اكتملت مجموعات التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026 بعد انتهاء منافسات ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية، حيث تأهلت منتخبات فرنسا وألمانيا والبرتغال وإسبانيا إلى نصف النهائي بتسجيل انتصارات مثيرة على حساب كرواتيا وإيطاليا والدنمارك وهولندا. وأعلنت اللجنة المنظمة عن مجموعات التصفيات التي ستبدأ في سبتمبر المقبل، حيث أوقعت ألمانيا في المجموعة الأولى إلى جانب سلوفاكيا وإيرلندا الشمالية ولوكسمبورج. بينما ستخوض فرنسا تصفيات المجموعة الرابعة مع أوكرانيا وآيسلندا وأذربيجان. وفي المجموعة الخامسة، ستكون إسبانيا في مواجهة تركيا، جورجيا وبلغاريا، بينما ستلعب البرتغال في المجموعة السادسة ضد هنغاريا وإيرلندا وأرمينيا. أما المنتخبات التي خسرت في ربع نهائي دوري الأمم، مثل كرواتيا وإيطاليا والدنمارك وهولندا، فستبدأ تصفيات كأس العالم في يونيو المقبل. تضم المجموعات الأخرى مثل المجموعة السابعة هولندا مع بولندا وفنلندا وليتوانيا ومالطا، بينما تقع إيطاليا في المجموعة التاسعة مع النرويج وإسرائيل وإستونيا ومولدوفا.

تصدرت عناوين "الكارثة" و"الفوضى" الصحف الإيطالي، وذلك بعد استبعاد فريق فيراري من سباق الصين ببطولة العالم لسيارات فورمولا1-، فيما لم يسلم منتخب كرة القدم من انتقادات الصحافة. وبعد سنوات من المعاناة كان فريق فيراري يرغب في تغيير حظوظه هذا الموسم بعد التعاقد مع السائق المخضرم وبطل العالم سبع مرات لويس هاميلتون إلى جانب شارلز لوكلير. والسباق الافتتاحي في أستراليا يعد واحدا من السباقات التي يريد فيراري نسيانها، لكن هاميلتون نجح في الفوز بالتجارب الحرة يوم السبت في شنغهاي، لتتغير الأجواء داخل الفريق، لكن ما حدث أضر كثيرا بالفريق الشهير. ودخل السائقون في جدال حول ترتيب الفريق ليتأخرا في المركزين الخامس والسادس خلف أوسكار بياستري، سائق فريق ماكلارين، الفائز بالسابق، وتفاقمت الأمور بعد استبعاد فني للفريق بسبب خطأ في السيارة. وقالت صحيفة "توتو سبورت": "إنزلق فيراري إلى الهاوية وقد يكون من الصعب نهوضه مجددا، على الأقل ليس سريعا". وعلى الأقل نجح المنتخب الإيطالي لكرة القدم في تعويض تأخره بثلاثية نظيفة إلى تعادل 3-3 أمام ألمانيا في دورتموند، في إياب دور الثمانية بدوري الأمم الأوروبية. وكان المنتخب الإيطالي قد خسر 1-2 أمام ألمانيا في ذهاب دور الثمانية، لكن الهدف الثاني الذي تلقته شباك إيطاليا، هو ما دفع الصحافة الإيطالية إلى انتقاد فريقها بشدة. وجاءت عناوين مثل "رعب الشوط الأول" و"قلة تركيز" لتنتقد فريق المدرب لوشيانو سباليتي لدى عودتهم إلى بلادهم. وسجل جمال موسيالا الهدف الثاني للمنتخب الألماني من ضربة ركنية سريعة نفذها زميله جوشوا كيميتش في الوقت الذي كان لاعبو إيطاليا منشغلين بالجدال فيما بينهم.

