في عالم كرة القدم الحديث لم تعد المنافسة داخل المستطيل الأخضر فقط، بل امتدت إلى الأرقام الاقتصادية والقيمة السوقية للاعبين والأندية، التي أصبحت مؤشرًا واضحًا على قوة المشروع الرياضي والقدرة على استقطاب النجوم.

أظهر الفرنسي كيليان مبابي، مهاجم ريال مدريد الإسباني، تحسّنًا ملحوظًا في حالته البدنية بعد غياب استمر نحو ثلاثة أسابيع بسبب التواء في الركبة، وذلك قبيل مواجهة مانشستر سيتي الإنجليزي في إياب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا المقرّر يوم الثلاثاء المقبل. وأوضحت مصادر من النادي الإسباني أن مبابي، الذي غاب عن مباريات الفريق الأربع الأخيرة، أجرى تدريبات مكثفة خفيفة مع مدرب اللياقة في الأيام الأخيرة، وأظهر قدرة جيدة على المشاركة في التحركات السريعة والقفز، ما يزيد احتمالية دخوله قائمة الفريق أمام السيتي. ويعكف الجهاز الطبي لريال مدريد على متابعة حالة مبابي يوميًا للتأكد من جاهزيته الكاملة، كما يُتوقع انضمامه إلى معسكر منتخب فرنسا خلال شهر مارس للمشاركة في المباراتين الوديتين ضد البرازيل وكولومبيا، وهو ما يعكس سرعة تعافيه المتميزة بعد الإصابة التي تعرض لها في مباراة أوساسونا في الدوري الإسباني. وكان مبابي حضر مباراة الذهاب أمام مانشستر سيتي في سانتياجو برنابيو لمتابعة زملائه، وشارك في الاحتفال مع كل هدف سجله زميله فيديريكو فالفيردي، قبل أن يعود تدريجيًا لاستئناف تدريباته الفردية تحت إشراف الطاقم الطبي. تأتي هذه التطورات لتزيد من التفاؤل داخل صفوف ريال مدريد وجماهيره، حيث يأمل الفريق الإسباني في استعادة نجمه البارز لتعزيز خيارات المدرب في الدور القادم من التشامبيونزليج.

أفادت تقارير صحفية بأن فريق ريال مدريد قد يستعيد عددًا من لاعبيه المصابين قبل مواجهة مانشستر سيتي في إياب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، ما قد يمنح الفريق دفعة قوية قبل المباراة الحاسمة. وكان ريال مدريد قد خاض لقاء الذهاب وهو يعاني من غيابات عديدة وصلت إلى سبعة لاعبين مؤثرين، ورغم ذلك نجح في تحقيق فوز كبير بنتيجة 3-0 على ملعب سانتياجو برنابيو، ليقترب خطوة مهمة من التأهل إلى ربع النهائي.  وذكرت تقارير صحفية أن هناك احتمالاً لعودة الثلاثي كيليان مبابي ودافيد ألابا وألفارو كاريراس للمشاركة في مباراة الإياب أمام مانشستر سيتي، إذا تعافوا في الوقت المناسب. في المقابل، من غير المتوقع أن يكون جود بيلينجهام جاهزًا للحاق بالمباراة المقبلة. وكان ريال مدريد قد عانى من عدة إصابات قبل لقاء الذهاب، حيث غاب كيليان مبابي بسبب إصابة في الركبة، بينما افتقد الفريق أيضًا لخدمات جود بيلينجهام وإيدير ميليتاو وداني سيبايوس ودافيد ألابا وألفارو كاريراس، إضافة إلى رودريجو الذي تعرض لإصابة قوية في الرباط الصليبي. ورغم تلك الغيابات، قدم الفريق الملكي أداءً قوياً في مباراة الذهاب، حيث تألق فيدي فالفيردي وقاد ريال مدريد للفوز بثلاثية نظيفة على مانشستر سيتي، ليضع الفريق قدماً في الدور ربع النهائي من البطولة الأوروبية.

