تحوّل فيكتور أوسيمين من طفل يكافح من أجل لقمة العيش في شوارع لاجوس المزدحمة إلى أحد أبرز نجوم كرة القدم الإفريقية، بعد أن أصبح مهاجمًا يحجز مكانه في صدارة العناوين مع منتخب نيجيريا ونادي غلطة سراي التركي بفضل غزارته التهديفية. ومع اقتراب انطلاق منافسات الدور الأول من نهائيات كأس الأمم الإفريقية بالمغرب، حيث تلعب نيجيريا ضمن المجموعة الثالثة إلى جانب تنزانيا وتونس وأوغندا خلال شهر ديسمبر الجاري، تتجه الأضواء نحو المهاجم البالغ من العمر 26 عامًا، باعتباره أحد أبرز أسلحة “النسور الممتازة” في سعيهم لإحراز اللقب القاري الرابع في تاريخهم والأول منذ 2013. وأشاد المدرب المالي–الفرنسي إريك شيل بإمكانات أوسيمين، واصفًا إياه بأفضل مهاجم في العالم، في وقت تمتلك فيه نيجيريا وفرة من الحلول الهجومية، يتقدمها أديمولا لوكمان، المتوج بجائزة أفضل لاعب إفريقي العام الماضي، ما يفتح الباب أمام شراكة هجومية قوية قد تصنع الفارق. قصة أوسيمين تعكس مسارًا شائعًا في الكرة الإفريقية، حيث انتقل من قسوة الفقر إلى قمة المجد بعد تجاوز تحديات قاسية. فقد استعاد اللاعب ذكريات طفولته الصعبة عبر منشورات على مواقع التواصل الاجتماعي، مؤكدًا أنه كان يبيع الصحف وزجاجات المياه لمساندة أسرته، وسط أجواء العاصمة النيجيرية القاسية. ويستعد أوسيمين للاحتفال بعيد ميلاده السابع والعشرين في 29 ديسمبر، بعدما غيّرت حياته فرصة مفصلية قادته لاحقًا للتتويج بجائزة أفضل لاعب إفريقي عام 2023. ورغم أنه استُبعد في البداية من منتخب نيجيريا تحت 17 عامًا خلال تصفيات مونديال 2015، فإن تدخل مساعدين أقنع المدرب إيمانويل أمونيكي بمنحه فرصة ثانية كانت نقطة التحول في مسيرته. ولم ينسَ أوسيمين فضل أمونيكي، حيث خصّه بالشكر عند تسلمه الجائزة القارية، مؤكدًا أن دعمه كان السبب في وصوله إلى هذا المستوى. وبعد تألقه في تشيلي، شق طريقه إلى أوروبا، لكنه واجه بداية صعبة مع فولفسبورغ الألماني، قبل أن يستعيد حسه التهديفي خلال إعارته إلى شارلروا البلجيكي، ثم يواصل تطوره في ليل الفرنسي، حيث قدم موسمًا لافتًا وضعه على طريق النجومية.

أعلن خالد الدرندلي، نائب رئيس اتحاد الكرة المصري، أنه تم الاتفاق على تأجيل المباراة الودية المقررة بين المنتخب المصري ونظيره النيجيري، والتي تأتي ضمن تحضيرات الفراعنة لخوض بطولة كأس الأمم الإفريقية 2025. وأوضح الدرندلي في تصريحات رسمية أن الموعد الجديد للمباراة سيكون 16 ديسمبر بدلًا من الموعد السابق المحدد في 14 ديسمبر. ويستعد المنتخب المصري للمشاركة في نهائيات بطولة أمم إفريقيا 2025، المقرر انطلاقها خلال الفترة من 21 ديسمبر وحتى 18 يناير، بمشاركة 24 منتخبًا.  ويفتتح منتخب مصر مشواره في بطولة كأس أمم أفريقيا 2025، بمواجهة نظيره منتخب زيمبابوي.

