بعد 11 عاما تتجدد المواجهة بين فريقي الجزيرة وشباب الأهلي في المباراة النهائية لبطولة كأس رابطة المحترفين الإماراتية التي تحمل مسمى "كأس مصرف أبوظبي الإسلامي" في مباراة ستجمع الفريقين على ملعب هزاع بن زايد، معقل نادي العين، السبت. ويأمل فريق الجزيرة، تحت قيادة مديره الفني المغربي الحسين عموتة لتحقيق اللقب للمرة الثانية في تاريخه بعد تتويج أول في موسم 2009-2010 عندما فاز على عجمان بهدفين دون رد. ويأمل الجزيرة أيضا لرد اعتباره من الخسارة أمام شباب الأهلي بنتيجة 1-2 في المباراة النهائية لموسم 2013-2014 وتأهل الجزيرة للمباراة النهائية لكأس الرابطة الإماراتية للمرة الرابعة في تاريخه، حيث سبق أن فقد اللقب أيضا بالخسارة أمام عجمان بنتيجة 1-2 في موسم 2012-2013 ويكافح عموتة مع لاعبي الجزيرة لإنقاذ موسم الفريق المحلي، بعد الابتعاد عن المنافسة على لقب الدوري حيث تراجع للمركز السادس في جدول الترتيب بعدما جمع 31 نقطة من 20 مباراة. كما خرج الشارقة من بطولة كأس رئيس الدولة من الدور نصف النهائي بعد الخسارة أمام الشارقة. ولن تكون مهمة الجزيرة سهلة في ظل الفوارق الفنية والتاريخية أمام منافسه الذي يعتلي قائمة الأكثر تتويجا بكأس الرابطة برصيد 5 ألقاب يليه الوحدة 3 ألقاب، والعين والنصر "لقبين" لكل منهما، بينما يتساوى الجزيرة مع عجمان والشارقة بلقب واحد. كما أن شباب الأهلي أكثر خبرة بالنهائيات في كأس الرابطة، حيث سيخوض النهائي الثامن له في تاريخه بالبطولة، يليه الوحدة والعين 5 نهائيات، ثم الجزيرة 4 نهائيات، والنصر 3 نهائيات، والشارقة وعجمان ظهرا في النهائي مرتين، مقابل ظهور وحيد لفريق الوصل بطل الدوري الإماراتي في الموسم الماضي. والتقى الفريقان إجمالا 43 مرة في عصر الاحتراف بكافة البطولات، حقق خلالها شباب الأهلي 20 فوزا، مقابل 12 للجزيرة، وتعادلا في 11 مواجهة، حيث سجل شباب الأهلي 79 هدفا مقابل 74 هدفا لمنافسه. كما تميل الكفة كثيرا ناحية شباب الأهلي في 9 مواجهات مباشرة ببطولة كأس الرابطة بمختلف مراحلها، حيث حقق 4 انتصارات مقابل فوز وحيد للجزيرة، وتعادلا في 4 مباريات منها التعادل بنفس النتيجة (2-2) في آخر ثلاث مباريات بينهما في كأس الرابطة. وسجل شباب الأهلي 18 هدفا مقابل 12 هدفا للجزيرة في المواجهات المباشرة بينهما في هذه البطولة. ويتطلع الجزيرة لكسر شوكة منافسه الذي لم يعرف طعم الخسارة في آخر 7 مواجهات بين الفريقين في مختلف المسابقات، حيث فاز شباب الأهلي 4 مرات مقابل، وتعادل الفريقان 3 مرات، بينما يعود آخر فوز للجزيرة بنتيجة 2-1 في أبريل 2022 ضمن منافسات دوري المحترفين الإماراتي. وخاض فينيسيوس 4 مباريات في كأس مصرف أبوظبي الإسلامي، وسجل هدفين وقدم تمريرة حاسمة، فيما لعب رامون 6 مباريات وأحرز 5 أهداف وينفرد بلقب هداف البطولة، بينما أحرز نبيل فقير هدفا وصنع آخر في 6 مباريات. ويبرز في صفوف شباب الأهلي، الثلاثي سردار آزمون وفيدي كارتابيا ومؤنس دبور، حيث سجل الإيراني أزمون 3 أهداف في مشوار الفريق بالبطولة هذا الموسم، بينما ساهم كارتابيا بـ 4 أهداف و7 تمريرات حاسمة في 5 مباريات، بينما سجل دبور 3 أهداف في 6 مباريات.