أشاد تييري هنري، أسطورة كرة القدم الفرنسية، بأداء ريال مدريد بعد فوزه الكبير على مانشستر سيتي 3-0 في ذهاب ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا، حيث سجل فيديريكو فالفيردي ثلاثة أهداف مميزة "هاتريك"، رغم إضاعة فينيسيوس ركلة جزاء. وخلال تحليله على قناة CBS Sports، قال هنري: "رغم أنني من مشجعي برشلونة، ريال مدريد يستحق التقدير الكبير لما قدمه كل لاعب قدم مجهودًا جماعيًا مميزًا، وهذا ما يحسم المباريات الكبرى". وأضاف عن فالفيردي: "لم يكن أحد يتوقع ثلاثية، وهذا يظهر الروح الجماعية للفريق". وختم هنري مداخلته بمزحة طريفة: "لا أعرف ما الذي يضعونه في ذاك القميص.. ربما إذا ارتديته قد يساعدني على استعادة شعري"، في إشارة ساخرة إلى الهيبة الكبيرة التي يشعر بها اللاعبون عند ارتداء قميص الملكي.

بتسجيله ثلاثية لا تُنسى أمام مانشستر سيتي الإنجليزي، على ملعب "سانتياجو برنابيو"، دخل فيديريكو فالفيردي التاريخ مجددًا مع نادي ريال مدريد الإسباني، ليصبح ثاني لاعب وسط في تاريخ النادي يسجل ثلاثة أهداف في مباراة واحدة بدوري أبطال أوروبا.

مع اقتراب نهاية الموسم الحالي 2025-2026 في الدوريات الكبرى، تزداد الإثارة في سباقات الألقاب حول العالم، حيث تتجه الأنظار نحو مباريات محددة قد تحدد مصير الفرق في اللحظات الأخيرة.

أعرب ألفارو أربيلوا، مدرب ريال مدريد الإسباني، عن سعادته الكبيرة بعد الفوز العريض الذي حققه فريقه على مانشستر سيتي، بثلاثية دون رد، مؤكدًا أن لاعبيه نفذوا الخطة الفنية بدقة كبيرة خلال اللقاء الذي قرّب الفريق خطوة مهمة من التأهل إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا.

أكد بيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي الإنجليزي، أن فريقه لن يستسلم في سباق التأهل ببطولة دوري أبطال أوروبا، رغم الهزيمة القاسية التي تعرض لها بثلاثية نظيفة أمام ريال مدريد، مشددًا على أن الفريق سيقاتل حتى اللحظة الأخيرة في مباراة الإياب من دور الستة عشر.

حقق ريال مدريد فوزًا كبيرًا على ضيفه مانشستر سيتي بثلاثية نظيفة، في المباراة التي جمعتهما مساء الأربعاء على ملعب سانتياجو برنابيو، ضمن منافسات ذهاب دور الـ16 من بطولة دوري أبطال أوروبا. شهدت المباراة تألقًا لافتًا للنجم الأوروجوياني فيديريكو فالفيردي، الذي كان بطل اللقاء بعد تسجيله ثلاثية الفريق الملكي في شباك حارس السيتي جيانلويجي دوناروما. وافتتح فالفيردي التسجيل في الدقيقة 20، بعدما استغل خروجا خاطئا من دوناروما، ليراوغه ويضع الكرة في الشباك الخالية. وعاد اللاعب نفسه ليعزز تقدم ريال مدريد بالهدف الثاني في الدقيقة 27 بتسديدة أرضية قوية سكنت الزاوية اليسرى للحارس.  وقبل نهاية الشوط الأول، أكمل فالفيردي الهاتريك في الدقيقة 42، بعدما راوغ أحد مدافعي مانشستر سيتي وسدد الكرة على يمين دوناروما. وفي الشوط الثاني، أهدر البرازيلي فينيسيوس جونيور فرصة إضافة الهدف الرابع بعدما أضاع ركلة جزاء في الدقيقة 58، تصدى لها دوناروما. ومن المقرر أن تُقام مباراة الإياب بين الفريقين مساء الثلاثاء المقبل على ملعب الاتحاد، معقل مانشستر سيتي، لحسم بطاقة التأهل إلى الدور التالي.