تتصاعد الضغوط داخل كرة القدم الإنجليزية من أجل حسم قضية مانشستر سيتي المتعلقة بالمخالفات المالية، وسط مطالبات من شخصيات ومسؤولين في أندية منافسة باتخاذ قرار سريع بشأن العقوبات، تفاديًا لاستمرار حالة الغموض التي تحيط بسباق المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز. وتأتي هذه المطالبات بعدما خلصت لجنة مستقلة إلى إدانة مانشستر سيتي في مخالفات مالية تعود إلى الفترة بين موسمي 2009-2010 و2017-2018، من بينها اتهامات تتعلق بتضخيم الإيرادات بصورة مصطنعة بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني عبر صفقات رعاية. وترى أندية منافسة أن استمرار القضية دون حسم قد يترك تداعيات على المسابقة، خصوصًا في حال تمكن مانشستر سيتي من المنافسة على اللقب حتى نهاية الموسم، ما دفع إلى الدعوة لتسريع الإجراءات القانونية. وقال مسؤول بأحد الأندية، دون الكشف عن هويته، إن مصلحة جميع الأطراف تقتضي حسم القضية في أسرع وقت ممكن، مع ضرورة أن تتم الإجراءات وفق الأطر القانونية المطلوبة. في المقابل، يتمسك مانشستر سيتي بموقفه الرافض للاتهامات، ويعتزم تقديم استئناف رسمي ضد القرار، فيما تنص لوائح الدوري الإنجليزي الممتاز على ضرورة البت في الاستئناف خلال مدة تصل إلى 12 أسبوعًا من تاريخ تقديمه. وتسعى رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز إلى إنهاء الملف في أقرب وقت ممكن، في محاولة لتجنب استمرار القضية لفترة طويلة وما قد يترتب على ذلك من تعقيدات قانونية ورياضية.