اتهم إريك تشيل، مدرب منتخب نيجيريا لكرة القدم، أحد لاعبي منتخب جمهورية الكونجو الديمقراطية بممارسة "الشعوذة" (فودو) عقب خسارة فريقه بركلات الترجيح الأحد في نهائي الملحق الإفريقي، الذي أقيم على ملعب الأمير مولاي الحسن بالعاصمة المغربية الرباط. انتهت المباراة بالتعادل 1-1 بعد الوقتين الأصلي والإضافي، قبل أن تحسم ركلات الترجيح فوز منتخب الكونجو الديمقراطية 4-3، ليحجز مكانه في الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم 2026 في المكسيك، والذي يضم ستة منتخبات. وفي تصريحات عقب المباراة، قال تشيل (48 عامًا): "رأيت أحد أعضاء منتخب الكونجو الديمقراطية يلوّح بيده كما لو كان يرش شيئًا ما، لا أعرف إن كان ماء أم شيئًا آخر مارس الشعوذة مرارًا وتكرارًا، ولهذا السبب كنت غاضبًا ضده". وتعرض مدرب نيجيريا للغضب بعد ركلة الجزاء الرابعة للكونجولي، حيث اندفع نحو مقاعد البدلاء لمنافسه مفجرًا انفعاله تجاه أحد أفراد الجهاز الفني للمنتخب المنافس، فيما شهدت المباراة إلقاء عبوة تجاه قائد الكونجو الديمقراطية شانسيل مبيمبا الذي سجل الركلة الحاسمة تحت الأمطار الغزيرة. يذكر أن هذه المشاركة ستكون الأولى لجمهورية الكونجو الديمقراطية منذ مونديال 1974، حين كانت تعرف باسم زائير، بينما فشلت نيجيريا في التأهل للمرة الثانية تواليًا، وهو أمر لم يحدث منذ انطلاقتها في كأس العالم عام 1994.

تأهل منتخب نيجيريا إلى نهائي الملحق الأفريقي المؤهل إلى الملحق العالمي، بعد فوزه الكبير على نظيره منتخب الجابون، بأربعة أهداف مقابل هدف، في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس، على ملعب "مولاي الحسن"، في المغرب. تقدم منتخب نيجيريا بالهدف الأول عن طريق أكور ادامز في الدقيقة 78. وتعادل ماريو ليمينا لمنتخب الجابون في الدقيقة 89، لتتجه المباراة إلى الأشواط الإضافية. وفي الشوط الإضافي الأول، نجح منتخب النسور الخضراء في تسجيل هدفين عن طريق شيديرا إجوكي في الدقيقة 97 وفيكتور أوسيمين في الدقيقة 102. واختتم أوسمين رباعية منتخب نيجيريا في الدقيقة 110.  وينتظر المنتخب النيجيري في نهائي الملحق الأفريقي، الفائز من مواجهة الكونجو الديموقراطية مع نظيره الكاميروني.

قال وليام تروست إيكونج قائد منتخب نيجيريا إن لاعبي الفريق يركزون بشكل كامل على المباراة المقررة الخميس أمام الجابون في الملحق الأفريقي لتصفيات كأس العالم 2026 لكرة القدم، بعد حل الخلاف حول المكافآت الذي أدى إلى مقاطعة التدريبات. وامتنع لاعبون عن المشاركة في التدريبات احتجاجا على مكافآت غير مدفوعة أشارت تقارير إعلامية إلى أنها تعود إلى عام 2019. لكن تروست إيكونج أكد أن المسألة جرى حلها مع الاتحاد النيجيري للعبة، على الأقل في الوقت الحالي. وقال تروست إيكونج عبر منصة إكس "جرى حل المشكلة نحن معا، وكما كان الوضع في السابق، نركز على المباريات المقبلة!"، دون كشف المزيد من التفاصيل. ولم يرد الاتحاد النيجيري على طلبات التعليق. وتواجه نيجيريا الجابون في قبل نهائي الملحق الأفريقي في مدينة الرباط المغربية، على أمل حجز مكان في المباراة النهائية يوم الأحد أمام الكاميرون أو جمهورية الكونجو الديمقراطية. ويتأهل الفائز من الملحق الأفريقي إلى الملحق العالمي المقرر في مارس والذي يتأهل منه منتخبان إلى كأس العالم المقررة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا بمشاركة 48 منتخبا.

