يخوض كريستيانو رونالدو مواجهة جديدة مع منتخب البرتغال أمام كرواتيا، في دور الـ32 من كأس العالم، في مباراة تُوصف بأنها قد تحمل ملامح الظهور الدولي الأخير للنجم المخضرم. وأثارت كاتيا أفيرو، شقيقة رونالدو، جدلًا واسعًا بعدما تحدثت عن اقتراب نهاية مشوار شقيقها الدولي، مشيرة إلى ما وصفته بـ"مصدر موثوق"، ومؤكدة أن فكرة الاعتزال باتت مطروحة بقوة، رغم أن التوقيت لم يُحسم بعد. وعلى الصعيد الفني، يعتمد مدرب البرتغال روبرتو مارتينيز على رونالدو في الخط الأمامي إلى جانب رافائيل لياو وبيدرو نيتو، مع تولي برونو فرنانديز وجواو نيفيز وفيتينيا قيادة خط الوسط. ويقود خط الدفاع كل من روبن دياز ونونو مينديز وجواو كانسيلو وريناتو فيجا، أمام الحارس ديوجو كوستا. في المقابل، يدخل المنتخب الكرواتي اللقاء بقيادة لوكا مودريتش في خط الوسط، إلى جانب ماتيو كوفاتشيتش وعدد من الأسماء الشابة مثل نيكولا فلاشيتش ومارتن باتورينا وبيتار سوشيتش. ويعتمد المدرب زلاتكو داليتش في الخط الخلفي على يوسيب ستانيشيتش ومارتن بونجراتشيتش ويوسيب سوتالو، مع وجود الحارس دومينيك ليفاكوفيتش، فيما يقود الهجوم أنتي بوديمير وإيفان بيريشيتش.

أكد الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن مواجهة المكسيك على ملعب أزتيكا في دور الـ16 من كأس العالم 2026 تمثل فرصة تاريخية لإنهاء واحدة من أكثر الذكريات إيلامًا في تاريخ الكرة الإنجليزية، والمتمثلة في مباراة الأرجنتين بمونديال 1986 التي شهدت هدف دييجو مارادونا الشهير بـ"يد الرب". ويستعد منتخب إنجلترا لملاقاة المكسيك على ملعب أزتيكا بعد تأهله إلى ثمن النهائي إثر فوزه الصعب على الكونجو الديمقراطية بنتيجة 2-1. وأوضح توخيل أنه لا يزال يتذكر تلك المباراة التاريخية عندما كان في الثالثة عشرة من عمره، مشيرًا إلى أن خسارة إنجلترا أمام الأرجنتين وما رافقها من هدف مارادونا المثير للجدل، ثم هدفه الفردي الاستثنائي، بقيت راسخة في ذاكرته حتى اليوم. وأشار المدرب الألماني إلى أن كرة القدم تمنح دائمًا فرصة لكتابة فصول جديدة، معربًا عن ثقته في قدرة منتخب إنجلترا على تغيير الرواية هذه المرة، مؤكدًا أن الصبر والإصرار قد يقودان الفريق لاستعادة اعتباره على هذا الملعب التاريخي. وأضاف أن مواجهة أزتيكا تحمل بُعدًا عاطفيًا خاصًا بالنسبة للكرة الإنجليزية، لافتًا إلى أن الصور التاريخية الموجودة في مقر المنتخب الإنجليزي، ومنها لقطات جاري لينيكر وبيتر شيلتون، تذكر اللاعبين بالإرث الكروي الكبير، معتبرًا أن المباراة تمثل فرصة لمصالحة هذا الملعب وطي صفحة الماضي. كما تحدث توخيل عن خصوصية اللعب في العاصمة المكسيكية، مؤكدًا أن ذكريات مونديال 1986، والأجواء الجماهيرية، والظروف المحيطة بملعب أزتيكا لا تزال حاضرة في ذهنه، متوقعًا مواجهة صعبة أمام منتخب يحظى بدعم جماهيري هائل. وكشف أن بعثة المنتخب الإنجليزي ستصل إلى مكسيكو سيتي قبل المباراة بـ48 ساعة، ضمن خطة أعدها الاتحاد الإنجليزي بالتشاور مع مختصين للتعامل مع تأثير الارتفاع الكبير عن سطح البحر، موضحًا أن حركة الكرة تختلف في تلك الظروف، وأن فريقه اختار توقيت الوصول باعتباره الحل الأنسب، رغم اعترافه بأن هذه العوامل تمنح المنتخب المكسيكي أفضلية نسبية.

