يخوض روما الإيطالي اختبارًا محفوفًا بالمخاطر عندما يحلّ ضيفًا على رينجرز الأسكتلندي، في الجولة الرابعة من منافسات المجموعة الموحدة لمسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليج)، في سعيه إلى تصحيح المسار القاري، فيما يأمل نوتنجهام فورست الإنجليزي مواصلة صحوته وتحقيق فوزه الثاني تواليًا عندما يحلّ ضيفًا على شتورم جراتس النمساوي. وبعدما استهل فريق العاصمة الإيطالية مشواره في المسابقة، التي حلّ وصيفًا بها في عامي 1991 و2023، بأفضل طريقة ممكنة عندما تغلب على مضيفه نيس الفرنسي 2-1 في الجولة الأولى، إلا أنه مُني بخسارتين متتاليتين أمام ضيفه ليل الفرنسي 0-1 وفيكتوريا بلزن التشيكي 1-2، فوجد نفسه في المركز الثالث والعشرين قبل الأخير المؤهل إلى الدور الفاصل المؤدي إلى ثمن النهائي. وتبدو فرص رجال المدرب جان بييرو جاسبيريني كبيرة لكسب النقاط الثلاث أمام فريق يحتل المركز الأخير دون رصيد، لكن معنويات لاعبي الفريق الإيطالي مهزوزة بعض الشيء بعدما أهدروا فرصة الانفراد بصدارة الدوري الإيطالي بخسارتهم أمام مضيفهم ميلان 0-1. وتراجع روما، الذي كان يتقاسم الصدارة مع نابولي، إلى المركز الرابع، بعدما فشل في استغلال تعثر النادي الجنوبي بالتعادل أمام ضيفه كومو 0-0. من جانبه، سيحاول رينجرز استغلال عاملي الأرض والجمهور لتصحيح المسار بعدما مني بخسارة قاسية أمام مضيفه بران بيرجن النرويجي 0-3 في أول مباراة بقيادة مدربه الجديد الألماني داني روهل. ويحلّ سيلتيك الأسكتلندي ضيفًا على ميدتيلاند الدنماركي المتصدر بالعلامة الكاملة، مشاركةً مع ليون الفرنسي وبراجا البرتغالي. وجمع سيلتيك 4 نقاط فقط في المباريات الثلاث الأولى، حيث يحتل المركز الحادي والعشرين، ولن تكون مهمته سهلة أمام فريق يملك أفضل خط هجوم حتى الآن برصيد 8 أهداف واستقبلت شباكه هدفين فقط. ولم يحقق سيلتيك البداية القوية نفسها هذا الموسم، لكنه فاز على ضيفه شتورم جراتس 2-1 في الجولة الثالثة. ويأمل نوتنجهام فورست في مواصلة صحوته وتحقيق فوزه الثاني تواليًا عندما يحلّ ضيفًا على شتورم جراتس. ويطمح ليون الفرنسي إلى مواصلة بدايته الممتازة للموسم عندما يحلّ ضيفًا على ريال بيتيس الإسباني صاحب المركز السادس عشر برصيد 5 نقاط في مباراة لا تخلو من الصعوبة. ويقدم ليون أداءً قويًا، ولم تستقبل شباكه أي هدف حتى الآن، لكن الفريق الأندلسي يسعى إلى فكّ هذا التماسك الدفاعي، خصوصًا أنه بحاجة ماسة إلى النقاط الثلاث بعد سقوطه في فخّ التعادل أمام جنك البلجيكي. وهي المرة الثالثة التي يلتقي فيها الفريقان — الأندلسي والفرنسي — في المسابقة بعد مواجهتيهما في دور المجموعات عام 2013، حين تعادلا سلبيًا في إشبيلية وفاز ليون 1-0 على أرضه. كما لن تكون مهمة براجا سهلة أمام ضيفه جنك البلجيكي التاسع عشر. وسيسعى كلٌّ من ليل الفرنسي، وبورتو البرتغالي، وأستون فيلا الإنجليزي، إلى استعادة التوازن بعد توقف سجلهم المثالي أمام باوك اليوناني، ونوتنجهام فورست، وجو أهيد إيجلز الهولندي تواليًا في الجولة الماضية. ويحلّ ليل ضيفًا على رد ستار الصربي، وبورتو على أوتريخت الهولندي، وتتجه الأنظار إلى قمّتَي شتوتجارت الألماني وفينورد الهولندي، ونيس الفرنسي وفرايبورج الألماني ضمن 18 مباراة.

