سحبت السبت في الكويت قرعة النسخة السادسة والعشرين من كأس الخليج العربي لكرة القدم، والتي ستقام في الكويت بين 21 ديسمبر 2024 و3 يناير 2025. وأوقع سحب القرعة المنتخب القطري في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات الكويت، الإمارات، وسلطنة عمان، في حين ضمت المجموعة الثانية منتخبات العراق (حامل اللقب)، السعودية، البحرين، واليمن. مراسم القرعة جرت بحضور سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، وزير الرياضة والشباب القطري ورئيس اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، إضافة إلى عدد من مسؤولي الاتحاد وممثلين عن المنتخبات المشاركة وعدد من نجوم كرة القدم الخليجية السابقين. وقد تم وضع المنتخب الكويتي في رأس المجموعة الأولى باعتباره البلد المضيف، بينما تم وضع المنتخب العراقي حامل لقب خليجي 25 في رأس المجموعة الثانية. فيما تم توزيع المنتخبات المتبقية وفقًا للتصنيف الأخير للفيفا، حيث ضمت المجموعة الأولى المنتخب القطري (46 عالميًا) والمنتخب السعودي (59 عالميًا)، في حين ضمت المجموعة الثانية المنتخب الإماراتي (68 عالميًا)، البحرين (76 عالميًا)، عمان (80 عالميًا)، واليمن (154 عالميًا). المنتخبات في كل مجموعة ستلعب بنظام الدوري المجزأ من مرحلة واحدة، حيث يتأهل الفريقان الأول والثاني من كل مجموعة إلى نصف النهائي. وتُقام مباريات البطولة على استاد جابر الأحمد الدولي، واستاد جابر مبارك الحمد الصباح، بينما تم تخصيص 8 ملاعب أخرى لتدريبات المنتخبات.  تعد هذه النسخة الرابعة التي تقام تحت مظلة اتحاد كأس الخليج العربي، الذي تأسس في 2016، ومن المقرر أن تكون المنافسة شديدة بين المنتخبات الخليجية، حيث يسعى المنتخب الكويتي صاحب الرقم القياسي في عدد الألقاب (10 مرات) لتحقيق المزيد من النجاحات، فيما يتطلع المنتخب العراقي للدفاع عن لقبه بعد فوزه في خليجي 25 التي استضافها في البصرة. من الجدير بالذكر أن المنتخب القطري والسعودي يعتبران من أبرز المتوجين بالبطولة برصيد ثلاث ألقاب لكل منهما، بينما يعد المنتخب البحريني هو الأحدث في قائمة الفائزين بعد تتويجه في خليجي 24.

عقدت لجنة الحكام باتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم اجتماعها الثاني، في فندق والدورف استوريا بالكويت، برئاسة هاني طالب بلان، وبحضور الأعضاء حمد أحمد المزروعي، إبراهيم مبارك الحوسني، عبدالرحمن علي العمري، وعلي حسن السماهيجي (عبر الاتصال الإلكتروني)، بالإضافة إلى مقرر اللجنة أحمد مصطفى العطار. جاء الاجتماع على هامش قرعة النسخة السادسة والعشرين من كأس الخليج العربي "خليجي 26"، التي ستستضيفها الكويت في الفترة من 21 ديسمبر إلى 3 يناير المقبل. وناقشت اللجنة المواضيع المدرجة على جدول الأعمال، واتخذت القرارات والتوصيات المناسبة، حيث تم استعراض أداء الحكام وتقارير مقيمي الحكام عن الجولتين الأولى والثانية من بطولة دوري أبطال الخليج للأندية. كما تمت مناقشة الاستعدادات الخاصة بمسابقة "خليجي 26" وآلية اختيار الحكام لمباريات البطولة المنتظرة.