أكد إمام عاشور، لاعب المنتخب المصري، جاهزية لاعبي "الفراعنة" لخوض المواجهة المرتقبة أمام المنتخب الأسترالي في دور الـ32 من كأس العالم 2026، مشددًا على أن جميع أفراد الفريق يدركون أهمية المباراة ويستعدون لها بأعلى درجات التركيز من أجل مواصلة المشوار في البطولة. وأوضح عاشور أن أجواء المعسكر تتسم بالحماس والثقة، لافتًا إلى أن اللاعبين يعملون بروح جماعية من أجل تحقيق هدف التأهل إلى الدور التالي، مؤكدًا أن المنتخب يحترم منافسه الأسترالي، لكنه يثق في إمكاناته وقدرته على تقديم الأداء المطلوب. وحول الحالة البدنية لقائد المنتخب محمد صلاح، طمأن عاشور الجماهير، مؤكدًا أن قائد الفريق في حالة جيدة، وقال: "كلنا جاهزون، والقائد جاهز أيضًا"، في إشارة إلى اقتراب صلاح من استعادة جاهزيته قبل المباراة المرتقبة. وأضاف لاعب وسط المنتخب أن وجود صلاح يمثل دفعة كبيرة للفريق، سواء داخل الملعب أو خارجه، لما يمتلكه من خبرة كبيرة وشخصية قيادية، مؤكدًا أن جميع اللاعبين على قلب رجل واحد، وأن الهدف المشترك هو إسعاد الجماهير المصرية وتحقيق نتيجة إيجابية تضمن مواصلة المشوار في كأس العالم. واختتم عاشور تصريحاته بالتأكيد على أن المنتخب سيدخل مواجهة أستراليا بعزيمة كبيرة وإصرار على تحقيق الفوز، مشيرًا إلى أن اللاعبين يدركون حجم المسؤولية الملقاة على عاتقهم، وسيبذلون أقصى ما لديهم من أجل تمثيل الكرة المصرية بأفضل صورة.

تتواصل استعدادات المنتخب المصري لخوض مواجهته المرتقبة أمام أستراليا الجمعة في دور الـ32 من كأس العالم 2026، وسط ترقب كبير لموقف قائد الفريق محمد صلاح، الذي تحوم الشكوك حول مشاركته الأساسية بعد الإصابة التي تعرض لها خلال المباراة الماضية أمام إيران. وأكد المدير الفني حسام حسن أن الجهاز الفني لن يتسرع في الدفع بصلاح، مشددًا على أن سلامة اللاعب تأتي في المقام الأول، وأن قرار مشاركته سيُتخذ بعد التقييم النهائي لحالته البدنية، إذا تأكدت جاهزيته الكاملة. وأوضح حسن أن صلاح استجاب بصورة إيجابية للبرنامج العلاجي الذي خضع له خلال الأيام الماضية، وشارك تدريجيًا في التدريبات الجماعية، لكنه لم يخض حصة تدريبية كاملة حتى الآن، مشيرًا إلى أن اللاعب أظهر رغبة كبيرة في التواجد مع زملائه داخل الملعب، لما يتمتع به من روح قيادية وتأثير معنوي كبير على المجموعة. وشارك قائد المنتخب في المران الأخير بصورة طبيعية، إلا أنه ظهر وهو يضع كمادة ثلجية على العضلة الخلفية للفخذ الأيسر، في إطار الإجراءات الاحترازية التي يتبعها الجهاز الطبي قبل المواجهة المرتقبة. وكان صلاح قد غادر مباراة إيران في الدقيقة 57 بعدما شعر بإجهاد عضلي، قبل أن تؤكد الفحوصات الطبية إصابته بشد