يبدو أن النجم النرويجي إيرلينج هالاند حافظ على تركيزه الكامل مع منتخب بلاده، رغم الضجة الكبيرة التي أحاطت بناديه مانشستر سيتي عقب صدور قرار اللجنة المستقلة التابعة للدوري الإنجليزي الممتاز بشأن مخالفات القواعد المالية. ويستعد هالاند لخوض أول مباراة له مع النرويج منذ صدور القرار، عندما يلتقي المنتخب النرويجي نظيره الويلزي في كارديف، الخميس، وسط اهتمام إعلامي واسع بالقضية التي ألقت بظلالها على أجواء كرة القدم الإنجليزية. وكانت لجنة مستقلة قد خلصت إلى إدانة مانشستر سيتي في مخالفات مالية، من بينها استخدام عقود تجارية وصفتها رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز بأنها «وهمية» للتأثير على الإيرادات والتكاليف خلال فترة امتدت لتسعة مواسم، بينما نفى النادي ارتكاب أي مخالفات وأعلن عزمه الطعن على القرار. ولم تُفرض عقوبات رياضية على النادي حتى الآن، فيما لا تزال الإجراءات القانونية مستمرة. وفي ظل تصدر القضية عناوين الصحف الإنجليزية، ظل هالاند بعيدًا عن وسائل الإعلام خلال وجوده مع المنتخب النرويجي، قبل وبعد خسارة النرويج أمام البرتغال في دوري الأمم الأوروبية، في وقت كانت فيه الأنظار موجهة إلى موقف اللاعب وما إذا كانت التطورات المحيطة بناديه قد أثرت عليه. وعند وصول المنتخب النرويجي إلى ويلز، لم يظهر هالاند أمام الكاميرات، بينما فضل الجهاز الفني عدم الدخول في تفاصيل ما يدور خلف الكواليس، خصوصًا مع استمرار الجدل حول تداعيات قرار اللجنة على مانشستر سيتي ومستقبل النادي في المسابقات المحلية. وسُئل المدرب النرويجي ستوله سولباكن عما إذا كان قد تحدث مع مهاجمه بشأن الضغوط الإعلامية المتزايدة، فرد قائلًا: «ما نتحدث عنه يبقى سرًا بيني وبينه»، في إشارة إلى حرص الجهاز الفني على حماية اللاعب من الضغوط الخارجية قبل المباراة المرتقبة. وفي المقابل، أكد زميله كريستوفر آجر أن هالاند لم يظهر أي تغيير في سلوكه داخل معسكر المنتخب، مشيرًا إلى أن المهاجم حافظ على عاداته المعتادة وواصل تركيزه على الاستحقاق الدولي. وقال آجر: «إنه يتصرف تمامًا كما يفعل دائمًا مع المنتخب الوطني»، مضيفًا أن هالاند «يصب تركيزه بالكامل على المباريات المقبلة». وأوضح المدافع أن اللاعب يتعامل مع التطورات الأخيرة بهدوء، وينتظر ما ستؤول إليه الإجراءات المتعلقة بمانشستر سيتي، لكنه في الوقت نفسه يضع مواجهة ويلز في مقدمة اهتماماته خلال الفترة الحالية. وأضاف آجر أن هالاند لم يفقد حضوره المعتاد داخل المجموعة، قائلًا: «منذ أن التقيته، وهو يضفي الكثير من الطاقة والبهجة على المجموعة»، في تأكيد على أن الأجواء داخل المنتخب لم تشهد تغيرًا واضحًا في تعامل المهاجم مع زملائه. وكان هالاند قد شارك بصورة طبيعية في تدريبات المنتخب النرويجي بملعب كارديف سيتي، استعدادًا للمواجهة، في الوقت الذي تتجه فيه الأنظار إلى دوره الهجومي في مباراة تحمل أهمية كبيرة للنرويج. وتأتي هذه التطورات في وقت تواجه فيه قضية مانشستر سيتي مرحلة قانونية جديدة، بعدما أكدت اللجنة المستقلة ارتكاب مخالفات مالية، فيما يتمسك النادي بموقفه الرافض للاتهامات ويستعد للاستئناف. ومن المنتظر أن يستغرق المسار القانوني وقتًا، بينما لم يتم حسم العقوبات المحتملة على النادي حتى الآن. وبعيدًا عن الجدل المحيط بناديه، يبقى هالاند أحد أهم أسلحة المنتخب النرويجي، الذي يتطلع إلى مواصلة مشواره الدولي وتحقيق نتيجة إيجابية أمام ويلز، في مباراة سيكون فيها المهاجم مطالبًا بتحويل تركيزه الكامل إلى أرض الملعب، بعيدًا عن التطورات التي تشغل كرة القدم الإنجليزية.

يستهدف الفرنسي هوجو إيكتيكي، مهاجم ليفربول، العودة إلى المشاركة في المباريات خلال شهر ديسمبر المقبل، في ظل استمرار برنامجه التأهيلي للتعافي من إصابة قوية في وتر أكيلس، وفقًا لما ذكرته صحيفة «ليكيب» الفرنسية. وكان إيكتيكي قد تعرض لتمزق في وتر أكيلس بالقدم اليمنى خلال مباراة ليفربول أمام باريس سان جيرمان في 14 أبريل الماضي، وهي الإصابة التي أنهت موسمه وأبعدته عن حسابات منتخب فرنسا. ومنذ تعرضه للإصابة، يواصل إيكتيكي رحلة التعافي والتأهيل، حيث قضى فترة في مركز كليرفونتين التابع للاتحاد الفرنسي لكرة القدم خلال شهر سبتمبر، قبل أن يعود إلى ليفربول لاستكمال برنامجه التأهيلي. كما سافر مهاجم ليفربول خلال الأيام الأخيرة إلى الولايات المتحدة الأمريكية من أجل استشارة أحد المتخصصين بشأن إصابته، وتشير التقارير إلى أن عملية التعافي تسير وفق الجدول الزمني المحدد، بعدما بدأ اللاعب بالفعل في ممارسة تدريبات الجري. وتعد إصابات وتر أكيلس من الإصابات التي تختلف فترة التعافي منها من لاعب إلى آخر، إذ يعتمد موعد العودة بشكل كبير على تطور الحالة البدنية واستجابة اللاعب للبرنامج التأهيلي. ويستهدف إيكتيكيه العودة إلى التدريبات خلال شهر نوفمبر المقبل، على أن تكون مشاركته مجددًا في المباريات خلال ديسمبر، حال استمرار تعافيه دون أي انتكاسات. ويأمل الجهاز الفني لليفربول في استعادة خدمات المهاجم الفرنسي في أقرب وقت ممكن، خاصة أن عودته ستمنح الفريق خيارًا هجوميًا إضافيًا خلال الجزء المهم من الموسم.

