدريد، هو على القمة، وبقية الأندية في درجة أدنى». وأضاف: «عندما انتقلت لريال توقعت فوزي بدوري الأبطال مرة واحدة أو مرتين، الآن أملك ألقاباً في دوري الأبطال أكثر من الدوري الإسباني، وهذا شيء جنوني واستثنائي». ويتصدر ريال الدوري الإسباني حالياً بفارق 8 نقاط عن غريمه برشلونة، وسيصطدم بمانشستر سيتي في دور الثمانية بدوري الأبطال. وعن مثله الأعلى في كرة القدم، اختار مودريتش مواطنه زفونيمير بوبان، لاعب وسط ميلان السابق، لكن كان من المفاجئ أن يكون اختياره الثاني للإيطالي فرانشيسكو توتي قائد روما السابق، وهو من نفس جيله تقريباً. وكان من المفترض أن يخوض مودريتش مع كرواتيا بطولة رباعية ودية في الإمارات بمشاركة مصر وتونس ونيوزيلندا هذا الشهر قبل أن تنتقل إلى مصر.