في العضلات الخلفية، الأمر الذي فرض برنامجًا علاجيًا مكثفًا لإعداده للمباريات الإقصائية. ويُعد صلاح أحد أبرز مفاتيح اللعب في المنتخب المصري، بعدما قدم بطولة مميزة حتى الآن، وأسهم في تحقيق الفوز التاريخي على نيوزيلندا بنتيجة 3-1 بتسجيله هدفًا وصناعته آخر، كما يواصل تعزيز سجله الدولي الذي بلغ 66 هدفًا في 117 مباراة بقميص المنتخب. وفي السياق ذاته، أعرب إمام عاشور عن ثقته في جاهزية قائد المنتخب، مؤكدًا أن الأجواء داخل المعسكر إيجابية، وأن جميع اللاعبين يركزون على تحقيق الفوز ومواصلة المشوار في البطولة.  وأشاد حسام حسن بما يقدمه صلاح، مؤكدًا أنه من أبرز نجوم الكرة العالمية، وأن دوره لا يقتصر على تسجيل الأهداف، بل يمتد إلى صناعة الفارق فنيًا ومعنويًا داخل الفريق، مشيرًا إلى أن اللاعب أصبح أكثر تنوعًا في أدواره الهجومية، وهو ما زاد من خطورته في الثلث الأخير من الملعب.  في المقابل، سيفتقد المنتخب المصري جهود لاعب الوسط مهند لاشين بسبب الإيقاف لتراكم البطاقات الصفراء، لينضم إلى قائمة الغائبين التي تضم أيضًا أحمد فتوح ومحمد عبد المنعم بسبب الإصابة. وأكد حسن أن غياب عدد من العناصر المؤثرة لن يؤثر في طموحات المنتخب، موضحًا أن ثقته كبيرة في جميع اللاعبين، وأن الفريق يمتلك البدائل القادرة على تعويض أي غياب. وعن مواجهة أستراليا، أوضح المدير الفني أن الجهاز الفني أعد الخطة المناسبة للتعامل مع أسلوب المنافس، خاصة اعتماده على الكرات الطويلة والعالية، مؤكدًا أن المنتخب المصري واجه منتخبات تمتلك خصائص بدنية مشابهة خلال البطولة، ويملك الخبرة اللازمة للتعامل مع مختلف السيناريوهات. واختتم حسام حسن تصريحاته بالتأكيد على أن تركيز المنتخب ينصب بالكامل على مباراة أستراليا، دون الالتفات إلى الأدوار التالية، معربًا عن ثقته في قدرة لاعبيه على تقديم أداء قوي يليق بطموحات الجماهير المصرية والعربية والإفريقية، ومواصلة المشوار في مونديال 2026.

تأهل منتخب إسبانيا إلى دور الـ 16 من بطولة كأس العالم 2026، بعد فوزه الكبير على نظيره النمساوي، بثلاثية نظيفة، في المواجهة التي جمعتهما مساء الخميس، ضمن منافسات دور الـ32 من المونديال، التي تستضيفه الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. أنهى منتخب إسبانيا الشوط الأول من المباراة، متفوقًا بهدف في الدقيقة 36 عن طريق ميكيل أويارزابال، الذي استغل هجمة جماعية منسقة ليودع الكرة في الشباك. وفي الشوط الثاني، استمرت هيمنة الماتادور على المباراة، ونجح في تسجيل هدفين أخرين عن طريق بيدرو بورو وميكيل أويارزابال، في الدقيقتين 66و89. وينتظر المنتخب الإسباني في دور الـ16، الفائز من مواجهة البرتغال وكرواتيا.

