بيكهام ونيفيل ينضمان لمجموعة ملكية جديدة بسالفورد
أصبح النجمان المعتزلان ديفيد بيكهام وجاري نيفيل جزءا من تحالف جديد استحوذ على ملكية نادي سالفورد سيتي، الناشط بدوري الدرجة الرابعة الإنجليزي لكرة القدم. كان النادي مملوكا سابقا لبيكهام ونيفيل وزملاء سابقين آخرين في مانشستر يونايتد، ممن عرفوا بـ"جيل 1992" مثل نيكي بات، وريان جيجز، وبول سكولز، وفيل نيفيل - إلى جانب رجل الأعمال السنغافوري بيتر ليم. وأعلن نادي سالفورد أن مجموعة ملكية جديدة، تضم بيكهام وجاري نيفيل ومساهمين آخرين من الولايات المتحدة والهند وإنجلترا، قامت بشراء النادي، والتزمت "باستثمار كبير في النادي والفريق ومرافقه". وذكر سالفورد أن بات وجيجز وسكولز وفيل نيفيل لم يعودوا مساهمين، لكنهم "سيواصلون المساهمة في الخطوة التالية من هذه الرحلة بأدوارهم في النادي". ونشأ بيكهام في سالفورد، وقال إنه يحتفظ بذكريات جميلة عن الفترة التي قضاها هناك، مشيرا إلى أن المكان وسكانه لعبوا دورا بالغ الأهمية في بداياته الكروية. وقال بيكهام "نادي سالفورد سيتي هو قلب مجتمعها.. له تاريخ عريق، ويسعدني أن أكون جزءا من الفصل التالي". بيكهام هو أيضا مالك مشارك لنادي إنتر ميامي، أحد أندية الدوري الأمريكي لكرة القدم. من جانبه، قال نيفيل إن الكونسورتيوم يضم "مجموعة متنوعة من العقول والخبرات، يجمعها حب كرة القدم"، مضيفا "كرة القدم تأتي في المقام الأول، ومع ذلك، من الضروري أن نقود النادي نحو الاستدامة في السنوات الأربع أو الخمس المقبلة أتطلع بشوق للجزء التالي من هذه الرحلة". وأنهى سالفورد الموسم في المركز الثامن - خارج مراكز التصفيات - في دوري الدرجة الرابعة (ليج تو) هذا الموسم.
نيفيل: كين أفضل لاعب في تاريخ إنجلترا
يرى جاري نيفيل المدافع السابق لمنتخب إنجلترا أن هاري كين هو أفضل لاعب في تاريخ إنجلترا وينبغي أن يشارك منذ البداية أمام إسبانيا في نهائي كأس أمم أوروبا (يورو 2024) في ألمانيا. وسجل كين ثلاثة أهداف ليساهم في بلوغ منتخب الأسود الثلاثة نهائي البطولة القارية للمرة الثانية على التوالي بعد خسارة نهائي النسخة الماضية على يد إيطاليا بركلات الجزاء الترجيحية. لكن كين هداف بايرن ميونيخ الألماني تعرض لانتقادات بسبب تباين مستواه خلال البطولة القارية، وجرى استبداله خلال المباراة الأخيرة ليشارك أولي واتكينز بدلا منه ويحرز هدف الفوز القاتل لإنجلترا في شباك هولندا في الثواني الأخيرة من مباراتهما في المربع الذهبي. وقال نيفيل لشبكة "سكاي سبورتس": "تحدثت إلى واين روني قبل أربعة أو خمسة أسابيع من البطولة، وقد قال إن هاري كين هو أفضل لاعب في تاريخ منتخب إنجلترا، لن أجادل معه". وأضاف "هاري كين كان مثيرًا للغاية، لقد وصفته بالذهب عندما كان في توتنهام، تضع في اعتبارك دائما أنه سيقدم لك المساعدة. إنه صاحب شخصية قوية". وأشار "أعتقد أنه لم يقدم أفضل ما لديه في البطولة، يبدو أنه يحمل شيئا ما، ولن اندهش إذا خرج بعد أسبوع أو أسبوعين وكشف عن أشياء حدثت له خلال البطولة". وأكد نيفيل "تنظر إلى السجلات الآن وبعض أفضل الهدافين على مر العصور، هاري كين لن يكون الشخص الذي سيستبعده جاريث ساوثجيت". وأكد "أعرف أنه هناك بعض الناس يتحدثون عن كوننا أفضل من دونه، لكن هذا لن يبعث برسالة رائعة للفريق على المستوى الداخلي، إنه قائدهم بشكل واضح، وساوثجيت يثق فيه تماما".