يستهل المنتخب القطري، السبت، مبارياته في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس آسيا تحت 17 عاما لكرة القدم، التي تستضيفها البحرين العام المقبل، بمواجهة نظيره العراقي على مجمع السلطان قابوس الرياضي في العاصمة العمانية مسقط.
وسيلعب المنتخب القطري في المجموعة الثالثة في هذه التصفيات إلى جانب العراق وعمان والبحرين ولبنان.
وسيخوض المنتخب القطري مباراته الثانية في التصفيات يوم الاثنين المقبل أمام نظيره البحريني، قبل مواجهته للمنتخب العماني (مستضيف المجموعة) في السابع من أكتوبر المقبل، على أن يختتم دور المجموعات بلقاء نظيره اللبناني يوم 9 أكتوبر.
وسيبحث المنتخب القطري، الذي يقوده المدرب ابراهيم الشافعي، في اللقاء عن انطلاقة قوية تعزز حظوظه في المنافسة على بطاقة التأهل إلى النهائيات في ظل التحضيرات الجيدة التي خاضها في طريق استعداداته للتصفيات.
وسبق للمنتخبين القطري والعراقي أن التقيا في سبع مباريات سابقة في تصفيات ونهائيات كأس آسيا للناشئين، حيث تفوق المنتخب العراقي في 4 مواجهات، مقابل ثلاثة انتصارات للمنتخب القطري.
وقبل المواجهة، أعرب إبراهيم الشافعي، مدرب المنتخب القطري، خلال مؤتمر صحفي، عن رضاه التام عن التحضيرات التي خاضها المنتخب خلال الفترة الماضية، مؤكدا أن الهدف في التصفيات يتمثل في تحقيق نتائج ايجابية والتأهل إلى النهائيات القارية.
وقال "أشكر الاتحاد العماني على الاستضافة، والاتحاد الآسيوي الذي أتاح لنا فرصة التواجد"، مضيفا "بالنسبة لنا فقد تمكنا من الحصول على فترة استعدادات طويلة، وخضنا مراحل كثيرة من العمل لبناء منتخب يمثل مستقبل الكرة القطرية، ولعبنا عديد المباريات كي نكون في مستوى الجاهزية قبيل انطلاق التصفيات، ونسير على الطريق الصحيح لبناء فريق رافد للمنتخب الأول".
من جانبه، اعتبر أحمد كاظم، مدرب منتخب العراق، أن المواجهة ستكون صعبة، مؤكدا على أن الطموحات كبيرة داخل منتخبه الساعي للحصول على بطاقة التأهل إلى النهائيات الآسيوية بالرغم من أن الاستعدادات لم تكن على أفضل ما يرام حيث اقتصرت المدة الزمنية على شهر ونصف فقط.
وأشار الى أن منتخب بلاده خاض ثلاث مباريات تحضيرية، حاول خلالها الجهاز الفني التركيز على بعض النقاط الايجابية، ومعالجة بعض الأمور التكتيكية، متمنيا أن ينجح جميع اللاعبين في التأقلم مع الأجواء والخروج بالنتائج الملبية للطموحات.
وتشهد التصفيات الحالية مشاركة 43 منتخبا، وزعت على 10 مجموعات تقام بنظام التجمع، حيث تضم 5 مجموعات أربعة منتخبات، وتضم 4 مجموعات خمسة منتخبات، في حين تتواجد ثلاثة منتخبات في مجموعة واحدة، وتقام المباريات خلال الفترة من 1 إلى 9 أكتوبر المقبل.
وتستضيف مباريات هذه التصفيات عشر دول، هي: أستراليا وبنغلادش وإندونيسيا والأردن وقرغيزستان وعمان والسعودية وطاجيكستان وأوزبكستان وفيتنام.
ويتأهل متصدر كل مجموعة إلى نهائيات كأس آسيا البحرين 2023، بالإضافة إلى أفضل 5 منتخبات تحتل المركز الثاني، فضلا عن منتخب البحرين المستضيف الذي يخوض التصفيات بصورة شكلية.