روجرز: بالمر يريد إنجلترا والتشكيك فيه كذبٌ

دافع مورجان روجرز، لاعب منتخب إنجلترا ونادي أستون فيلا، عن زميله كول بالمر، في ظل الانتقادات التي طالته بسبب غيابه المتكرر عن صفوف المنتخب الوطني، نافيًا بشكل قاطع ما تردد بشأن عدم رغبته في تمثيل بلاده، ومؤكدًا أن ابتعاده يرتبط بمشكلاته البدنية وليس بأي موقف تجاه المنتخب. وجاءت تصريحات روجرز بعد استبعاده من قائمة إنجلترا للمباريات الدولية الحالية، في ظل استمرار معاناته من إصابة متكررة في الفخذ، أثرت على جاهزيته ومشاركاته مع تشيلسي خلال الفترة الماضية، وأبعدته أيضًا عن حسابات المنتخب في نهائيات كأس العالم 2026. وكان الجهاز الفني بقيادة توماس توخيل قد وضع بالمر ضمن خياراته للمواجهات أمام إسبانيا والتشيك وكرواتيا، لكنه اضطر إلى الانسحاب بعدما تجددت الإصابة، ليغيب مجددًا عن القائمة الأخيرة، وسط تساؤلات بشأن مدى رغبته في الاستمرار مع المنتخب الإنجليزي. ورفض روجرز هذه الاتهامات، مؤكدًا أن زميله يتطلع باستمرار إلى ارتداء قميص المنتخب، وأن غيابه لا يعكس أي تراجع في حماسه لتمثيل بلاده، وقال في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية عقب الفوز على كرواتيا: «إنه يريد أن يكون هنا، وكان يرغب في استدعائه، وكان يريد الحضور وتمثيل بلده كما فعل دائمًا». وأوضح لاعب إنجلترا أن بالمر مر بمرحلة صعبة بسبب الإصابات التي لازمته خلال العام الماضي، ولم يتمكن خلالها من الوصول إلى مستواه البدني والفني المعتاد، مشيرًا إلى أن اللاعب يدرك أهمية التعافي الكامل قبل العودة إلى المنافسات الدولية. وأضاف روجرز أن زميله مطالب بالتفكير في مستقبله الرياضي على المدى الطويل، وعدم المجازفة بسلامته البدنية من أجل المشاركة في مباراة أو تجمع دولي، خاصة أنه يطمح إلى مواصلة اللعب لسنوات طويلة، مؤكدًا أن الجميع مطالبون بمساندته خلال هذه المرحلة بدلًا من التشكيك في نواياه. وكان روجرز حاسمًا في رده على منتقدي بالمر، معتبرًا أن ربط غيابه بعدم رغبته في اللعب لإنجلترا أمر لا يستند إلى الحقيقة، وقال إن التشكيك في ولاء لاعب يتطلع إلى تمثيل منتخب بلاده أمر غير منطقي، واصفًا تلك المزاعم بأنها مجرد أكاذيب وهراء. من جانبه، أبدى توماس توخيل تفهمه لموقف روجرز، مؤكدًا أنه لا يرى أي مشكلة في دفاع اللاعب عن زميله، خاصة أن العلاقة بينهما تتجاوز حدود المنتخب، وقال إن من الطبيعي أن يساند صديقه وزميله في تشيلسي، كما أشاد بالمستوى الذي قدمه روجرز أمام كرواتيا، سواء من الناحية الفنية أو الالتزام البدني. وكان روجرز قد لعب دورًا بارزًا في انتصار إنجلترا على كرواتيا بنتيجة 2-1 على ملعب ويمبلي، بعدما افتتح التسجيل، ليؤكد حضوره المؤثر ضمن خيارات توخيل، قبل الانتقال إلى المحطة الأخيرة من مرحلة المجموعات في دوري الأمم الأوروبية. ويستعد المنتخب الإنجليزي لمواجهة إسبانيا في مدريد، الأحد، في ختام مشواره بالمجموعة، في اختبار قوي أمام حامل لقب كأس العالم 2026، بينما يبقى ملف عودة كول بالمر مرتبطًا بقدرته على تجاوز إصابة الفخذ واستعادة جاهزيته الكاملة، بعيدًا عن الضغوط المتعلقة بالعودة السريعة إلى الملاعب.