خاض المهاجم الهولندي ممفيس ديباي، لاعب كورينثيانز البرازيلي، مباراته الدولية رقم 100 مع منتخب هولندا، وذلك خلال مواجهة إسبانيا يوم الأحد في إياب ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية. وأعلن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) أن ديباي أصبح عاشر لاعب في تاريخ المنتخب الهولندي يصل إلى هذا الإنجاز. ومنذ بداية مسيرته الدولية عام 2013، سجل المهاجم البالغ من العمر 31 عامًا، 46 هدفًا بقميص "الطواحين"، ليصبح أحد أبرز هدافي المنتخب في العقد الأخير.  وشارك ديباي أساسيًا في المباراة أمام إسبانيا، التي جاءت بعد تعادل المنتخبين في لقاء الذهاب بنتيجة 2-2، في إطار المنافسة على التأهل إلى نصف نهائي البطولة.

أعلن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) رسميًا اختيار مدينتي ميونيخ وشتوتجارت الألمانيتين لاستضافة الأدوار النهائية من بطولة دوري الأمم الأوروبية 2025، والتي تشمل مباراتي نصف النهائي والنهائي، بالإضافة إلى لقاء تحديد المركز الثالث، وذلك في الفترة بين 4 و8 يونيو 2025. وجاء القرار بعد تفوق المنتخب الألماني على نظيره الإيطالي في مجموع مباراتي ربع النهائي بنتيجة 5-4، وفقًا لما أُعلن في اجتماع اللجنة التنفيذية لليويفا، الذي عُقد في مدينة لوزان السويسرية يوم الاثنين 16 ديسمبر. ووفقًا لقواعد البطولة، كان الفائز من مواجهة ألمانيا وإيطاليا هو المرشح الأساسي لاستضافة المرحلة النهائية من المسابقة. بهذا الانتصار، خسرت إيطاليا فرصة تنظيم البطولة، بعدما كانت مدينتا تورينو ويوفنتوس ضمن المرشحين للاستضافة. وتعد هذه النسخة الرابعة من دوري الأمم الأوروبية، البطولة التي انطلقت عام 2018 بهدف تقليل عدد المباريات الودية ومنح المنتخبات تنافسًا أكثر جدية على المستوى القاري.

أكد لوتشيانو سباليتي، مدرب المنتخب الإيطالي، بأنه ربما أخطأ في اختيار التشكيلة الأساسية خلال مواجهة ألمانيا، مشيرًا إلى أن بعض اللاعبين الشباب ظهروا متأثرين بالضغط والخوف، مما أثر على أداء الآزوري ليودع منافسات دوري الأمم الأوروبية من الدور ربع النهائي بمجموع المباراتين 5-4. وقال سباليتي في تصريحات نشرها موقع "فوتبول إيطاليا": "من الصعب على أي مدرب أن يرى لاعبيه لا يستمتعون بفرصة المشاركة في مثل هذه المباريات الكبيرة، لأن ذلك هو ما يصنع الفارق. إذا كنت خائفًا، فأنت تعاني حتى قبل أن يحدث أي شيء." وأضاف: "ارتكبنا أخطاء عديدة في بناء اللعب من الخلف، وكان من الممكن تفادي الهدف الثاني بسهولة. مع ذلك، سأظل دائمًا إلى جانب لاعبي فريقي، حتى لو كانت بعض الانتقادات مستحقة." وتابع مدرب إيطاليا: "ربما أخطأت في اختيار التشكيلة الأساسية، إذ كانت الخطة تعتمد على الصمود في البداية، ثم تنفيذ ما قمنا به في الشوط الثاني، لكن الأمور انهارت سريعًا في الشوط الأول." وأوضح سباليتي "استقبلنا أهدافًا لا يجب أن تحدث على هذا المستوى، وعندما نفقد التركيز بهذه الطريقة، فإن الخصم سيستغل الأمر لصالحه."

أكد كيليان مبابي، نجم ريال مدريد الإسباني، أن المنتخب الفرنسي كان لديه ثقة كبيرة في التأهل إلى نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية، بعدما أطاح بمنافسه الكرواتي بركلات الترجيح (5-4)، عقب فوزه في إياب ربع النهائي بنتيجة 2-0، ليعادل نتيجة الذهاب ويدفع المباراة إلى الأشواط الإضافية ثم ركلات الترجيح. وقال مبابي في تصريحاته عقب المباراة: "كنا مقتنعين بأننا سننجح في تحقيق ذلك، كنا بحاجة إلى مباراة مثل هذه لاستعادة جماهيرنا من جديد". وأضاف: "نعلم أنه في ركلات الترجيح لدينا حارس مرمى رائع، ماينان يصنع الفارق، لذلك كانت لدينا أفضلية". وعن المواجهة المقبلة أمام منتخب إسبانيا في الدور نصف النهائي للبطولة الأوروبية، تحدث نجم الريال قائلًا: "الثأر من إسبانيا ؟ كان ذلك في اليورو، ولكن بالطبع هدفنا الوصول إلى النهائي، إنها مباريات نريد لعبها. هناك لقب في الأفق، لذا سنذهب بحثًا عن محاولة الفوز والحصول على لقب جديد مع المنتخب".