تلقى ألفارو أربيلوا، مدرب فولهام الإنجليزي، ضربة جديدة في بداية مشواره مع الفريق اللندني، بعدما وجه الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم اتهامًا له بسوء السلوك، على خلفية تصريحات أدلى بها عقب تعادل فريقه مع مانشستر يونايتد 1-1. ويعيش المدرب الإسباني بداية صعبة منذ توليه قيادة فولهام الصيف الماضي، إذ لم يحقق الفريق أي انتصار تحت قيادته خلال أول خمس جولات من الدوري، واكتفى بجمع نقطتين، ليحتل المركز قبل الأخير في جدول الترتيب. وتفاقمت الضغوط على أربيلوا بعد اتهامه من جانب الاتحاد الإنجليزي بسبب تصريحاته بشأن أداء طاقم التحكيم في مواجهة مانشستر يونايتد، والتي شهدت جدلًا حول عدد من القرارات التحكيمية. وبحسب ما نقلته صحيفة «ماركا» الإسبانية عن بيان الاتحاد الإنجليزي، فإن أربيلوا شكك في نزاهة التحكيم، بعدما ألمح إلى أن طاقم المباراة لن يسمح بخسارة مانشستر يونايتد. ويرى الاتحاد الإنجليزي أن تصريحات المدرب الإسباني تضمنت تشكيكًا في نزاهة الحكام وتجاوزًا في الحديث عن أداء الطاقم التحكيمي، إلى جانب الإيحاء بأن قرارات الحكام تأثرت بما شهدته مباراة الديربي بين مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي من وقائع تحكيمية مثيرة للجدل. ويأتي الاتهام في وقت يبحث فيه أربيلوا عن انتصاره الأول مع فولهام، بعدما جاءت انطلاقة الفريق دون المستوى المطلوب، إذ تعادل في مباراتين وخسر ثلاثًا خلال الجولات الخمس الأولى، ليجد نفسه مبكرًا في مراكز الهبوط. وتنتظر المدرب الإسباني مرحلة حاسمة خلال الفترة المقبلة، سواء على صعيد النتائج داخل الملعب أو موقفه أمام الاتحاد الإنجليزي، في ظل حاجة فولهام إلى تحسين نتائجه سريعًا للخروج من منطقة الخطر. ومن المقرر أن يواصل الاتحاد الإنجليزي إجراءاته بشأن الاتهام الموجه إلى أربيلوا، بينما يترقب المدرب ما ستسفر عنه القضية، في وقت يسعى فيه إلى تحويل تركيزه إلى تحسين نتائج فولهام ووضع حد للبداية المتعثرة مع الفريق.

وجه بيب جوارديولا، المدير الفني السابق لمانشستر سيتي، رسالة دعم إلى النادي وجماهيره، عقب صدور نتائج التحقيقات المتعلقة بالمخالفات المالية الموجهة إلى الفريق في الدوري الإنجليزي الممتاز.

