حقق منتخب جنوب إفريقيا فوزاً ثميناً في افتتاح مشواره بتصفيات إفريقيا المؤهلة لـكأس العالم 2026، بتغلّبه على ضيفه منتخب بنين 2-1. تقدّم منتخب جنوب إفريقيا عبر مهاجم النادي الأهلي المصري بيرسي تاو، الذي أنهى بنجاح لعبة جماعية رائعة في الدقيقة الثانية. وأضاف ظهير نادي ماميلودي صن دوانز خوليسو موداو الهدف الثاني لجنوب إفريقيا في الدقيقة 45، بعدما استغلّ هفوة دفاعية. وقلّص ستيف مونيه النتيجة لبنين، من تسديدة رائعة في الدقيقة 70. وحصد منتخب جنوب إفريقيا أول 3 نقاط، متصدراً المجموعة الثالثة، بفارق نقطتين عن نيجيريا وليسوتو وزيمبابوي ورواندا.

وافقت الإدارة الفنية بالاتحاد الكويتي لكرة القدم على مواجهة المنتخب الكويتي كلا من كوت ديفوار وبنين يومي 13 و16 يونيو المقبل خلال فترة التوقف الدولي بمعسكره الذي يقيمه في مصر، وذلك ضمن استعدادات الأزرق لخوض منافسات التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026 بأمريكا وكأس آسيا 2027 بالسعودية، على أن يغادر الوفد إلى القاهرة يوم 8 من نفس الشهر. ويطمح الجهاز الفني للأزرق، بقيادة المدرب البرتغالي روي بينتو، في تحقيق الفوز في المباراتين، لاسيما أن الفريقين المنافسين كوت ديفوار وبينين قد لا يشركان لاعبيهما الأساسيين لارتباطهما بمنافسات كأس إفريقيا، مما يمنح المنتخب الكويتي فرصة للفوز من أجل الارتقاء في التصنيف الشهري الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم، وذلك باحتلال المركز 25 آسيويًا بدلا من مركز الحالي (26)، من أجل تجنب المشاركة في الدور التمهيدي للتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم وكأس آسيا. وأرجأ الجهاز الفني إعلان القائمة التي ستشارك في اللقاءين حتى انتهاء دوري «زين» 31 الجاري، تحسبًا لأي ظروف قد يتعرض لها اللاعبون تحول دون مشاركتهم مع الأزرق. يذكر أن الفريق سيغادر يوم 17 يونيو المقبل من القاهرة إلى الهند للمشاركة في بطولة اتحاد جنوب آسيا خلال الفترة من 21 يونيو حتى 4 يوليو المقبلين. وكانت قرعة البطولة قد أسفرت عن وقوع الأزرق في المجموعة الثانية، حيث يواجه منتخبات نيبال، وباكستان، والهند أيام 21 و24 و27 يونيو المقبل.