انضم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى موجة الانتقادات الموجهة إلى توماس توخيل مدرب المنتخب الإنجليزي بسبب أسلوبه الدفاعي أمام الأرجنتين، متسائلا عن الطريقة "غير المعتادة" التي وظف بها مدرب إنجلترا صديقه في لعبة الجولف هاري كين. ردود الفعل تتواصل عقب انهيار المنتخب الإنجليزي وخسارته 1-2 أمام غريمه التقليدي في قبل نهائي كأس العالم، حيث وجهت الجماهير والمحللون انتقادات واسعة لخطط المدرب وتبديلاته خلال المباراة في أتلانتا. وفاجأ ترامب الجميع بانضمامه إلى المنتقدين لتوخيل. وأبدى الرئيس الأمريكي استغرابه بشكل خاص من الطريقة التي وظف بها المدرب الألماني قائده هاري كين، والذي كشف أنه لعب معه جولة جولف قبل نحو 18 شهرا في ولاية فلوريدا. وقال ترامب في مؤتمر صحفي: "لديكم في إنجلترا لاعب رائع لعبت معه الجولف أنتم تعرفون ذلك، أليس كذلك؟ إنه هاري، وكان رائعا". وأضاف: "أعتقد أنهم ربما ارتكبوا خطأ عندما جعلوه لاعبا دفاعيا ماذا أعرف أنا عن كرة القدم؟ لقد تقدموا في النتيجة، ثم أخذوا أفضل لاعب لديهم ووضعوه في الدفاع". وضحك السويسري جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي  إلى جانب ترامب، الذي هز كتفيه ثم صفق بعد تعليقاته. وتابع ترامب: "علينا أن نكون أكثر ميلا للهجوم، أليس كذلك؟ لكنني لن أحكم على الأمر". وأكد: "في النهاية، ماذا أعرف أنا عن التدريب؟ لكن ما حدث كان غريبا بعض الشيء، وهاري في الحقيقة شخص رائع".

يستعد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لتسجيل ظهوره الأول في كأس العالم 2026 بحضور المباراة النهائية يوم الأحد المقبل بين الأرجنتين وإسبانيا في نيوجيرسي، بعدما غاب تمامًا عن حضور مباريات البطولة الموسعة التي تستضيفها بلاده، مع كندا والمكسيك. ولن يقتصر حضور ترامب على البروتوكول التقليدي بمصافحة اللاعبين إلى جوار رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) جياني إنفانتينو، بل سيتولى بنفسه تسليم الكأس لقائد المنتخب الفائز، سواء كان الأرجنتيني ليونيل ميسي أو الإسباني رودري. وترتبط عودة ترامب إلى المونديال بجدل مستمر حول علاقته القوية مع إنفانتينو؛ فإلى جانب إهدائه مجسمًا أصليًا لكأس العالم للأندية الصيف الماضي معقبًا بعبارة تتيح له الاحتفاظ به للأبد، أثار اتصال ترامب بإنفانتينو للتدخل في حالة طرد اللاعب الأمريكي فولارين بالوجون عاصفة من الانتقادات، حيث تم على نطاق واسع اعتبار الأمر الفضيحة الأكبر في المونديال، رغم تأكيد الاثنين بعدم التدخل في قرار العقوبة. وقدم إنفانتينو في وقت سابق "جائزة السلام" وميدالية ذهبية لترامب، الذي علق حينها بقوله "هذا واحد من أعظم أوجه الشرف في حياتي". ولن تكون هذه المرة الأولى التي يسلم فيها ترامب درع بطولة كروية، إذ سلم العام الماضي كأس العالم للأندية لقائد تشيلسي ريس جيمس في الملعب ذاته، وظل واقفًا على منصة التتويج بين اللاعبين أثناء الاحتفال ضاربًا بالبروتوكول عرض الحائط. ومن المتوقع أن يواجه ترامب انقسامًا جماهيريًا وصيحات استهجان في المدرجات كما حدث معه سابقًا في منافسات رياضية أمريكية، ولن يكون مرحبًا به بحرارة من جماهير إسبانيا والأرجنتين.

أبدى المستشار الألماني فريدريش ميرتس إعجابه بقدرات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، مشيرًا إلى أنه يمتلك من الصفات ما يجعله قادرًا على أداء أدوار هجومية ودفاعية في كرة القدم على حد سواء. وجاءت تصريحات ميرتس خلال مشاركته في قمة مجموعة السبع، حيث علّق مازحًا على سؤال بشأن المركز الأنسب لترامب داخل الملعب، مؤكدًا أن الرئيس الأمريكي قادر على شغل أكثر من مركز بفضل أسلوبه وشخصيته. وكان المستشار الألماني قد قدّم لترامب هدية ذات طابع رياضي تمثلت في قميص المنتخب الألماني يحمل اسم الرئيس الأمريكي والرقم 47، في إشارة إلى ترتيبه كرئيس للولايات المتحدة، وذلك على هامش اجتماعات القمة التي تزامنت مع إقامة منافسات كأس العالم 2026 في أمريكا الشمالية. وفي سياق آخر، أعرب ميرتس عن سعادته بالبداية القوية للمنتخب الألماني في المونديال بعد انتصاره العريض على كوراساو بنتيجة 7-1، معتبرًا أن النتيجة تعكس جاهزية الفريق وقدرته على المنافسة. ورغم تفاؤله بمستقبل "الماكينات" في البطولة، شدد المستشار الألماني على أن الطريق لا يزال طويلًا، مؤكدًا أن المواجهات المقبلة ستكون أكثر صعوبة، بداية من اللقاء المنتظر أمام كوت ديفوار. وأشار ميرتس إلى أن المنتخب الألماني يملك المقومات التي تؤهله للوصول إلى المراحل المتقدمة، لكنه أوضح في الوقت نفسه أن المنافسة تضم عددًا من المنتخبات القوية، ما يفرض التعامل مع كل مباراة على حدة والتركيز الكامل من أجل مواصلة المشوار بنجاح.

كشفت تقارير صحافية أن دونالد ترامب الرئيس الأمريكي حصل على موافقة من الاتحاد الدولي لكرة القدم للمشاركة في مراسم تتويج بطل كأس العالم 2026، بما في ذلك إمكانية تسليم الكأس إلى قائد المنتخب الفائز باللقب. وبحسب التقارير، منح "الفيفا" الرئيس الأمريكي حرية تحديد طبيعة مشاركته خلال الحفل الختامي، سواء بالبقاء إلى جانب اللاعبين أثناء رفع الكأس أو التواجد مع كبار الشخصيات والضيوف الرسميين خلال مراسم التتويج. ويأتي ذلك بعد الجدل الذي رافق ظهور ترامب في نهائي كأس العالم للأندية 2025، عندما بقي إلى جانب قائد تشيلسي خلال الاحتفال بالكأس، في مشهد غير معتاد أثار تفاعلًا واسعًا بين الجماهير والمتابعين.