أكد ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، أن مواجهة كاب فيردي في دور الـ16 من كأس العالم 2026 ستكون واحدة من أصعب مباريات "التانجو"، محذرًا لاعبيه من الاستهانة بمنافس أثبت جدارته طوال مشوار البطولة. وأوضح سكالوني أن منتخب كاب فيردي لم يبلغ الأدوار الإقصائية بمحض الصدفة، بل استحق التأهل بعدما حقق انتصارًا على السعودية وقدم عرضًا قويًا أمام إسبانيا، مؤكدًا أن فريقه يواجه منافسًا منظمًا ويستحق كامل الاحترام. وأشار المدرب الأرجنتيني إلى أن مباريات خروج المغلوب لا تحتمل الأخطاء، موضحًا أن أي هفوة قد تكلف الفريق توديع البطولة، وهو ما يفرض على اللاعبين أعلى درجات التركيز طوال المباراة. وأضاف أن النسخة الحالية من كأس العالم تشهد تقاربًا كبيرًا في مستويات المنتخبات، وهو ما يجعل جميع المواجهات شديدة الصعوبة، متوقعًا مباراة معقدة أمام الرأس الأخضر. وتحدث سكالوني عن المساندة الجماهيرية التي يحظى بها المنتخب الأرجنتيني، مؤكدًا أن دعم الجماهير يمنح اللاعبين دفعة معنوية كبيرة، وأنه يمثل مصدرًا للتحفيز وليس ضغطًا عليهم. وعن الدور الهجومي لليونيل ميسي، أوضح سكالوني أن المنتخب يصنع العديد من الفرص ويتمنى أن تتوزع الأهداف بين جميع اللاعبين، لكنه شدد على أن وجود ميسي في الخط الأمامي يمنح الفريق قيمة كبيرة وقدرة على حسم المباريات. وأكد مدرب "التانجو" أن نظام خروج المغلوب لم يغير كثيرًا من طريقة إعداد المنتخب، مشيرًا إلى أن التحضيرات تسير بصورة طبيعية رغم إدراك الجميع لحساسية هذه المرحلة. كما رشح سكالوني عددًا من المنتخبات للمنافسة على لقب كأس العالم، وفي مقدمتها المكسيك وكولومبيا وإسبانيا والبرتغال وإنجلترا، إلى جانب فرنسا، مؤكدًا أن المنافسة على اللقب ما تزال مفتوحة بين العديد من المنتخبات القوية. وعن ارتفاع درجات الحرارة، قلل سكالوني من تأثيرها على المباراة، معتبرًا أن الظروف ستكون متساوية لكلا المنتخبين، وأن العامل الحاسم سيكون الأداء داخل المستطيل الأخضر.

شهدت منتخبات إفريقيا المشاركة في الأدوار الإقصائية من كأس العالم 2026 سيناريو مؤلمًا، بعدما تلقت ثلاثة منتخبات أهدافًا حاسمة في الدقيقة 86، لتتبدد آمالها في مواصلة المشوار. واستقبل منتخب كوت ديفوار هدفًا قاتلًا أمام النرويج حمل توقيع إيرلينج هالاند في الدقيقة 86، بينما سجل هاري كين الهدف الحاسم لإنجلترا في الدقيقة ذاتها أمام جمهورية الكونجو الديمقراطية، قبل أن يكرر روميلو لوكاكو المشهد بتسجيله هدف بلجيكا الحاسم ضد السنغال في الدقيقة 86 أيضًا. أما منتخب جنوب إفريقيا، رابع المنتخبات الإفريقية التي غادرت البطولة من دور الـ32، فقد ودع المنافسات بطريقة أكثر قسوة، بعدما تلقى هدف الخسارة أمام كندا في الوقت بدل الضائع (90+2)، لتنتهي المباراة بفوز المنتخب الكندي بهدف دون رد. وبذلك، ودعت المنتخبات الإفريقية الأربعة البطولة بعد أهداف قاتلة في الدقائق الأخيرة، في مشهد يعكس قسوة التفاصيل الصغيرة في الأدوار الإقصائية من كأس العالم 2026.