قاطع لاعبو منتخب نيجيريا تدريباتهم، الأربعاء، احتجاجاً على عدم صرف المكافآت المالية التي وُعِدت لهم من قبل الاتحاد النيجيري لكرة القدم، وذلك قبل يوم واحد فقط من المباراة الحاسمة التي تجمعهم بمنتخب الجابون ضمن الملحق الأفريقي المؤهل إلى كأس العالم 2026. ووفقاً لما نقلته وسائل إعلام نيجيرية، فإن اللاعبين أعربوا عن استيائهم الشديد من تأخر المستحقات المالية، مؤكدين أنهم لن يعودوا إلى التدريبات قبل حصولهم على المكافآت التي تم الاتفاق عليها مسبقاً، وذلك بعد سلسلة من الوعود التي لم تُنفذ من قبل مسؤولي الاتحاد. وتشير المصادر إلى أن الاتحاد النيجيري لكرة القدم يسابق الزمن لإيجاد حل للأزمة، خشية تفاقمها وتأثيرها السلبي على استعدادات الفريق للمباراة المرتقبة، التي تعد حاسمة لمشوار المنتخب نحو التأهل إلى المونديال. ويخشى الاتحاد أن يؤدي استمرار الإضراب إلى انسحاب المنتخب من المباراة أو إلى تراجع الأداء داخل الملعب في حال لم يتم التوصل إلى تسوية عاجلة، خصوصاً وأن المباراة أمام الجابون تعتبر فرصة مصيرية لتعزيز حظوظ نيجيريا في بلوغ نهائيات كأس العالم 2026. كما أشارت بعض التقارير إلى أن الجهاز الفني للمنتخب يحاول تهدئة الأجواء داخل المعسكر، في ظل تزايد الضغوط الجماهيرية والإعلامية على الاتحاد واللاعبين معاً، وسط مطالبات بضرورة توفير بيئة احترافية تحفظ حقوق اللاعبين وتضمن استقرار المنتخب قبل المواجهة المرتقبة.

كشفت تقارير إعلامية أن بعثة منتخب نيجيريا لكرة القدم عاشت لحظات عصيبة، إثر تعرض الطائرة التي كانت تقل الفريق لحادث طارئ أجبرها على الهبوط الاضطراري في العاصمة الأنغولية لواندا، وذلك قبل أيام من المواجهة المرتقبة أمام بنين ضمن تصفيات كأس العالم 2026. ذكرت صحيفة "ذا صن" الأنجليزية، أن الرحلة الجوية التي كانت تقل "النسور الخضر" إلى مدينة أيوو في ولاية أكوا إيبوم النيجيرية شهدت حادثة مفزعة، بعدما تصدع الزجاج الأمامي لقمرة القيادة بسبب ارتطام قوي، بعد نحو 25 دقيقة من إقلاع الطائرة من لواندا. وأوضح باباتوندي أن الطائرة، التابعة لشركة Value Jet، كانت قد أقلّت اللاعبين والجهاز الفني وأعضاء الوفد المرافق من مدينة بولوكواني في جنوب إفريقيا، عقب مواجهة منتخب ليسوتو، وتوقفت في لواندا للتزود بالوقود. لكن بعد استئناف الرحلة، تفاجأ طاقم الطائرة بصوت قوي تبعه تشقق واضح في الزجاج الأمامي لقمرة القيادة، ما دفع قائد الطائرة إلى إعلان حالة الطوارئ والعودة فورًا إلى مطار لواندا حرصًا على سلامة الجميع. ووفقًا للتقارير، تم إجلاء جميع ركاب الطائرة، من لاعبين ومسؤولين وممثلين حكوميين، دون إصابات، فيما تنتظر البعثة توفير طائرة بديلة أو إصلاح العطل لاستكمال الرحلة إلى نيجيريا. وتستعد نيجيريا لملاقاة بنين في مباراة حاسمة ضمن الجولة العاشرة من التصفيات الإفريقية المؤهلة لمونديال 2026، حيث تتطلع إلى انتزاع النقاط الثلاث في ظل احتدام المنافسة على صدارة المجموعة.

