أكد الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب منتخب السعودية، بأن منتخب الأخضر لديه فرصة في التسجيل بشباك نظيره الكوري الجنوبي، رغم القوة الكبيرة الذي يتمتع بها رفاق سون هيونج مين قبل موقعة المنتخبين المرتقبة غدا، ضمن منافسات دور الـ16 ببطولة كأس أمم آسيا المقامة في قطر خلال الوقت الحالي. وقال مانشيني خلال المؤتمر الصحفي: "نستعد لهذه المباراة مثل أي مباراة أخرى، سعداء بمواجهة منتخب قوي، لديهم عدد من اللاعبين المحترفين في أوروبا، ولكن أعتقد فريقنا تحسن كثيراً عن الشهر الماضي". أضاف: "المنتخب الكوري أحد أفضل المنتخبات، صحيح شباكهم اهتزت كثيراً ولكن لديهم عناصر هجومية قوية، استقبال الأهداف يعني أن فرصتنا في التسجيل ستكون مميزة إن هاجمنا". تابع: "أعتقد أننا حققنا تحسنا كبيراً، سيكون من المهم أن نلعب كمجموعة، وليس كأفراد، لأن الأداء الجماعي سيميزنا أمام التميز الكبير في خط الهجوم الكوري". وواصل: "تدريباتنا لم تتغير، نستعد بشكل تام، وجميع اللاعبين يؤدون عملهم بتركيز وانضباط وكما قلت نحن نتحسن كثيرًا في أرض الملعب". أتم: "جميع مبارياتنا في البطولة مهمة، وخلال الأدوار الاقصائية الأمر يتطلب اللعب بجدية تامة".

كشف الإيطالي روبيرتو مانشيني المدير الفني لمنتخب السعودية الأسباب التي أدت لاستبعاد الثلاثي نواف العقيدي وسلمان الفرج وسلطان الغنام من القائمة المشاركة في كأس آسيا 2023.

يسعى المنتخب السعودي بقيادة مدربه الإيطالي روبرتو مانشيني، للعودة لمنصة التتويج في بطولة كأس آسيا 2023 المقرر إقامتها في قطر خلال الفترة من 12 يناير الجاري حتى 10 فبراير المقبل. ويأمل الأخضر السعودي في التتويج بأول ألقابه في كأس آسيا منذ التتويج الأخير قبل 28 عاما وتحديدا في نسخة عام 1996 التي استضافتها الإمارات، حينما حصد اللقب على حساب البلد المستضيف بركلات الترجيح في النهائي. وبدأ المنتخب السعودي مشواره في التتويج الأخير بلقب كأس آسيا، بالفوز في الدور الأول على كل من: تايلاند بنتيجة 6-0، والعراق 1-0، فيما خسر أمام إيران 0-3، وفي ربع نهائي البطولة تفوق الأخضر على الصين 4-3، ثم تخطى إيران بنتيجة 4-3 بركلات الجزاء الترجيحية بعد التعادل في الوقتين الأصلي والإضافي 0-0، قبل أن يفوز في النهائي على المنتخب الإماراتى بركلات الترجيح بنتيجة 4-2 بعد انتهاء المباراة بالتعادل السلبي. وحصد الأخضر السعودي اللقب الآسيوي 3 مرات في تاريخه بدأها في عام 1984، ثم أضاف ثاني ألقابه عام 1988، وبعدها حصد اللقب الثالث عام 1996، ليأتى في المركز الثاني بقائمة المنتخب الأكثر تتويجا بالبطولة خلف منتخب اليابان صاحب الصدارة برصيد 4 ألقاب. يذكر أن المنتخب السعودي يأتي في المجموعة السادسة ضمن منافسات بطولة كأس آسيا 2023، بجانب منتخبات عمان، قرغيزستان، تايلاند.