أكد المدير الفني لشاختار دونيتسك الأوكراني، أردا توران، أن فريقه يدرك حجم التحدي الكبير الذي ينتظره أمام كريستال بالاس الإنجليزي، في ذهاب الدور نصف النهائي من بطولة دوري المؤتمر الأوروبي، مشددًا على ضرورة التركيز والانضباط طوال مجريات المواجهتين. وأوضح توران خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المباراة أن مواجهة الفريق الإنجليزي تتطلب عملًا جماعيًا في الجانب الدفاعي، مع الالتزام باليقظة التامة أمام مختلف عناصر الخصم، دون التركيز على لاعب بعينه، نظرًا لتعدد مصادر الخطورة داخل تشكيل كريستال بالاس. وأشار المدرب التركي إلى أن الفريق الإنجليزي يمتاز بالسرعة في التحولات الهجومية، إضافة إلى قدرته على استغلال الكرات الثابتة والعرضيات، ما يفرض على لاعبيه التعامل بحذر شديد مع كل تفاصيل المباراة. وأضاف أن كرة القدم في هذا الدور المتقدم لا تسمح بتقديم أداء مثالي في الذهاب والإياب، بل تعتمد بشكل كبير على قراءة مجريات كل مباراة على حدة، والتعامل بتركيز مع كل لحظة داخل أرض الملعب. كما شدد على أن كريستال بالاس يتمتع بقوة بدنية واضحة، ما يجعل المواجهة أكثر تعقيدًا، مؤكدًا أن فريقه بحاجة إلى عقلية تنافسية عالية إذا أراد مجاراة مستوى المنافس في هذه المرحلة من البطولة. واختتم توران تصريحاته بالتأكيد على ضرورة الجاهزية الكاملة بدنيًا وذهنيًا، موضحًا أن التأهل إلى النهائي يتطلب تماسكًا كبيرًا وروحًا قتالية عالية، في مواجهة فريق من الدوري الإنجليزي الممتاز يتمتع بإمكانيات فنية وبدنية مميزة، ما يجعل المهمة صعبة لكنها ليست مستحيلة.

انتهت مباراة بولونيا الإيطالي ضد شاختار دونيتسك الأوكراني بالتعادل السلبي 0-0، في الجولة الأولى من مرحلة المجموعات لدوري أبطال أوروبا، التي أقيمت يوم الأربعاء على ملعب بولونيا.  افتقر الشوط الأول للإثارة، لكن جماهير بولونيا كانت في قمة الحماس مع عودة فريقها إلى المسابقة الأوروبية لأول مرة منذ حوالي 60 عامًا. في الدقيقة الرابعة من بداية اللقاء، أنقذ حارس بولونيا، لوكاس سكوروبسكي، ركلة جزاء نفذها جورجي سوداكوف، ليحافظ على نظافة شباكه. في الشوط الثاني، قدم الفريقان أداءً نشطًا، حيث أنقذ دميترو ريزنيك، حارس شاختار، فرصتين خطيرتين. رغم الجهود المبذولة، لم يتمكن أي من الفريقين من تسجيل الأهداف. أشارت شبكة "أوبتا" للإحصائيات إلى أن آخر مباراة لبولونيا في دوري الأبطال كانت في 14 أكتوبر 1964، مما يجعل هذه الفترة الأطول بين مشاركتين لنادٍ أوروبي في المسابقة. كما سجل بولونيا رقماً قياسياً بعدم خسارته في 34 مباراة على أرضه في المسابقات الأوروبية (بما في ذلك التصفيات)، وهو أكبر عدد من المباريات دون خسارة في تاريخ كرة القدم الأوروبية، متفوقاً على إيبسويتش تاون الذي يمتلك 31 مباراة.