أكد الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، أن مواجهة نظيره أرسنال، في الدور الرابع من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بمثابة مباراة نهائية، في ظل تقارب المستوي بين الفريقين خلال الموسم الحالي. وقال جوارديولا، في المؤتمر الصحفى الخاص باللقاء:" إنها أكثر من مجرد مباراة ضد أرسنال، سنخوض مباراة نهائية، نريد إثبات أنفسنا وكيف يكون مستوانا أمام الفريق الأفضل متصدر البريميرليج برصيد 50 نقطة". وبسؤاله عن مواجهة مساعده السابق أرتيتا، رد قائلا:" ليس لدي شكوك، كل تصريحاتي كانت أمامكم هنا، في الاوقات السيئة قبل الاوقات الجيدة، حتى عندما لم يفز بالألقاب، تعرفون رأيي فيه مسبقاً، ليس الان بعد أن تصدر البريميرليج". وأضاف:" آرسنال يستحقون كل الاشادة لأنهم وثقوا فيه، وحافظوا عليه عندما مر بأوقات صعبة، كنت متأكداً أن ارتيتا سيكون مدرب السيتي إذا غادرت، سيكون أمراً رائعاً ولكني مددت عقدي لذلك ذهب إلى مكان آخر للأسف". وعن انتقال زينتشينكو وخيسوس لأرسنال، قال المدرب الإسباني:" كان اليكس وجابرييل رائعين مع مان سيتي، أحترمهم كثيراً كأشخاص وكلاعبين، أنا أكثر من سعيد لأنهم سعداء والأمر يسير على مايرام معهم، تهانينا لهم". وواصل:" رسالتي للاعبين هي إذا لم تكن سعيداً عليك الرحيل فوراً، الحياة قصيرة جداً".