أكّد المصري محمد النني، لاعب الفريق الأول لكرة القدم بنادي الجزيرة الإماراتي، جاهزيته الكاملة لخدمة "فخر أبوظبي" في أي مركز يحدده الجهاز الفني، مشيراً إلى أنه لا يمانع في اللعب بخط الدفاع، رغم عدم اعتياده على هذا المركز منذ بداية مشواره الكروي. وقال النني في المؤتمر الصحفي الذي يسبق نهائي كأس مصرف أبوظبي الإسلامي أمام شباب الأهلي، والمقرر إقامته السبت: "تحضيراتنا سارت على أكمل وجه، واللاعبون لديهم الطموح والرغبة في الفوز وحصد كأس البطولة. نأمل أن يحالفنا التوفيق في تقديم مباراة ممتعة أمام منافس قوي". وتعليقاً على تغيير مركزه مؤخراً، أوضح: "لم ألعب من قبل في مركز قلب الدفاع منذ أن بدأت ممارسة كرة القدم، لكني تحت أمر الجهاز الفني، وأحاول تنفيذ تعليمات المدرب لا يمكنني رفض اللعب في أي موقع يُطلب مني لمساعدة الفريق". ويخوض النني أول نهائي له بقميص الجزيرة منذ انضمامه إلى الفريق مطلع الموسم الجاري، قادماً من أرسنال الإنجليزي بعد نهاية عقده مع النادي اللندني، في خطوة وصفها العديد من المتابعين بأنها مكسب كبير للكرة الإماراتية.

فرض عجمان التعادل 1-1 على ضيفه الجزيرة، وقلب دبا الحصن تأخره بهدفين ليحقق فوزا كبيرا 4-2 على مضيفه بني ياس في دوري المحترفين الإماراتي لكرة القدم. وافتتح الجزيرة التسجيل بعد ثماني دقائق من بداية المباراة، بعدما سدد برونو دي أوليفرا الكرة داخل منطقة الجزاء ليتصدى لها حارس عجمان بصعوبة قبل أن ترتطم في القائم الأيسر ليتابع المهاجم الكرة المرتدة ويضعها في الشباك. وبعدما أهدر الجزيرة أكثر من فرصة لمضاعفة تقدمه، أدرك البديل روكي مارسيانو التعادل لعجمان في الدقيقة 76 بضربة رأس من مسافة قريبة. ولم يحقق الجزيرة أي انتصار في آخر ثلاث مباريات لكنه رفع رصيده إلى 31 نقطة في المركز الخامس، بينما ارتفع رصيد عجمان إلى 27 نقطة في المركز التاسع بعد التعادل الثاني تواليا. وفي مباراة أخرى أقيمت بنفس التوقيت، حقق دبا الحصن انتصاره الثاني في آخر ثلاث مباريات لينعش آماله في البقاء بدوري المحترفين. وبعدما أحرز يوسف نياكاتي هدفا في كل شوط ليمنح بني ياس التقدم 2-صفر، انتفض دبا الحصن وتمكن بيير كوندي من تسجيل هدفين في غضون عشر دقائق ليعادل النتيجة، قبل أن يسجل فيتور أوليفرا هدف التعادل للفريق الزائر في الدقيقة 72، وحسم عليون ندور فوز دبا الحصن في الوقت بدل الضائع. ورفع دبا الحصن رصيده إلى 16 نقطة في المركز قبل الأخير لكنه يبتعد الآن بفارق أربع نقاط فقط عن البطائح الذي يحتل آخر مراكز ضمان البقاء ويلعب أمام خورفكان، مع تبقي خمس جولات على نهاية الموسم. وتلقى بني ياس الخسارة الثالثة في آخر خمس مباريات، ليتوقف رصيده عند 22 نقطة بالمركز العاشر.

سجل كايو لوكاس مهاجم الشارقة هدفا في كل شوط إضافي ليقلب النتيجة ويقود فريقه للفوز 3-1 على الجزيرة والتأهل لنهائي كأس رئيس دولة الإمارات لكرة القدم. وافتتح الشارقة التسجيل في الدقيقة 27، إذ أطلق مامادو كوليبالي تسديدة قوية من خارج المنطقة ارتطمت بلاعب من الشارقة لتسقط الكرة أمام رامون ميريز وينفرد بعادل الحوسني حارس المرمى الشارقة ويضع الكرة في الشباك بسهولة. وأدرك البديل تايرون كونراد التعادل للشارقة في الدقيقة 75 بضربة رأس قوية مستغلا تمريرة عرضية من ركلة ركنية نفذها فراس بالعربي. وكاد كونراد أن يسجل الهدف الثاني بعد أن راوغ حارس المرمى وسدد الكرة في المرمى الخالي لكن المدافع زايد سلطان كان بالمرصاد وتصدى للكرة. وقلب كايو لوكاس النتيجة قبل نهاية الشوط الإضافي الأول، إذ استغل تمريرة عرضية متقنة من بالعربي وسددها مباشرة على يسار علي خصيف حارس مرمى الجزيرة لتصبح النتيجة 2-1. وتألق لوكاس مرة أخرى في الدقيقة الرابعة من الشوط الإضافي الثاني ويوسع الفارق بعد هجمة مرتدة قادها البرازيلي جيليهرمي بيرو.

