أكد الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي، أن الجيل الحالي من لاعبي الأخضر يمتلك إمكانيات استثنائية، وسيظل في الذاكرة إذا نجح في التتويج بلقب خليجي 26. وأشار رينارد، في المؤتمر الصحفي الذي عقده الإثنين قبل مواجهة عمان في نصف نهائي البطولة في الكويت، إلى أن الفريق عازم على تحقيق اللقب رغم صعوبة المباراة أمام منتخب عمان. وأوضح رينارد أن التقدم المستمر في الأداء يعزز من فرص المنتخب في الفوز بالبطولة، قائلاً: "المستوى التصاعدي للفريق يعطينا الأمل في التتويج باللقب، وهذا الجيل سيظل في ذاكرة الجميع بسبب مشاركة المنتخب في مونديال 2022. إذا أرادوا ترسيخ أسمائهم، عليهم أن يحققوا اللقب هنا" .ورغم صعوبة المواجهة، أكد رينارد أن الأخضر مستعد تمامًا للقتال من أجل الفوز: "نحن في نصف النهائي، وهو المكان الذي نطمح للوصول إليه. المباراة لن تكون سهلة، ويجب أن نركز من أجل الفوز". وأضاف: "نحن نركز على فرض أسلوبنا في المباراة، ونعرف جيدًا نقاط القوة لدى منتخب عمان". وتحدث رينارد عن الدور الكبير الذي لعبه قائد الفريق، سالم الدوسري، حيث أصر على المشاركة رغم عدم جاهزيته الكاملة، مما كان له تأثير إيجابي على اللاعبين الآخرين: "سالم كان يواجه صعوبة في المشاركة بسبب الإصابات، لكنه أصر على لعب كل مباراة. هذا الإصرار أعطى دفعة قوية لجميع اللاعبين في الفريق". وتطرق رينارد إلى أداء اللاعبين، مشيدًا بأداء عبد الله الحمدان في المباراة الأخيرة، وأوضح أن وجود عون السلولي عزز قوة الدفاع: "عبد الله قدم مستوى ممتاز في المباراة الماضية، بينما ساهم عون في تقوية الدفاع، مما منح المهاجمين الفرصة للتألق. ونحن سعداء بعودة مروان الصحفي، الذي سيكون جاهزًا لمواجهة عمان". ورغم تسجيل الأخضر 8 أهداف حتى الآن، أكد رينارد أنهم يطمحون للاستمرار في هذا المستوى: "نسعى للحفاظ على هذا الأداء الجيد طوال المباراة، رغم أن الظروف قد تفرض تحديات خلال المباريات". وفي ختام حديثه، عبر رينارد عن امتنانه للجماهير السعودية على دعمها الكبير في المباراة الأخيرة، قائلاً: "شكرًا للجماهير على حضورها الرائع في المباراة الماضية. هذا الدعم يعزز حافز اللاعبين لتحقيق الانتصارات وإسعاد الجمهور".

حقق المنتخب السعودي "الأخضر" انتصارًا مثيرًا على نظيره اليمني في مباراة حافلة بالإثارة ضمن منافسات بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26" المقامة في الكويت مساء الأربعاء. ورغم تأخره بهدفين نظيفين، تمكن "الأخضر" من قلب الطاولة على المنتخب اليمني، ليحقق فوزًا بنتيجة 3-2 في لقاء ضمن المجموعة الثانية. بدأت المباراة بتفوق مبكر للمنتخب اليمني الذي أحرز هدفين في الدقيقتين 8 و27 بواسطة هارون الزبيدي وعبد المجيد صبارة، مما أثار القلق في صفوف المنتخب السعودي. لكن سرعان ما عاد "الأخضر" للمباراة بعد رأسية متقنة من محمد كنو، تلاها هدف من ركلة جزاء نفذها مصعب الجوير في الشوط الثاني. على الرغم من الأداء البطولي الذي قدمه المنتخب اليمني، إلا أن السعودية تمكنت من خطف "الهدف القاتل" في الدقيقة 93 عن طريق المهاجم عبدالله الحمدان، ليحسم اللقاء لصالحها. وتعقدت أوضاع المنتخب اليمني بعد هذه الهزيمة، خاصة بعد خسارته في المباراة الافتتاحية أمام العراق 0-1، مما يضعه في موقف صعب في البطولة. وفي وقت لاحق من الأربعاء، يلتقي منتخب العراق مع نظيره البحريني في المواجهة الثانية ضمن المجموعة.

تعادل منتخبا قطر والإمارات 1-1 في المباراة التي جمعتهما مساء السبت على استاد جابر المبارك، ضمن الجولة الأولى من دور المجموعات لبطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26"، التي تُنظّمها الكويت خلال الفترة من 21 ديسمبر الجاري حتى 3 يناير المقبل.

تعادل منتخب الكويت مع نظيره العماني 1-1 في المباراة الافتتاحية لبطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26"، التي أقيمت مساء السبت على استاد جابر الأحمد الدولي في الكويت.