يستضيف نابولي الصاعد حديثًا بيزا يوم الاثنين في الجولة الرابعة من الدوري الإيطالي، وسط توقعات بقيادة المهاجم الدنماركي راسموس هويلوند لخط الهجوم بعد ظهوره المميز في أول مباراة له مع الفريق. وسجل هويلوند، الذي انضم للنادي خلال فترة الانتقالات الصيفية بعد فترة مضطربة في مانشستر يونايتد، هدفًا في فوز نابولي 3-1 على فيورنتينا يوم السبت الماضي، ليعوض غياب روميلو لوكاكو المصاب، والذي من المتوقع أن يغيب حتى ديسمبر المقبل هذا يمنح هويلوند فرصة كبيرة لترسيخ مكانه في تشكيلة أنطونيو كونتي. ويتصدر نابولي جدول الدوري بعد تحقيقه ثلاثة انتصارات من ثلاث مباريات، بينما لم ينجح بيزا في جمع سوى نقطة واحدة، مما يجعل المباراة في متناول الفريق المضيف، على الرغم من احتمال اعتماد كونتي على سياسة تدوير التشكيلة للحفاظ على لياقة اللاعبين. بعد خسارتين متتاليتين في الدوري، يلتقي إنتر ميلان مع ساسولو على ملعبه يوم الأحد. الفريق بدأ الموسم بفوز واعد على تورينو لكنه تراجع بعدها، رغم فوزه الأخير 2-0 على أياكس في دوري أبطال أوروبا. وتظل مشاركة مهاجمه الأساسي لاوتارو مارتينيز محل شك بعد غيابه عن مباراة أياكس بسبب مشكلة في الظهر، ما قد يمثل ضربة كبيرة للمدرب كريستيان كيفو وفريقه الذي يحتل المركز الحادي عشر. يخوض ميلان اختبارًا صعبًا أمام أودينيزي صاحب المركز الرابع يوم السبت، وسط مخاوف بشأن لياقة لاعبيه مايك ماينان، رافائيل لياو وستراهينيا بافلوفيتش، بينما يظل المنضم الجديد أردون ياشاري غائبًا بسبب إصابة سابقة. في المقابل، يسافر يوفنتوس لملاقاة هيلاس فيرونا يوم السبت أيضًا، في محاولة للحفاظ على بدايته القوية تحت قيادة إيجور تيودور. الفريق من تورينو سجل ثمانية أهداف في آخر مباراتين، فيما قد يبدأ المهاجم الصربي دوسان فلاهوفيتش من مقاعد البدلاء، مع اعتماد تيودور على الثلاثي جوناثان ديفيد، لويس أوبيندا، وكينان يلديز. برز كريمونيزي الصاعد حديثًا كمفاجأة الموسم، حيث يحتل المركز الثالث برصيد سبع نقاط من ثلاث مباريات. ويستضيف الفريق منافسه بارما يوم الأحد، وسط توقعات بأن اللاعب الجديد جيمي فاردي قد يبدأ أساسياً بعد مشاركته لأول مرة الأسبوع الماضي.

أبدى الإيطالي أنطونيو كونتي، مدرب نابولي الإيطالي، استياءه من البطاقة الحمراء المبكرة التي تلقاها جيوفاني دي لورينزو خلال مواجهة مانشستر سيتي في دوري أبطال أوروبا، معتبرًا أنها "أفسدت المباراة تمامًا"، كما أعرب عن أسفه لاضطراره إلى التضحية بالنجم البلجيكي كيفين دي بروين في عودته الخاصة إلى ملعب الاتحاد.