أشاد جوليان ناجلسمان، مدرب المنتخب الألماني، بالمستوى الذي قدمه اللاعبين في التأهل المثير على حساب إيطاليا إلى نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية. وتحدث ناجلسمان في المؤتمر الصحفي عقب اللقاء: "كان الشوط الأفضل، الشوط الأول كان مثيرًا جدًا للإعجاب بشكل لا يصدق، وكان الفريق شرسًا بشكل رائع وكان تقدمًا مستحقًا". وأضاف: "كانت طريقتنا مختلفة بعض الشيء في الشوط الثاني. ثم كانت هناك لحظات استقبلنا فيها هدفًا ثم آخر، ثم بدأ الفريق يشعر بالضغط". وواصل المدرب الألماني: "الفارق الكبير كان أننا في الشوط الثاني لعبنا تقريبًا الكثير من التمريرات إلى الوراء وعبر العمق على عكس الشوط الأول. لا أريد التحدث كثيرًا عن الشوط الثاني". وأوضح ناجلسمان: "أعتقد أن أكبر استنتاج من المباراتين هو أننا نعرف ما يمكننا القيام به، ولكن لا يزال يتعين علينا التحسن. لقد كان رائعًا لتطورنا".

أُجبر الجناح الإنجليزي أنتوني جوردون، لاعب نيوكاسل يونايتد، على مغادرة معسكر منتخب إنجلترا بسبب إصابة في الفخذ تعرض لها خلال مباراة الفريق أمام ألبانيا، ضمن التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026. وشارك جوردون، البالغ من العمر 24 عامًا، كبديل في المباراة التي انتهت بفوز إنجلترا 2-0، لكنه ظهر وهو يعرج أثناء مغادرته الملعب. وبعد خضوعه للفحوصات الطبية، تقرر استبعاده من مواجهة لاتفيا المقررة الاثنين، وإرساله إلى ناديه نيوكاسل لبدء العلاج. ويشكل غياب جوردون ضربة قوية للمنتخب الإنجليزي، الذي يسعى لمواصلة نتائجه الإيجابية في التصفيات.

تعقد الجماهير الفرنسية آمالًا كبيرة على نجم ريال مدريد الإسباني، كيليان مبابي، في المهمة الصعبة التي يخوضها أمام منتخب كرواتيا مساء الأحد، ضمن منافسات إياب الدور ربع النهائي لبطولة دوري الأمم الأوروبية. وذكرت صحيفة "ماركا" الإسبانية، أنه يواجه منتخب فرنسا ومبابي تحديًا صعبًا هو التغلب على الخسارة التي تعرضوا لها في مباراة ذهاب ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية أمام كرواتيا بهدفي بوديمير وبيريسيتش، لكن مبابي وفريقه سيحاولون قلب الطاولة. وأضافت الصحيفة أن فرنسا تغلق الصفوف حول مبابي: "إنه قائدنا"، حيث أشاد كل من ديدييه ديشامب وأوريلين تشواميني بالمستوى الحالي لمهاجم ريال مدريد مع المنتخب الفرنسي. وأوضح تشواميني في المؤتمر الصحفي قبل مباراة فرنسا وكرواتيا: "إنه سعيد جدًا.. كان مبابي يريد حقًا العودة إلى المنتخب الوطني، لقد مر وقت طويل منذ عودته، لذا فقد جلب تلك الفرحة التي جلبها دائمًا إلى هنا"، موضحًا: "إنه قائد، إنه قائد فريقنا، لذلك نحن سعداء للغاية لوجوده معنا".