موعد حسم قضية الـ115 اتهامًا ضد مانشستر سيتي

يواجه نادي مانشستر سيتي الإنجليزي مرحلة جديدة من أزمته القانونية المتعلقة بالاتهامات المالية الموجهة إليه، بعدما تحدد موعد نظر الاستئناف الذي تقدم به النادي ضد قرار إدانته في عدد كبير من المخالفات المالية، خلال منتصف شهر ديسمبر المقبل. وذكرت صحيفة «فاينانشال تايمز» البريطانية، أن جلسة الاستماع الخاصة باستئناف مانشستر سيتي ستُعقد في منتصف ديسمبر، ومن المتوقع أن تستمر عدة أيام، على أن يصدر الحكم النهائي بشأن الاستئناف خلال العام المقبل. وكانت لجنة مستقلة قد أصدرت في سبتمبر 2023 قرارًا بإدانة مانشستر سيتي في 114 مخالفة من أصل 115 اتهامًا تتعلق بانتهاكات مالية، شملت صفقات الرعاية التجارية، وإخفاء أموال مقدمة من الملاك، إلى جانب تجاوز قواعد الإنفاق المالي. وأشارت التحقيقات إلى أن النادي قام بتضخيم حجم موارده المالية بصورة غير حقيقية، بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني على مدار تسع سنوات، من خلال ترتيبات مالية مرتبطة بشركة استثمارية خاصة في أبوظبي، تخضع في النهاية لسيطرة الشيخ منصور بن زايد، مالك مانشستر سيتي. وبحسب المصادر، فإن قرار لجنة الاستئناف المنتظر سيصدر خلال العام المقبل، وفي حال رفض طعن النادي وتأييد قرار الإدانة، ستنتقل القضية إلى مرحلة تحديد العقوبات المناسبة. وتمنح لوائح الدوري الإنجليزي الممتاز اللجنة المستقلة صلاحيات واسعة في تحديد العقوبات، التي قد تشمل فرض غرامات مالية، أو خصم نقاط من رصيد الفريق، وصولًا إلى إمكانية استبعاد مانشستر سيتي من المسابقة. ولا يزال موعد تطبيق أي عقوبات محتملة غير واضح، كما يحق للنادي الطعن مجددًا على القرار الخاص بالعقوبة، وهو ما قد يطيل أمد القضية لفترة طويلة. وحذر خبراء قانونيون من أن حالة الغموض المحيطة بالقضية قد تستمر إلى ما بعد نهاية الموسم الحالي، بل ربما تمتد لعدة سنوات، في ظل تعدد مراحل التقاضي والاستئناف. وفي سياق متصل، كشف ويليام بوردون، محامي روي بينتو، مؤسس منصة «Football Leaks»، عن تواصل مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة في بريطانيا مع موكله، مشيرًا إلى وجود مفاوضات بين الطرفين بشأن التعاون للكشف عن مزيد من الجرائم المرتبطة بعالم الرياضة. وكانت المستندات السرية التي كشف عنها روي بينتو لوسائل الإعلام قد لعبت دورًا مباشرًا في فتح التحقيقات المتعلقة بمانشستر سيتي، بعدما تضمنت معلومات ساهمت في إثارة الشبهات حول المعاملات المالية للنادي. ويخضع بينتو منذ عام 2020 لبرنامج حماية الشهود في البرتغال، ورغم تهديد السلطات البرتغالية بإنهاء الحماية المقدمة له في سبتمبر الماضي، فإنها تراجعت عن موقفها عقب اعتراض محاميه. وفي المقابل، رفض كل من رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز ونادي مانشستر سيتي التعليق على هذه التطورات، لتظل القضية مفتوحة على جميع الاحتمالات، وسط ترقب لما قد تحمله الأشهر المقبلة من قرارات قد تؤثر بشكل كبير على مستقبل النادي في الكرة الإنجليزية.