تسحب السبت قرعة النسخة السادسة والعشرين من كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26" التي تستضيفها الكويت من 21 ديسمبر حتى 3 يناير المقبل، في حفلٍ سيقام عند الساعة السابعة مساءً في فندق "والدورف أستوريا الكويت". وسيشهد الحفل حضور سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، وزير الرياضة والشباب ورئيس اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، إضافة إلى عدد من مسؤولي الاتحاد وممثلين عن المنتخبات الثمانية المشاركة في البطولة، بجانب نجوم سابقين من كرة القدم الخليجية.  تقام "خليجي 26" تحت مظلة اتحاد كأس الخليج العربي بمشاركة ثمانية منتخبات هي: الكويت المستضيف، قطر، السعودية، عمان، البحرين، الإمارات، العراق، واليمن. ووفقًا لنظام البطولة، تُوزَّع المنتخبات على مجموعتين تضم كل منهما أربعة فرق تتنافس بنظام الدوري المجزأ، حيث يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إلى نصف النهائي. يُذكر أن المنتخب الكويتي سيكون على رأس المجموعة الأولى، بينما سيكون المنتخب العراقي، بطل النسخة السابقة "خليجي 25" التي أقيمت في البصرة، على رأس المجموعة الثانية. وتعتمد القرعة على تصنيف الفيفا الأخير للمنتخبات المشاركة، حيث يضم المستوى الأول المنتخبين القطري والسعودي، والمستوى الثاني منتخبي الإمارات والبحرين، والمستوى الثالث منتخبي عمان واليمن، لضمان توزيع متوازن في المجموعتين. تمتلك بطولة كأس الخليج العربي تاريخًا طويلاً منذ انطلاقتها عام 1970 في البحرين، وتحظى بمكانة خاصة لدى جماهير المنطقة. ويعد المنتخب الكويتي الأكثر تتويجاً باللقب بعشرة ألقاب، يليه المنتخب العراقي بأربعة ألقاب، فيما حقق المنتخبان القطري والسعودي اللقب ثلاث مرات لكل منهما.

أعلن اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم عن تشكيل اللجنة الإعلامية لبطولة «خليجي زين 26»، المقرر إقامتها في الكويت، حيث تم تعيين خالد مبارك الكواري، ممثلاً عن الاتحاد القطري لكرة القدم، رئيسًا للجنة الإعلامية، وسطام علي السهلي من الاتحاد الكويتي لكرة القدم نائبًا له. تضم اللجنة أعضاء من مختلف اتحادات كرة القدم في دول الخليج، وهم سالم علي النقبي عن الاتحاد الإماراتي، أحمد مهدي ميرزا عن الاتحاد البحريني، فيصل بن يوسف الطويهر عن الاتحاد السعودي، يوسف فعل ضمد عن الاتحاد العراقي، نبيل بن حمد المزروعي عن الاتحاد العماني، وخالد حمود السودي عن الاتحاد اليمني. ومن المقرر أن تعقد اللجنة اجتماعها الأول لاعتماد تشكيلها رسميًا على هامش حفل قرعة البطولة الذي سيقام في الكويت يوم 9 نوفمبر الجاري. وتتولى اللجنة الإعلامية مسؤولية وضع سياسة إعلامية موحدة للبطولة، تهدف إلى الترويج للحدث وتعزيز قيمه الرياضية السامية، إضافة إلى نشر التوعية للجماهير الرياضية وتوجيه وسائل الإعلام نحو محتوى بناء وهادف بعيدًا عن الإثارة غير المناسبة.