أعلن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا" رفضه تطبيق عقوبة الطرد المباشر على اللاعبين الذين يغطون أفواههم أثناء الحديث مع الحكام أو المنافسين في البطولات التابعة له، في خطوة تخالف اللائحة الجديدة التي اعتمدها الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" خلال منافسات كأس العالم 2026. وكان "الفيفا" قد أقر قانونًا جديدًا ينص على إشهار البطاقة الحمراء مباشرة لأي لاعب يتعمد تغطية فمه أثناء الحديث داخل أرض الملعب، وهو القرار الذي طُبق لأول مرة في مونديال 2026 وأثار جدلًا واسعًا بين الأندية والجماهير. وأوضح يويفا أن حكامه سيواصلون التعامل مع كل حالة على حدة، مع إمكانية توجيه بطاقة صفراء إذا اعتُبر التصرف غير رياضي، إلى جانب الاحتفاظ بحق فتح تحقيقات تأديبية لاحقة إذا استدعت الواقعة ذلك. ويُطبق هذا القرار في جميع بطولات الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك دوري أبطال أوروبا، والدوري الأوروبي، ودوري المؤتمر الأوروبي. وجاء موقف يويفا رغم الجدل الذي أثارته واقعة جيانلوكا بريستياني، لاعب بنفيكا، خلال مواجهة ريال مدريد في دوري أبطال أوروبا، عندما غطى فمه أثناء الحديث مع فينيسيوس جونيور. ورغم ذلك، جاءت عقوبة إيقافه ست مباريات، ثلاث منها مع إيقاف التنفيذ، بسبب السلوك غير اللائق، وليس نتيجة تغطية الفم. وكانت كأس العالم 2026 قد شهدت أولى حالات الطرد وفق القانون الجديد، بعدما تلقى ميجيل ألميرون، لاعب منتخب باراجواي، البطاقة الحمراء بسبب تغطية فمه أثناء الحديث، قبل أن يتكرر الأمر مع بييرو هينكابي، مدافع الإكوادور، الذي طُرد في دور الـ32 عقب تدخل تقنية الفيديو.

كشفت تقارير صحفية فرنسية عن حالة من الإحباط يعيشها ريان شرقي، لاعب مانشستر سيتي ومنتخب فرنسا، خلال منافسات كأس العالم 2026، في ظل قلة مشاركاته مع "الديوك" منذ انطلاق البطولة. وذكرت صحيفة ليكيب الفرنسية أن اللاعب، البالغ من العمر 22 عامًا، يشعر بخيبة أمل كبيرة بعدما اكتفى بالمشاركة لمدة 55 دقيقة فقط خلال أربع مباريات، وجميعها دخل فيها بديلًا، وهو ما أثر على حالته النفسية بشكل واضح. وأضاف التقرير أن شرقي يعاني من صعوبة في النوم بسبب وضعه الحالي مع المنتخب، بعدما كان يطمح للحصول على دور أكبر في تشكيلة المدرب ديدييه ديشامب. كما أثار اللاعب حالة من الجدل عقب فوز فرنسا على السويد في دور الـ32، بعدما بدا وكأنه تجاهل ديشامب أثناء احتفالات الفريق، ما أثار تكهنات حول وجود خلاف بين الطرفين. إلا أن مصادر مقربة من شرقي نفت وجود أي أزمة مع المدير الفني، مؤكدة أن إحباط اللاعب نابع من عدم تمكنه من إثبات نفسه وانتزاع مكان أساسي في تشكيلة المنتخب، وليس بسبب خلاف مع الجهاز الفني. ويجد شرقي نفسه في منافسة قوية على المراكز الهجومية، في ظل تألق مجموعة من نجوم فرنسا، أبرزهم كيليان مبابي، ومايكل أوليسي، وعثمان ديمبيلي، وبرادلي باركولا، وديزيريه دوي، وهو ما قلص فرصه في الظهور خلال البطولة. ويستعد المنتخب الفرنسي لمواجهة باراجواي، الأحد المقبل، ضمن منافسات دور الـ16 من كأس العالم 2026، في لقاء يأمل خلاله شرقي في الحصول على فرصة أكبر لإثبات قدراته.