أعلن واين روني، مهاجم مانشستر يونايتد ومنتخب إنجلترا السابق، عدم تأييده لفكرة تجريد مانشستر سيتي من لقب الدوري الإنجليزي الممتاز الذي أحرزه موسم 2011-2012، في حال فرضت عليه عقوبات بسبب مخالفات مالية، مؤكدًا أن سحب اللقب لن يكون منصفًا للاعبين وأعضاء الجهاز الفني الذين بذلوا جهدًا كبيرًا لتحقيقه. وكان روني ضمن صفوف مانشستر يونايتد الذي أنهى ذلك الموسم وصيفًا بفارق الأهداف عن جاره سيتي، بعدما حسم الأخير اللقب في الجولة الختامية إثر عودة درامية في الدقائق الأخيرة، ليحقق أول تتويج له بالدوري منذ أكثر من أربعة عقود. وتأتي تصريحات روني في ظل القضية التي يواجهها مانشستر سيتي، بعدما أُدين النادي في 114 تهمة من أصل 115 تتعلق بالقواعد المالية للمسابقة. وتبقى العقوبات النهائية غير محسومة، مع إمكانية تعرض النادي لعقوبات تصل إلى الهبوط وتجريده من ألقاب، في وقت يُتوقع أن يستأنف النادي ضد القرار، بينما يواصل سيتي نفي ارتكاب أي مخالفات. وكان زميلا روني السابقان في مانشستر يونايتد، ريو فرديناند وديفيد دي خيا، قد أشارا عبر وسائل التواصل الاجتماعي إلى إمكانية منح لقب 2011-2012 لمانشستر يونايتد بأثر رجعي في حال تجريد سيتي منه. لكن روني، خلال ظهوره في مدونة «ستيك تو يونايتد» الصوتية، أوضح أنه لن يشعر بالارتياح في حال حصل على ميدالية إضافية للدوري، معتبرًا أن فريقه لم يقدم في ذلك الموسم ما يكفي للفوز بالبطولة داخل الملعب. وقال روني: «لن أشعر بالراحة إذا تلقيت ميدالية أخرى للدوري الإنجليزي الممتاز، بصراحة، لأنني لا أعتقد أننا نستحقها. لم نبذل جهدًا كافيًا في ذلك الموسم للفوز بالدوري». وأضاف أن لاعبي مانشستر سيتي قدموا كل ما لديهم من أجل التتويج باللقب، وأنهم عاشوا الموسم على أساس أنهم أحرزوا البطولة بالفعل، مشيرًا إلى أن تجريد اللاعبين من ميدالياتهم بسبب أمور لم يكن لهم علم بها سيكون أمرًا قاسيًا. وأوضح روني أنه لو تعرض هو شخصيًا للموقف نفسه، وشهد سحب ميداليات الدوري التي حصل عليها بسبب مخالفات إدارية أو مالية ارتكبها النادي دون علمه، فسيكون الأمر محبطًا للغاية بالنسبة له. ورغم رفضه تجريد سيتي من لقب 2012، أبدى روني تأييده لفرض عقوبات صارمة على النادي في حال ثبوت المخالفات بشكل نهائي، بما في ذلك الهبوط وفرض قيود مالية على تعاقداته وإنفاقه خلال المواسم المقبلة. واقترح مهاجم إنجلترا السابق هبوط مانشستر سيتي إلى أدنى درجة تسمح بها اللوائح، إلى جانب فرض قيود على حجم الأموال التي يستطيع النادي إنفاقها خلال السنوات الثلاث أو الأربع التالية، باعتبارها عقوبة منفصلة عن نتائج اللاعبين والجهاز الفني داخل الملعب.

رد نادي مانشستر سيتي على قرار اللجنة المستقلة التابعة للدوري الإنجليزي الممتاز، مؤكدًا رفضه لما ورد في القرار، ومعربًا عن خيبة أمله ودهشته من نتائجه.

أكدت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز ثبوت عدد كبير من الاتهامات الموجهة إلى مانشستر سيتي بشأن خروقات مالية، بعد أن أيدت لجنة مستقلة مكونة من ثلاثة أعضاء معظم التهم التي أُحيلت إليها في فبراير 2023.

دخل الهولندي فيرجيل فان دايك، قائد ليفربول الإنجليزي، حسابات ريال مدريد الإسباني، في ظل الغموض الذي يحيط بمستقبله مع النادي الإنجليزي، خاصة أن عقده ينتهي في صيف 2027، وسط تقارير بريطانية تؤكد أن إدارة الريدز لم تقدم له عرضًا جديدًا حتى الآن.