أكد مسؤولون أن منتخب نيجيريا سيفتقد جهود مهاجمه البارز فيكتور أوسيمين في مباراة الفريق الحاسمة في جنوب أفريقيا في تصفيات كأس العالم لكرة القدم الثلاثاء بسبب إصابة في القدم منعته من السفر مع الفريق. ويُعد أوسيمين، المتوج بجائزة أفضل لاعب أفريقي عام 2023، أبرز مهاجمي نيجيريا لكنه أُصيب خلال الفوز 1-صفر على رواندا في أويو يوم السبت الماضي ليغادر الملعب بعد مرور 32 دقيقة، ويتم استبعاده من المواجهة المهمة في المجموعة الثالثة في بلومفونتين. وتتأخر نيجيريا بفارق ست نقاط عن جنوب أفريقيا المتصدرة والتي من المتوقع معاقبتها بخصم ثلاث نقاط بسبب إشراكها لاعب موقوف في وقت سابق من التصفيات، مما يجعل المباراة حاسمة لآمال المنتخب النيجيري في العودة للمنافسة. ويتأهل متصدر المجموعة مباشرة للنهائيات التي ستقام في أمريكا الشمالية العام المقبل.

أعلن الاتحاد النيجيري لكرة القدم، في بيان مؤثر، عن وفاة الحارس الأسطوري بيتر روفاي عن عمر 61 عامًا، بعد معاناة طويلة مع المرض، ليفقد منتخب "النسور" أحد أبرز رموزه في تاريخ اللعبة. روفاي، الذي ارتبط اسمه بالجيل الذهبي للكرة النيجيرية، كان أحد أبطال كأس الأمم الإفريقية عام 1994، وساهم بشكل لافت في بلوغ منتخب نيجيريا دور الـ16 في مونديالي 1994 و1998، حيث كان عنصرًا أساسيًا في صعود "النسور" إلى مصاف الكبار آنذاك. وجاء في بيان الاتحاد عبر منصة إكس: "ننعي الحارس الأسطوري للنسور، بيتر روفاي، عملاق كرة القدم النيجيرية وبطل كأس الأمم الإفريقية 1994.. إرثك سيبقى خالدًا للأبد". وخاض روفاي تجربة احترافية لافتة خارج القارة الإفريقية، حيث لعب في إسبانيا مع ديبورتيفو لاكورونيا وإيركوليس، وفي بلجيكا مع لوتسيرن، إلى جانب جيل فيسنتي في الدوري البرتغالي، ليكون سفيرًا مبكرًا للكرة النيجيرية في أوروبا. رحيل روفاي جاء في يوم حزين لكرة القدم العالمية، إذ عمّق صدمة الأوساط الرياضية بعد ساعات قليلة من وفاة المهاجم البرتغالي ديوجو جوتا، نجم ليفربول، إثر حادث سير مأساوي عن عمر 28 عامًا. بغياب روفاي، تفقد نيجيريا أحد أعمدتها التاريخية، وتودع رمزًا لا يُنسى، حفر اسمه في ذاكرة القارة بأداء بطولي ومسيرة مفعمة بالفخر.