أشاد الإسباني بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي الإنجليزي، بالأداء الدفاعي "الاستثنائي" لفريق نابولي الإيطالي رغم خوضه معظم فترات المباراة بعشرة لاعبين، مؤكدًا في الوقت ذاته أن الإنجازات التي حققها السيتيزنز في السنوات الماضية ما كانت لتتحقق لولا وجود النجم البلجيكي كيفين دي بروين. وشهدت مباراة الجولة الأولى من مرحلة الدوري لدوري أبطال أوروبا على ملعب الاتحاد طرد قائد نابولي جيوفاني دي لورينزو في الدقيقة 21 بعد تدخل قوي على إيرلينج هالاند، ما أجبر الفريق الإيطالي على استكمال اللقاء بعشرة لاعبين. وبرغم صمود نابولي أمام الضغط الهجومي لسيتي، إلا أن شباكه تلقت هدفين في الشوط الثاني، الأول برأسية هالاند والثاني بمجهود فردي من جيريمي دوكو، لتنتهي المواجهة بفوز الفريق الإنجليزي 2-0. وقال جوارديولا في تصريحات إعلامية عقب المباراة: "أنطونيو كونتي يعرف الكثير عن التنظيم الدفاعي، وأنا لست قادرًا مثله على قيادة فريق بهذا الشكل بعشرة لاعبين. نابولي أظهر تركيزًا كبيرًا، وضاعف الرقابة بشكل رائع. نحن لم نلعب كرة مملة، حاولنا التسجيل باستمرار، وكان الأمر أسهل بعد الهدف الأول. نحن سعداء بالفوز، لكن المشوار لا يزال طويلًا في هذه البطولة". وأكد المدرب الإسباني أن وجود هالاند في الخط الأمامي يمنح فريقه أفضلية واضحة، بعدما وصل المهاجم النرويجي إلى 50 هدفًا في 49 مباراة فقط بدوري الأبطال، قائلًا: "وجود إيرلينج يمنحنا ثقة كبيرة، لقد بدأنا البطولة بشكل مميز، وأهنئ اللاعبين على ما قدموه." وعن استبدال دي بروين بعد الطرد من جانب نابولي لتعويض النقص العددي، أبدى جوارديولا أسفه لعدم مشاركة نجمه لفترة أطول قائلًا: "ما قدمه كيفن خلال عشر سنوات معنا أمر لا يصدق الفوز بكل هذه الألقاب من دونه كان مستحيلاً. لقد رأيتم الحب الذي أظهره له الجمهور، ومن المؤسف أنه لم يلعب كثيرًا، لكنه شعر بمساندة الجماهير وعاطفتها نحوه."

افتتح مانشستر سيتي مشواره في دوري أبطال أوروبا بانتصار مهم على ضيفه نابولي الإيطالي بنتيجة 2-0، في اللقاء الذي أُقيم مساء الخميس على ملعب الاتحاد، ضمن الجولة الأولى من مرحلة الدوري. وسجل النجم النرويجي إيرلينج هالاند هدف التقدم لأبطال إنجلترا في الدقيقة 56، قبل أن يضاعف جيريمي دوكو النتيجة سريعًا في الدقيقة 65، ليحسم السيتي المواجهة بشكل مبكر وسط سيطرة واضحة على مجريات اللعب. وشهدت المباراة نقطة تحوّل حاسمة في الشوط الأول، بعدما تلقى قائد نابولي جيوفاني دي لورينزو بطاقة حمراء مباشرة في الدقيقة 21، ليُجبر فريقه على إكمال المباراة بعشرة لاعبين. كما خطف المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي الأنظار بقراره المفاجئ باستبدال النجم البلجيكي كيفين دي بروين في الدقيقة 25، في مشهد مؤثر شهد تصفيقًا حارًا من جماهير الفريقين، خاصة أن المباراة حملت طابعًا عاطفيًا للنجم البلجيكي في مواجهة فريقه السابق.

اعترف جيانلويجي دوناروما، حارس منتخب إيطاليا وفريق مانشستر سيتي الإنجليزي، أن المواجهة المنتظرة أمام نابولي في دوري أبطال أوروبا تحمل طابعًا خاصًا له، نظرًا لقرب جذوره العائلية من النادي الجنوبي، مؤكدًا أن الاختيار بين ميلان ونابولي يظل بالنسبة له "صعبًا للغاية".