أصيب مشجع لسيلتيك الاسكتلندي بجروح في الرأس، إثر تعرض مجموعة من مشجعي الفريق لهجوم في بلجراد قبيل مباراة فريقهم ضد النجم الأحمر الصربي في بطولة الدوري الأوروبي. ووفقا لتقارير، تم نقل المشجع الاسكتلندي المصاب إلى المستشفى، في باركهيد بصربيا، في الوقت الذي يتأهب فيه الفريقان لبداية المشوار الأوروبي الليلة. ونقلت صحيفة "الصن" البريطانية عن الصحيفة الصربية "تيليجراف" تأكيدها أن مجموعة كبيرة من مثيري الشغب هاجمت مشجعين يرتدون قمصان سيلتيك في مقاهي وسط بلجراد. وتم التقاط صور تظهر فيها الطاولات والمقاعد مقلوبة مع تردد أنها قذفت في جميع الاتجاهات. وهرعت قوات الشرطة إلى مكان الواقعة، ولكن المشاغبين الذين نفذوا الهجوم كانوا لاذوا بالفررا. ولدى بلجراد وملعبها رايكو ميتيتش أو الشهير بـ "ماراكانا" المخيف، سمعة كواحد من أكثر الأماكن ترويعا في كرة القدم الأوروبية. وينزل اللاعبون إلى الملعب سيرا على الأقدام لمدة دقيقتين بمسافة 240 مترا، ثم إلى أرض الملعب. ويدخل النجم الأحمر المباراة الأوروبية ضد سيلتيك منتشيا بالفوز 2-1 في الديربي ضد غريمه بارتيزان بلجراد، في واحد من أعنف اللقاءات في أوروبا. ويأمل مشجعو سيلتيك في أن فوز فريقهم، بعد الخسارة بضربات الترجيح أمام كايرات ألماتي الكازاخستاني، 3-2، إثر التعادل في مباراتي الذهاب والإياب، ليتأهل ألماتي إلى مجموعات دوري أبطال أوروبا ضمن التصفيات المؤهلة إلى البطولة.

تحدد منافس الفريق الأول لكرة القدم بنادي أهلي جدة السعودي في مباراة تحديد صاحب المركز الثالث في بطولة كومو الودية الدولية لكرة القدم، المقامة حاليا في إيطاليا. ويلتقي أهلي جدة، بطل دوري أبطال آسيا للنخبة، مع فريق سيلتيك الأسكتلندي، حيث يشارك الفريق السعودي في المسابقة ضمن استعداداته لانطلاق الموسم الكروي الجديد. وحقق أياكس أمستردام الهولندي فوزا كبيرا 5-1 على سيلتيك في المباراة التي جرت بين الفريقين في الدور قبل النهائي من البطولة. وكان الأهلي خسر 1-3 أمام كومو الإيطالي، في لقاء المربع الذهبي الأول للبطولة، لتكون مباراته القادمة في البطولة هي مباراة تحديد المركز الثالث والتي سيواجه فيها فريق سيلتيك مساء اليوم السبت. يذكر أن بطولة كومو الودية تأتي ضمن برنامج معسكر النادي الأهلي الذي كان استهله بمعسكر في النمسا، قبل أن يصل إلى إيطاليا لمواصلة المرحلة الثانية من المعسكر التي تستمر حتى 28 يوليو الجاري، ليختتم معسكره الأوروبي بمعسكر في مدينة لا مانجا الإسبانية، الذي يستمر حتى 5 أغسطس المقبل.

توفي جون كلارك، مدافع سيلتيك الاسكتلندي السابق، وأحد اللاعبين الذين قادوا الفريق لتحقيق لقبه الوحيد في دوري أبطال أوروبا (كأس الأندية الأوروبية بالمسمى القديم) في عام 1967، عن عمر 84 عاما. شارك كلارك في 300 مباراة مع سيلتيك الاسكتلندي منذ أن خاض أول مباراة له في عام 1959، قضى أكثر من 40 عاما في سيلتيك الاسكتلندي كلاعب وكمدرب وكمساعد مدرب ومسؤول عن ملابس اللاعبين. وجاءت أفضل لحظاته مع الفريق في العاصمة البرتغالي لشبونة، حيث أصبح سيلتيك الاسكتلندي أول فريق بريطاني يفوز بلقب البطولة الاوربية وذلك بعد الفوز على إنتر ميلان في النهائي. وقال سيلتيك الاسكتلندي في بيان له: "الجميع في سيلتيك يرسل تعازيه بعد أنباء وفاة "أسد لشبونة" جون كلارك" والذي رحل عن عالمنا عن عمر 84 عاما". وفاز كلارك بأربع ألقاب في الدوري الاسكتلندي وأربع مرات كأس الرابطة وثلاث مرات كأس اسكتلندا ودوري أبطال أوروبا مرة واحدة في 13 عاما قضاها كلاعب في الفريق قبل الانتقال إلى فريق مورتون عام 1971. 