ارتبط اسم المدرب المغربي الحسين عموتة بتولي تدريب منتخب العراق أو الإمارات في مشوار التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، بعد نجاحاته الكبيرة مع المنتخب الأردني. وأشار عموتة إلى أنه يعتبر تدريب أي من المنتخبين شرفًا كبيرًا له كمدرب عربي، لكن أكد أنه ملتزم بعقده مع نادي الجزيرة الإماراتي، حيث قال: "أنا متعاقد مع نادي الجزيرة، وألتزم بالعقود والتزاماتي لا معنويًا ولا قانونيًا يمكن الحديث عن ذلك". وأضاف عموتة الذي قاد المنتخب الأردني إلى نهائي كأس آسيا 2023 بعد تقديم عروض قوية ومفاجآت كبيرة: "تفكيرنا الآن في مباراة نصف نهائي كأس رئيس الإمارات وكذلك المباراة النهائية لكأس الرابطة يوم 18 أبريل لا يوجد أي مفاوضات لأنه غير مسموح لي بذلك هذه اجتهادات وأنا سمعتها أيضاً". ويلعب الجزيرة ضد الشارقة في نصف نهائي كأس رئيس الإمارات يوم الأربعاء المقبل، بينما سيخوض المباراة النهائية ضد شباب الأهلي في كأس الرابطة. من ناحية أخرى، أقال الاتحاد الإماراتي مدربه باولو بينتو بعد الفوز الصعب 2-1 على كوريا الشمالية في الجولة الأخيرة من التصفيات، حيث يحتل المنتخب الإماراتي المركز الثالث في المجموعة الأولى بفارق 4 نقاط عن أوزبكستان صاحبة المركز الثاني، مع تبقي جولتين على نهاية هذه المرحلة من التصفيات. أما منتخب العراق، فقد تعرض لخسارة مفاجئة 2-1 أمام فلسطين في الجولة الماضية، وتواصلت الأنباء عن قرار الاتحاد العراقي بإقالة المدرب خيسوس كاساس، وهو في مرحلة البحث عن بديل العراق يحتل المركز الثالث في المجموعة الثانية برصيد 12 نقطة، بفارق نقطة واحدة عن الأردن، ولا يزال يملك فرصة كبيرة في التأهل المباشر.

واصل فريق خورفكان تألقه في دوري أدنوك للمحترفين، حيث حقق فوزه الرابع على التوالي بعد تفوقه على ضيفه الجزيرة بهدف نظيف في مباراة شهدت تألقًا لافتًا من اللاعبين. المباراة التي أُقيمت على ملعب خورفكان، شهدت هدف الفوز الوحيد في الدقيقة 38 من الشوط الأول، سجله اللاعب الفرنسي من أصل مغربي، طارق تيسودالي. بدأت المباراة بحذر من الفريقين، حيث تطايرت الفرص بينهما بسبب تألق حراس المرمى. وكان أحمد الحوسني حارس خورفكان أبرز نجوم الشوط الأول، حيث تصدى ببراعة للعديد من الفرص، أبرزها تسديدة محمد النني الثابتة التي لعبها أرضية زاحفة. ومن جانب آخر، تألق علي خصيف حارس الجزيرة في التصدي لانفراد لورينسي مهاجم خورفكان في الدقيقة 25. وفي الدقيقة 38، نجح خورفكان في التقدم بالهدف الأول بعد هجمة منظمة بدأها عبدالله النقبي بتمريرة إلى البرتغالي إيلتون الذي مرر كرة ساحرة إلى طارق تيسودالي. اللاعب الفرنسي لم يتوانَ عن تسديد كرة أرضية زاحفة استقرت في مرمى خصيف، مانحًا فريقه التقدم الذي انتهى عليه الشوط الأول. في الشوط الثاني، كثف فريق الجزيرة من هجومه في محاولة لإدراك التعادل، وقام الجهاز الفني بإجراء عدة تبديلات لتفعيل الهجوم. ولكن دفاع خورفكان بقيادة عبدالله الرفاعي كان صلبًا، وتمكن من إفساد معظم محاولات الجزيرة. وفي الدقيقة 60، كان الفريق الضيف قريبًا من إدراك التعادل بعدما نفذ عبدالله رمضان كرة ثابتة داخل منطقة الجزاء، إلا أن الكرة ارتطمت بلاعب الجزيرة إلياس كريمي وسكنت شباك خورفكان. لكن حكم المباراة يحيى الملا عاد لتقنية الفيديو (VAR) وأكد وجود حالة تسلل، ليتم إلغاء الهدف ويستمر التقدم لخوفكان. مع نهاية المباراة، تمكن خورفكان من الحفاظ على تقدمه وحسم اللقاء لصالحه بهدف دون رد، ليرتفع رصيده إلى 27 نقطة في المركز السابع. بينما تجمد رصيد الجزيرة عند 30 نقطة، ليتراجع إلى المركز الخامس. هذا الفوز يعد بمثابة "عيدية" لجماهير خورفكان، الذين شهدوا أداءً قويًا ومتميزًا من فريقهم في المباراة.

