تكدست جماهير تشيلسي في مدرجات الضيوف في ملعب لوتون تاون الصغير، وركزت في هتافاتها على لاعب واحد بعينه بعد فوز النادي اللندني 3-2 على مضيفه في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، هو كول بالمر أكثر لاعب مثير للإعجاب بالفريق هذا الموسم. وأربك التعاقد مع بالمر من مانشستر سيتي في فترة الانتقالات الأخيرة حسابات كثير من المشجعين مع تعاقد بطل أوروبا السابق مع كثير من اللاعبين أصحاب الفكر الهجومي. لكن لاعب الوسط البالغ عمره 21 عاماً أصبح الآن هداف تشيلسي في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد ثنائية ضد لوتون ليرفع رصيده إلى 8 أهداف رغم أنه بدأ الموسم على مقاعد البدلاء. كما يتصدر بالمر ترتيب أصحاب التمريرات الحاسمة في فريقه بعدما صنع هدفاً آخر، عندما أرسل الكرة إلى نوني مادويكي ليسجل هدف تشيلسي الثاني على ملعب كينيلورث رود. ووضعت مساهمات بالمر في الأهداف، سواء بتسجيلها أو صناعتها، صاحبها في المركز الثاني خلف جود بيلينجهام لاعب ريال مدريد الإسباني بين اللاعبين الذين تبلغ أعمارهم 21 عاماً أو أقل في البطولات المحلية الخمس الكبرى في أوروبا، وفقاً لشركة «أوبتا» المتخصصة في الإحصاءات الرياضية. وهتفت جماهير تشيلسي بعد أداء رائع آخر من بالمر الذي كان تألقه في الشهور الأخير سبباً في استدعائه تشكيلة المنتخب الإنجليزي: «وقعوا معه 8 سنوات أخرى». وأظهر بالمر خلال هدفه الأول شراسة افتقدها بقية مهاجمي تشيلسي معظم الموسم حتى الآن، بعدما أطلق تسديدة قوية من زاوية صعبة استقرت في مرمى توماس كامينسكي حارس لوتون في الدقيقة 12. وقبل لحظات فشل نيكولاس جاكسون، لاعب آخر انضم لتشيلسي خلال فترة الانتقالات الأخيرة، في إزعاج حارس لوتون بتسديدة ضعيفة على المرمى تميز بها معظم موسمه الأول في النادي اللندني حتى الآن. وإذا كان هدف بالمر الأول يتعلق بشكل كبير بالتسديد القوي، فإن هدفه الثاني في الدقيقة 70 أظهر خلاله براعة في التعامل مع الكرة والتصرف بهدوء تحت الضغط، حيث راوغ كامينسكي، وانتظر اللحظة المناسبة لوضع الكرة في المرمى، بينما كان المدافعون يتعثرون حوله. وبين هدفيه، كان بالمر في المكان الصحيح ليرسل تمريرة إلى مادويكي سجل منها الهدف الثاني للضيوف في الشوط الأول. وكان على تشيلسي أن يتحمل انتفاضة متأخرة من لوتون ليضمن النقاط الثلاث بعدما سجل روس باركلي لاعب وسط تشيلسي السابق وإليجاه أديبايو هدفين دفعا جماهير أصحاب الأرض للهتاف لهما. وأبلغ ماوريسيو بوكيتينو مدرب تشيلسي الصحافيين رداً على سؤال حول مستوى بالمر: «إنه لاعب مهم لنا، لاعب حاسم، ويسجل مثل هذه الأهداف، أنا سعيد للغاية من أجله ومن أجل الفريق».

أعلن المنتخب الإنجليزي استدعاء كول بالمر وريكو لويس وإزري كونسا لتشكيلة الفريق لأول مرة قبل مواجهة مالطا ومقدونيا الشمالية في التصفيات الأوروبية. ويأتي انضمام بالمر بعد ساعات من ظهوره بشكل رائع مع تشيلسي ضد فريقه السابق مانشستر سيتي، ونجاحه في تسجيل الهدف الرابع من ركلة جزاء في اللحظات الأخيرة خلال التعادل 4-4. وقال المنتخب الإنجليزي في حسابه على منصة «إكس» إنه تقرر إجراء تحديث على التشكيلة المعلنة قبل أربعة أيام، عن طريق استدعاء بالمر ولويس لاعب سيتي وكونسا مدافع أستون فيلا. وسجل بالمر (21 عاماً) أربعة أهداف في آخر ست مباريات مع تشيلسي، وأثبت وجوده في التشكيلة الأساسية للمدرب ماوريسيو بوكيتينو رغم النتائج المهتزة للنادي اللندني. ويحظى لويس (18 عاماً) بثقة المدرب بيب جوارديولا في سيتي، وشارك في عشر مباريات خلال الموسم الحالي في كل المسابقات، وكان ضمن تشكيلة المنتخب الإنجليزي تحت 21 عاماً. وقال سيتي بموقعه على الإنترنت: «كل التهنئة إلى ريكو من الجميع في مانشستر سيتي». ويلعب كونسا (26 عاماً) بشكل أساسي في تشكيلة أستون فيلا قلب دفاع، ويتميز بالقوة والسرعة، وشارك في كل دقائق مباريات فريقه على مدار 12 جولة خلال موسم 2023-2024. وتلعب إنجلترا ضد مالطا الجمعة في تصفيات بطولة أوروبا 2024، وقبل أن تواجه مقدونيا الشمالية بعدها بثلاثة أيام.