توفي جاك ماكجين، الرئيس السابق لنادي سيلتيك والاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم، عن عمر يناهز 92 عاما، حسبما أعلنت عائلته. قضى ماكجين ما يقرب من 40 عاما في عالم كرة القدم مع نادي سيلتيك والهيئة الحاكمة لكرة القدم الاسكتلندية. وجاء في بيان أنه "توفي بسلام في مستشفى سانت مارحريت في كلايدبانك محاطا بعائلته وأصدقائه". وبدأ ماكجين العمل مع سيلتيك في منتصف حقبة الستينيات من القرن الماضي كأول رئيس تحرير لصحيفة "سيلتيك فيو"، أول صحيفة رسمية للنادي في كرة القدم البريطانية. وتولى ماكجين لاحقا منصبا بارزا في القسم التجاري للنادي، وانضم لمجلس إدارة سيلتيك، قبل أن يصبح رئيسا له عام 1986. وتنحى ماكجين عن منصبه كرئيس لسيلتيك عام 1991، وترك مجلس إدارة النادي بعد أشهر من تولي فيرجوس ماكان زمام الأمور عام 1994، كما شغل عدة مناصب في اتحاد كرة القدم الاسكتلندي، ثم أصبح رئيسا له عام 1997، وتنحى بعد ست سنوات. من جانبه، أعرب نادي سيلتيك عن "حزنه العميق" لوفاة ماكجين، وأضاف أن ارئيس التحرير السابق للصحيفة "ظل دائما مشجعا مخلصا لسيلتيك، وكان حاضرا دائما في ملعب سيلتيك بارك على مدار السنوات القليلة الماضية".

حسم سيلتيك لقب دوري الدرجة الاسكتلندي الممتاز لكرة القدم للمرة 13 خلال 14 موسما بعد فوزه 5-صفر على دندي يونايتد السبت مما منح فريق المدرب برندان رودجرز فارقا في الترتيب يصعب اللحاق به قبل أربع مباريات من نهاية الموسم. ورفع فوز سيلتيك رصيده إلى 84 نقطة من 34 مباراة، وبالرغم من أن رينجرز صاحب المركز الثاني لديه مباراة مؤجلة، فإنه لأن يستطيع حصد أكثر من 81 نقطة. ووصل سيلتيك إلى لقبه 55 ليُعادل عدد ألقاب رينجرز. 

أعلن نادي سيلتيك الإسكتلندي الخميس التعاقد مع كاسبر شمايكل، قائد المنتخب الدنماركي، لحراسة شباك فريقه الأول لكرة القدم، لمدة موسم واحد في صفقة انتقال مجانية قادمًا من أندرلخت البلجيكي. وسبق أن لعب شمايكل «37 عامًا» لصالح نيس الفرنسي موسم 2022-2023 بعد فترة طويلة مع ليستر سيتي فاز خلالها بالدوري الممتاز 2016 وكأس الاتحاد الإنجليزي 2021. وبات ثالث أكثر اللاعبين خوضًا للمباريات مع الفريق برصيد 479 في 11 موسمًا. وقال شمايكل في تصريحات نشرت على موقع النادي الرسمي: «أنا سعيد جدًا بالانضمام إلى سيلتيك، وأتطلع بشدة لبدء مشواري مع النادي.. سيلتيك أحد الأندية الكبرى في عالم كرة القدم وموطن الشغف الحقيقي والنجاحات». وسيتعاون شمايكل مجددًا مع بريندان رودجرز الذي دربه في ليستر بين عامي 2019 و2023 قبل العودة إلى سيلتيك. وقال رودجرز: «أنا سعيد جدًا بانضمام كاسبر إلى سيلتيك. إنه حارس عالي المستوى ويتمتع بقدرات وشخصية تجعله رائعًا بالنسبة لنا». وسينضم الحارس إلى معسكر سيلتيك في الولايات المتحدة استعدادًا للموسم الجديد.

سيسمح لمشجعي رينجرز وسيلتيك بشراء تذاكر في مدرجات الزوار خلال مباريات الفريقين في الموسم المقبل بعد أن قالت رابطة الدوري الاسكتلندي لكرة القدم إن الفرق ستحصل على حصة مقاعد تصل إلى نحو خمسة في المئة. ولم يتمكن مشجعو الفريق الزائر من حضور مباريات الفريقين مؤخرا بسبب نزاع حول التذاكر يتعلق بسلامة الجمهور. وسيمنح القرار الجديد نحو 2500 تذكرة لمشجعي سيلتيك في ملعب إبروكس بينما يمنح مشجعي رينجرز نحو ثلاثة آلاف تذكرة في ملعب سيلتيك بارك. وقالت رابطة الدوري الاسكتلندي في بيان "سينفذ هذا بداية من موسم الدوري الاسكتلندي الممتاز 2024-2025 بعد تنفيذ كافة الإجراءات المطلوبة في ملعب إبروكس وسيلتيك بارك". وأضاف البيان "هذا لا يؤثر على مباراتي الدوري المتبقيتين للفريقين في موسم 2023-2024 حيث لن يسمح بأي حضور جماهيري للزوار". وينفرد سيلتيك بصدارة الترتيب في الدوري الاسكتلندي الممتاز بعد 30 جولة متقدما بنقطة وحيدة على رينجرز الذي لعب مباراة أقل. وفي الشهر الماضي اضطر رينجرز لإلغاء جميع التذاكر التي اشتراها مشجعو سيلتيك للقاء القمة في الدوري النسائي الأول في البلاد في ملعب إبروكس بسبب ما وصفه النادي بأنها مخاطر حدوث شغب جماهيري بين المشجعين في المدرجات التي لا توجد فيها حواجز تفصل بين جماهير الزوار وأصحاب الأرض.