أعلن نادي بوروسيا دورتموند الألماني، الخميس، عن تعيين نيكو كوفاتش مدربًا جديدًا خلفًا للمدير الفني السابق نوري شاهين الذي تمت إقالته مؤخرًا بسبب تراجع النتائج. وأصدر النادي الألماني بيانًا رسميًا ذكر فيه: "يعلن نادي بوروسيا دورتموند عن تعيين مدرب جديد للفريق. ومن المقرر أن يتولى نيكو كوفاتش مسؤولية تدريب الفريق يوم الأحد المقبل، أي بعد يوم واحد من المباراة التي ستقام في هايدنهايم. ويوقع عقدًا حتى 30 يونيو 2026". وسبق لكوفاتش تولي تدريب بايرن ميونيخ وقاده نحو التتويج بلقبي الدوري الألماني والكأس المحلية في موسم 2018-2019، كما تولى تدريب أينتراخت فرانكفورت وفولفسبورج في الدوري الألماني. وكان دورتموند أقال نوري شاهين الأسبوع الماضي بعدما بدأ الفريق العام الجاري 2025 بأربع هزائم متتالية في جميع المسابقات، ليتولى مايك تولبيرج المهمة بشكل مؤقت في آخر مباراتين. وتأهل دورتموند إلى المرحلة الفاصلة في دوري أبطال أوروبا بعدما احتل المركز العاشر في ترتيب مرحلة الدوري بالنظام الجديد للبطولة.

أعرب نيكو كوفاتش، المدير الفني لفريق فولفسبورج الألماني لكرة القدم، عن سعادته بعدم وجود مباريات في إجازة أعياد الميلاد «الكريسماس»، في «الدوري الألماني، بعكس ما يحدث في «الدوري الإنجليزي الممتاز». وقال مدرب بايرن ميونيخ السابق: «نحن لسنا في إنجلترا، حيث يوجد هناك فريقان إضافيان في الدوري، ويكون هناك يوم (بوكسينج داي) أعتقد أن هذه هي الثقافة الألمانية: لدينا الكريسماس ونحتفل به». وأضاف: «بناء على ذلك، فإنه من المقبول ألا تبدأ المباريات مرة أخرى حتى العام الجديد كل شيء جيد». ويحتفل كوفاتش مع عائلته بـ«الكريسماس» في سالزبورج، حيث يقيم هناك منذ أن كان مدرباً لفريق ريد بول. وقال كوفاتش (52 عاماً): «أنا كاثوليكيّ روماني الكريسماس إجازة جميلة، كما أن الكريسماس أثناء تساقط الثلوج رائع جداً أيضاً». وستكون أول مباراة لكوفاتش مع فولفسبورج، في العام الجديد، يوم 13 يناير أمام ماينز.

انتقد الكرواتي نيكو كوفاتش، المدير الفني لفريق فولفسبورج الألماني لكرة القدم، أسلوب اللعب في بطولة الدوري الألماني (بوندزليجا)، بعد سنوات قضاها في التدريب بالمسابقة. وبعد عام واحد من توليه المسؤولية في فولفسبورج، وجه كوفاتش، المدير الفني الأسبق لبايرن ميونيخ، انتقادات حادة لأسلوب اللعب في البوندزليجا. وقال كوفاتش، في مقابلة مع صحيفة "فولفسبورجر ألجماينه تسايتونج": "فوجئت بأن العديد من الفرق (في البوندزليجا) تعتمد على ثلاثة لاعبين في خط الدفاع كما تتجاوز الفرق دور خط الوسط من خلال الكرات الطولية للمهاجمين هناك أيضا العديد من الركلات الحرة والركنية، ليس هذا أسلوب لعب يشير إلى الاستحواذ على الكرة". وأوضح كوفاتش: "هذا نقيض كرة القدم الفرنسية، التي تعطي اهتماما كبيرا للنواحي الخططية البوندزليجا فقد شيئا من هذا". وسبق لكوفاتش أن قاد انتراخت فرانكفورت للقب كأس ألمانيا كما قاد بايرن للقب البوندزليجا قبل الانتقال لتدريب موناكو الفرنسي لمدة عام ونصف العام في 2020. وقال كوفاتش: "جرت العادة على أن نقول إن فرنسا لديها خامس أقوى بطولة دوري من حيث المستوى الآن، وبعد أن ذهبت إلى فرنسا، يجب أن أدرك بأن كرة القدم هناك جيدة بالفعل، وأنه يتعين علينا الحذر في البوندزليجا من أن نفقد مكانتنا".

بدأ فريق فولفسبورج الألماني لكرة القدم استعداداته للموسم الجديد في غياب المدير الفني نيكو كوفاتش، وفي ظل الشائعات حول اهتمام النادي بضم لاعب الظهير الأيسر الألماني روبين جوسنس. وذكر النادي أن كوفاتش غاب عن المران الأول للفريق لأسباب شخصية ومن المتوقع أن يلحق بفريقه يوم الجمعة. وأجرى الفريق المران تحت قيادة روبرت كوفاتش شقيق نيكو كوفاتش والمدرب المساعد له. من ناحية أخرى، لا يزال فولفسبورج يبحث عن لاعب ظهير أيسر لضمه قبل الموسم الجديد. وذكرت تقارير إعلامية أن المدافع الألماني روبين جوسنس يعد أبرز المرشحين للانضمام إلى فولفسبورج، لكن إنتر ميلان الإيطالي يطلب نحو 20 مليون يورو (9ر21 مليون دولار) للاستغناء عن خدماته وهو ما يشكل مبلغا كبيرا بالنسبة لفولفسبورج. ولم يرغب مارسيل شايفر المدير الإداري لشؤون الرياضة في التعليق بشأن الشائعات لكنه صرح قائلا: "إنه ليس سرا أن لدينا لاعبا واحدا فقط لمركز الظهير الأيسر وهو نيكولاس كوزا". وشارك كوزا في خمس مباريات فقط بالدوري خلال الموسم الماضي، وكانت جميع مشاركاته من مقاعد البدلاء. وأضاف شايفر: "بالطبع نحن نبحث، ونأمل في إيجاد حل جيد من الناحيتين الرياضية والاقتصادية". وأشار إلى أن لاعبين أخرين بالفريق يمكنهم سد تلك الفجوة.