حددت اللجنة العليا المنظمة لبطولة كأس الخليج العربي في نسختها السادسة والعشرين، 9 نوفمبر المقبل موعدًا لإجراء قرعة البطولة التي ستقام في دولة الكويت بالفترة من 21 ديسمبر وحتى 3 يناير 2025 المقبلين. يتقدم الحضور في حفل القرعة سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني رئيس اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، والتي تُقام في فندق "والدورف أستوريا الكويت" في الـ7:00 مساءً وبحضور مسؤولي الاتحاد، ووفود المنتخبات الثمانية المشارِكة، والعديد من نجوم الكرة الخليجية. وتضاعفت وتيرة الاستعدادات في الكويت تمهيدًا لاستضافة حفل قرعة البطولة، حيث إن الاجتماعات التنسيقية مستمرة بين اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم واللجنة العليا المنظمة، ومن المقرر أن تعقد لجان البطولة اجتماعاتها على هامش القرعة، لاعتماد رؤسائها والأعضاء ووضع برامج عملها للمرحلة المقبلة. تُعتبر النسخة السادسة والعشرون، هي الرابعة التي تُقام تحت مظلة اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم برئاسة سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني وبمشاركة 8 منتخبات، قطر، واليمن، وسلطنة عُمان، والسعودية، والبحرين، والإمارات والكويت والعراق. تُقام بطولة كأس الخليج على مرحلتين، بحيث تكون المرحلة الأولى هي مرحلة المجموعات، والمرحلة الثانية هي مرحلة خروج المغلوب حتى المباراة النهائية، وتعتمد قرعة البطولة توزيع المنتخبات الثمانية المشاركة على مجموعتين، على أن يكون منتخب البلد المضيف (الكويت) وبطل النسخة الأخيرة (العراق) على رأسيهما. ويقضي نظام البطولة بتأهل متصدر كل مجموعة وصاحب المركز الثاني إلى الدور النصف النهائي، على أن يقابل المتصدر في المجموعة الأولى صاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية ويلعب متصدر المجموعة الثانية مع ثاني المجموعة الأولى، ويلتقي الفائزان من الدور النصف النهائي في المباراة النهائية ويتوج الفائز بها باللقب.

عقدت اللجنة العليا المنظمة لبطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26" برئاسة عبدالرحمن المطيري، وزير الإعلام والثقافة ووزير الدولة لشؤون الشباب، اجتماعًا لمراجعة استعدادات البطولة المقرر إقامتها في الكويت من 21 ديسمبر إلى 3 يناير المقبل. وأكد الوزير المطيري على أهمية تكثيف جهود جميع الجهات المعنية لضمان تنظيم مميز لهذا الكرنفال الرياضي الخليجي، تماشيًا مع توجيهات القيادة السياسية الرامية إلى إبراز البطولة بصورة مشرفة تعكس عمق العلاقات الخليجية والعربية. واستعرض الاجتماع عرضًا تقديميًا من شركة زين، الراعي الرسمي للبطولة، تناول مجموعة من الموضوعات المتعلقة بالاستعدادات، بما في ذلك حفل قرعة البطولة المزمع إقامته في 9 نوفمبر المقبل. كما تضمن العرض التصاميم المقترحة لإنشاء مناطق المشجعين "فان زون" في ثلاثة مواقع رئيسية بالقرب من ملعبين البطولة، وهما استاد جابر الأحمد الدولي واستاد جابر المبارك، بالإضافة إلى منتزه "مروج"، حيث تم اعتماد التصاميم للبدء في تجهيزها. تشهد البطولة مشاركة ثمانية منتخبات هي: الإمارات، السعودية، عمان، البحرين، قطر، العراق، اليمن، والكويت المستضيفة.  تستعد الكويت لاستقبال الجماهير والمشجعين من كافة الدول الخليجية في هذه البطولة التي تعد واحدة من أهم الفعاليات الرياضية في المنطقة.