كشف الإنجليزي كول بالمر، لاعب تشيلسي الجديد، عن حادثة لم تشغل عدسات الكاميرا في ديربي لندن السبت الماضي بين تشيلسي وأرسنال (2-2) وقال إنه قدم اعتذاره للمدرب بوكتينيو، بعدما رمى عليه قنينة مياه. وسجل بالمر، المنتقل إلى «البلوز» من مانشستر سيتي مقابل 42 مليون جنيه استرليني في الصيف، الهدف الثاني له بقميص النادي اللندني في شباك أرسنال ثم أضاف زميله الأوكراني مودريك الهدف الثاني قبل أن يقلب أرسنال الطاولة ويعادل النتيجة. وعلق بالمر على الحادثة التي حصلت بعد إخراج المدرب له واستبداله برييس جيمس قائلاً: «عندما سجل أرسنال الهدف الثاني كنت بصدد شرب الماء على الدكة، رميت القنينة ولم أنظر إلى أي اتجاه ذهبت. رأيتها تنزل ببطء وتضرب المدرب. قلت له آسف واعتذرت منه بشكل لائق بعد المباراة، وآمل ألا يجعلني خارج التشكيلة بسبب هذه الحادثة».علاقة بالمر (21 عاماً) بالمدرب الأرجنتيني إيجابية وفق خريج أكاديمية سيتي ويقول: «علاقتنا طيبة، أحاول أن ألفت انتباهه يومياً لمهاراتي في التمرينات وأثابر كي أرد له ثقته بي. جئت لتشيلسي كي أترك بصمة وسعيد لأنني فعلت هذا سريعاً، زملائي رائعون وساعدوني على التأقلم».

 أعلن نادي تشيلسي الإنجليزي، بشكل رسمي، اليوم الجمعة، تعاقده رسميًا مع المهاجم الشاب كول بالمر من صفوف مانشستر سيتي، حيث وقع اللاعب عقدا لمدة 7 سنوات. وقال النادي في بيان رسمي: "وقع بالمر مع تشيلسي عقدًا مدته سبع سنوات، مع خيار التمديد لعام إضافي، وسينضم إلى فريق ماوريسيو بوتشيتينو قبل مباراته القادمة في الدوري الإنجليزي الممتاز مع نوتنجهام فورست". وأفادت تقارير بأن قيمة الصفقة تبلغ 40 مليون جنيه إسترليني، إلى جانب الإضافات (لم تحدد قيمتها). وقال بالمر: "أنا متحمس للبدء ومن الرائع التوقيع، لقد انضممت إلى تشيلسي لأن المشروع هنا يبدو جيدًا وبسبب المنصة، سأحاول عرض مواهبي، إنه فريق شاب ومتعطش، ونأمل أن نتمكن من القيام بشيء مميز هنا". وأضاف: "لقد قضيت وقتا رائعا في مانشستر سيتي وأود أن أشكر كل من وقف معي ودعمني خلال فترة وجودي في النادي، اللاعبين والمدربين والموظفين". وشارك بالمر في 25 مباراة في جميع المسابقات وأنهى الموسم بالثلاثية متوجًا بالدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي.

نجح نادي تشيلسي، في إنهاء صفقة موهبة مانشستر سيتي، كول بالمر، خلال سوق الانتقالات الصيفية الحالية، من أجل تعزيز الجوانب الهجومية للفريق في الموسم الحالي. ووفقا للصحفي الشهير فابريزيو رومانو، أن تشيلسي، توصل لإتفاق نهائي مع نظيره مانشستر سيتي، من أجل ضم لاعبه الشاب كول بالمر، بقيمة 40 مليون إسترليني، بالإضافة إلى 5 ملايين أخري، حوافز ومكافأت. وكان السيتي، قد رفض عرض تشيلسي الأول لضم كول بالمر، بقيمة 35 مليون إسترليني، قبل أن يعود البلوز بعرضه الأخر، ووافق عليه السيتزينز. ونجح بالمر في تسجيل أهدافاً في النهائيات الأخيرة التي خاضها مانشستر سيتي في الفترة الأخيرة منها أمام إشبيلية في السوبر الأوروبي، بالإضافة الى نهائي درع المجتمع أمام أرسنال.