تتجه الأنظار مساء الخميس إلى ملعب الاتحاد، حيث يستضيف مانشستر سيتي الإنجليزي فريق نابولي الإيطالي في قمة مرتقبة ضمن منافسات دوري أبطال أوروبا. يدخل السيتي اللقاء منتشيًا بانتصاره في ديربي مانشستر، بينما يسعى فريق الجنوب إلى استعادة بريقه القاري والعودة بنتيجة إيجابية.

أبدى أنطونيو كونتي، مدرب نابولي الإيطالي، حماسًا كبيرًا لمواجهة مانشستر سيتي الإنجليزي في دوري أبطال أوروبا، مؤكدًا أنه طوّر معرفته الكروية خلال تجربته مع الفريق الإيطالي من خلال البحث عن التوازن المناسب لدمج كيفن دي بروين في التشكيلة.

يستقبل مانشستر سيتي وجها مألوفا في ملعب الاتحاد الخميس في مستهل مشواره بدوري أبطال أوروبا لكرة القدم أمام نابولي وكيفن دي بروين. لكن بينما بكى مدرب سيتي بيب جوارديولا حين خاض لاعب الوسط البلجيكي آخر مباراة له مع فريقه الموسم الماضي، قال المدرب الإسباني إنه سيرحب بعودة دي بروين الخميس لكن "بعد انتهاء المباراة" ويعود دي بروين، الذي حقق 19 لقبا خلال فترة تألقه مع سيتي التي استمرت عشر سنوات، إلى مانشستر بعد انتقاله الصيف الماضي إلى نابولي. وعلى الرغم من أنه يرتدي الآن القميص الأزرق لنابولي فإن "الملك كيفن" لا يزال شخصية محبوبة في الاتحاد. ولا يشعر جوارديولا بالدهشة من السلاسة التي اندمج بها دي بروين مع فريق المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي إذ سجل هدفين في ثلاث مباريات. وقال "بالطبع من الرائع عودته إلى الفريق. اللاعبون في هذا المستوى (الدوري الإيطالي) يتأقلمون بسرعة ولا يحتاجون إلى الكثير من الوقت للتأقلم". وودع سيتي دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي على يد ريال مدريد. ومع عودة دي بروين التي ستضفي طابعا عاطفيا على المباراة ومع رغبة كلا الفريقين في تحقيق بداية قوية، فإن مواجهة اليوم ستكون نارية على ملعب الاتحاد.

أعرب بيب جوارديولا المدير الفني لنادي مانشستر سيتي، عن عدم استغرابه من سرعة انسجام النجم البلجيكي المخضرم، كيفن دي بروين، مع فريقه الجديد نابولي، بعد انتقاله إليه خلال فترة الانتقالات الصيفية الأخيرة. وانضم دي بروين، الذي قضى عشرة أعوام في صفوف مانشستر سيتي، إلى نابولي الإيطالي، ليخوض تجربة جديدة في الدوري الإيطالي، وقد تمكن سريعًا من إثبات نفسه، مسجلاً هدفين خلال أول ثلاث مباريات له مع بطل "الكالتشيو".  وقال جوارديولا، في المؤتمر الصحفي قبل المباراة: "لا يُفاجئني تأقلم اللاعبين الكبار بهذا الشكل السريع، فهم لا يحتاجون إلى وقت طويل للانسجام وتقديم أداء مميز". ومن المقرر أن يعود دي بروين إلى ملعب "الاتحاد" الخميس، عندما يحل نابولي ضيفاً على مانشستر سيتي في الجولة الافتتاحية من دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا. وعند سؤاله إن كان يتطلع لرؤية دي بروين مجدداً، أجاب المدرب الإسباني: "بعد المباراة، نعم". وحول سر تميز دي بروين، أوضح جوارديولا قائلاً: "يتمتع بموهبة استثنائية، ورؤية رائعة في الملعب، إضافة إلى تمريراته الدقيقة وقدرته على التسجيل من الثلث الهجومي. إنه لاعب فريد بحق".