انتهت لجنة التفتيش الخليجية برئاسة جاسم الرميحي، الأمين العام لاتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، من زيارتها التفقدية للمنشآت الكويتية المرشحة لاستضافة منافسات "خليجي 26"، المقررة إقامتها في الكويت خلال الفترة من 21 ديسمبر إلى 3 يناير المقبلين. وتفقدت اللجنة استاد جابر الأحمد الدولي الذي سيشهد حفل الافتتاح والختام، بالإضافة إلى استاد جابر المبارك بنادي الصليبيخات، حيث اطلعت على آخر الاستعدادات والتطورات التي جرت على المنشآت بناءً على الملاحظات المقدمة في الزيارة السابقة. وأعلن جاسم الرميحي أن جاهزية الكويت بلغت حتى الآن 70%، مشيراً إلى أن اللجنة العليا المنظمة للبطولة برئاسة وزير الإعلام والثقافة ووزير الدولة لشؤون الشباب عبدالرحمن المطيري تسعى إلى إكمال التحضيرات خلال الأيام المقبلة، بما يتماشى مع الجدول الزمني قبل 76 يوماً من انطلاق البطولة. وأكد الرميحي أن اتحاد كأس الخليج العربي يطمح إلى تنظيم نسخة أفضل من سابقتها، بالتعاون مع الاتحاد الكويتي لكرة القدم واللجنة العليا المنظمة. وثمن الرميحي الجهود الكبيرة التي يبذلها المسؤولون في الكويت لضمان نجاح البطولة، معبراً عن ثقته في أن المنشآت ستكون جاهزة تماماً لاستضافة الفعاليات، مشيداً بدور شركة "زين" كشريك استراتيجي وداعم رئيسي لإنجاح الحدث.

زار وفد من اللجنة التفقدية باتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم ملعب نادي الصليبيخات في الكويت، لمتابعة آخر التجهيزات، استعدادًا لبطولة خليجي 26 التي تنظم في الكويت، وفقًا لما أعلن الحساب الرسمي للبطولة، الثلاثاء. وترأس الوفد الخليجي جاسم الرميحي، الأمين العام للاتحاد، ويضم أعضاء المكتب التنفيذي ولجنة المنشآت والمرافق، ورافقهم خلال الزيارة المهندسة سارة فليطح، نائب مدير هيئة الرياضة لقطاع الإنشاءات المكلفة. ‏وتأتي الزيارة للاطلاع على جاهزية الكويت لاستضافة منافسات «خليجي 26»، المقرر تنظيمها في الفترة من 21 ديسمبر حتى 3 يناير المقبل. وكانت اللجنة التفقدية للاتحاد الخليجي زارت الكويت في مايو وأغسطس الماضيين، من أجل الاطلاع على كافة الاستعدادات والملاعب والمنشآت والمرافق الخاصة بالبطولة، من أجل إنجاح هذ التجمع الخليجي الذي تحتضنه دولة الكويت.

أعلن اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم ومجموعة زين للاتصالات المتنقلة في الشرق الأوسط وأفريقيا عن تجديد عقد الرعاية لبطولة كأس الخليج العربي، حيث أصبحت مجموعة زين الراعي الرسمي للاتحاد. تم تجديد عقد الرعاية عبر الوكالة التجارية (IMG) لاتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، ليصبح اسم البطولة "خليجي زين 26" في النسخة السادسة والعشرين التي ستقام في الكويت خلال الفترة من 21 ديسمبر 2024 إلى 3 يناير 2025. وفي سياق التحضيرات، واصلت لجنة التفتيش برئاسة جاسم الرميحي، الأمين العام لاتحاد كأس الخليج العربي، جولاتها التفقدية لدولة الكويت. تفقدت اللجنة استاد نادي الصليبيخات للوقوف على جاهزية الملاعب. وصرح وزير الشباب الكويتي، عبد الرحمن المطيري، بأن الكويت جهزت 8 ملاعب للتدريب، ونسبة الإنجاز تجاوزت 70%، مشيرًا إلى وجود 2200 متطوع في لجان البطولة. وأكد المطيري أن الكويت ستكون جاهزة تمامًا قبل انطلاق البطولة. كما عُقد اجتماع الشهر الماضي بين سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، رئيس اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، وعبدالرحمن المطيري، وزير الإعلام والثقافة ووزير الدولة لشؤون الشباب الكويتي، لبحث استعدادات الكويت لاستضافة البطولة.