حقق فريق شباب الأهلي فوزًا مهمًا على ضيفه النصر بهدفين دون رد، في مباراة قوية ضمن منافسات الجولة الحادية عشرة من الدوري الإماراتي للمحترفين لكرة القدم، التي أقيمت الأحد. افتتح المهاجم الإيراني سردار آزمون التسجيل لشباب الأهلي في الدقيقة 76 من ركلة جزاء، قبل أن يعزز مواطنه سعيد عزت الله النتيجة بهدف ثانٍ في الدقيقة 80 بضربة رأس رائعة بعد تنفيذ ركلة ركنية. ورفع شباب الأهلي بهذا الفوز رصيده إلى 26 نقطة في المركز الثاني، ليواصل مطاردة الشارقة متصدر الترتيب بفارق نقطة واحدة. في المقابل، تجمد رصيد النصر عند 19 نقطة في المركز الرابع، بعدما تلقى خسارته الرابعة هذا الموسم.  وفي مباراة أخرى، تغلب الجزيرة على البطائح بثلاثية نظيفة. ونجح فينيسيوس ميلو في افتتاح التسجيل للجزيرة في الدقيقة 39، وأضاف مامادو كوليبالي الهدف الثاني في الدقيقة 49، قبل أن يختتم رافيل تاجير الثلاثية في الدقيقة 87. ورفع الجزيرة رصيده إلى 20 نقطة ليرتقي إلى المركز الثالث، بينما بقي البطائح في المركز الثالث عشر وقبل الأخير برصيد 5 نقاط، ليواصل معاناته في قاع الترتيب.

خطف فريق الجزيرة بطاقة التأهل لنصف نهائي كأس رابطة المحترفين الإماراتية، بالفوز على نظيره العين بركلات الترجيح 4-2، في المواجهة المثيرة التي أقيمت ضمن منافسات إياب ربع النهائي. وحقق "فخر أبوظبي" الفوز في اللقاء الذي أقيم الاثنين بنتيجة 3-2 على ستاد محمد بن زايد، بعدما خسر في الذهاب 1-1 ليلجأ الفريقان إلى ركلات الترجيح والتي حسمها الجزيرة لصالحه. أحرز ثلاثية الجزيرة في شباك العين كل من: رامون مييريز، فينيسيوس ميلو، رامون مييريز في الدقائق 25، 45، و71 من زمن المباراة على الترتيب. بينما سجل أهداف "الزعيم" الثنائي خالد البلوشي وماتيو سانابريا في الدقيقتين 12 والخامسة من الوقت بدل الضائع.

أعلن محمد النني، لاعب نادي الجزيرة الإماراتي، مساء الأحد، حصوله على رخصة تدريبية من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا". وكتب النني عبر حسابه الشخصي على موقع التواصل الاجتماعي "فيسبوك": "فخور جدًا بإعلان أنني حصلت بنجاح على الرخصة التدريبية A من الاتحاد الأوروبي". وأضاف النني: "أنا ممتن لإتاحة الفرصة لتطوير مهاراتي التدريبية ومعارفي، وأنا متحمس جدًا للرحلة القادمة حيث أستمر في النمو وإحداث تأثير إيجابي في عالم كرة القدم". يأتي هذا الإعلان في الوقت الذي يستمر فيه النني في تقديم أداء مميز مع نادي الجزيرة، حيث شارك في 8 مباريات منذ انضمامه إلى الفريق الصيف الماضي، سجل خلالها هدفًا واحدًا وصنع آخر. تجدر الإشارة إلى أن النني، البالغ من العمر 32 عامًا، يواصل التميز في مشواره الاحترافي، معربًا عن حبه للعبة وطموحه في تعزيز مسيرته التدريبية.