تمكن جون إدوارد المدير الرياضي لنادي الزمالك المصري، من تجاوز أزمة كادت أن تؤدي إلى فشل التعاقد مع اللاعب الكيني الشاب بارون أوتشينج، البالغ من العمر 19 عامًا، لتعزيز مركز الظهير الأيمن في الفريق. وجاء الإعلان عن قيد أوتشينج، القادم من فريق سوفاباكا الكيني، في قائمة الفريق تحت السن خلال الساعات الأخيرة، بعد أن واجهت الإدارة صعوبات مالية حالت دون تسجيله في وقت سابق. وأكدت مصادر داخل النادي أن إدوارد دفع جزءًا من مستحقات اللاعب من أمواله الخاصة لضمان إتمام الصفقة وتجنب أي مشكلات قانونية أو تنظيمية تتعلق بتسجيل اللاعب. وتأتي هذه الخطوة في ظل أزمة مالية طاحنة يمر بها الزمالك، بعد سحب الأرض المخصصة لإنشاء فرع للنادي بمدينة السادس من أكتوبر، فيما تسعى الإدارة للتوصل إلى حلول مع وزارة الإسكان لتخفيف الضغوط المالية. ويستعد الزمالك لمواجهة قوية أمام المصري البورسعيدي السبت في الجولة السادسة للدوري المصري، حيث يتصدر الأخير جدول الترتيب بفارق نقطة واحدة عن القلعة البيضاء.

تتصاعد فصول أزمة أحمد فتوح داخل نادي الزمالك المصري، لكن هذه المرة جاءت المبادرة من داخل غرفة الملابس، حيث يسعى عدد من نجوم الفريق، وعلى رأسهم عمر جابر وعبدالله السعيد، للتوسط وإنهاء الخلاف بين اللاعب وإدارة النادي قبل أن تصل الأمور إلى طريق مسدود. القصة بدأت قبل أسابيع، حين قررت إدارة الزمالك، بقيادة المدير الرياضي جون إدوارد، فرض غرامة مالية ضخمة على فتوح قدرها مليون جنيه، مع إيقاف مستحقاته وتحويله للتحقيق، بعد ظهوره في مناسبة عامة دون إذن مسبق. المقطع المصور الذي انتشر على مواقع التواصل الاجتماعي أظهر الظهير الأيسر وهو يشارك في حفل بالساحل الشمالي، بينما كان مبرره الرسمي لمغادرة المعسكر هو مرض أحد أقاربه، إلى جانب خضوعه لبرنامج تأهيلي يفترض أن ينتهي خلال يومين. منذ ذلك الحين، رفض إدوارد فتح أي حوار مع اللاعب، وبدأ في البحث عن عروض لرحيله، لكن زملاءه يرون أن العقوبة كانت قاسية بما يكفي، وأن مصلحة الفريق تقتضي منحه فرصة ثانية، خاصة مع حاجة الزمالك لكل عناصره الأساسية في المرحلة المقبلة. المحاولات مستمرة خلف الكواليس، لكن نجاحها يتوقف على مدى استعداد الإدارة للتراجع عن موقفها، وفتح صفحة جديدة مع اللاعب الذي كان أحد أهم أسلحة الفريق في المواسم الأخيرة.

تطور النزاع القائم بين نادي الزمالك المصري ولاعبه السابق أحمد مصطفى "زيزو" بعد انتقاله إلى الغريم التقليدي الأهلي، حيث قرر جون إدوارد، المدير الرياضي الجديد للنادي الأبيض، التدخل شخصياً في الملف، في خطوة تعكس جدية الإدارة في الدفاع عن موقفها القانوني. يأتي ذلك بالتزامن مع جلسة استماع عقدتها لجنة شؤون اللاعبين بالاتحاد المصري لكرة القدم منتصف يوليو، لمناقشة الشكوى المقدّمة من الزمالك ضد اللاعب، والتي يتهم فيها النادي الأهلي بـ"تحريض زيزو على التمرد ومغادرة الفريق في توقيت حرج"، وفق ما جاء في مذكرة الفريق القانوني للزمالك. في المقابل، لا يزال أحمد زيزو متمسكًا بمطالبه المالية، حيث تقدم في وقت سابق بشكوى رسمية للحصول على مستحقات متأخرة تبلغ 82 مليون جنيه، تشمل رواتب ومكافأة كأس مصر. وأكد والد اللاعب أن الأسرة لن تتنازل عن هذه الحقوق، وأنهم مستعدون لاتخاذ جميع الإجراءات القانونية اللازمة، مشيرًا إلى أن المستحقات تعود إلى عدة مواسم، وليست محصورة في الموسم الأخير. وردًا على اتهامات الزمالك بتغيب اللاعب عن التدريبات، أوضح والد زيزو أن لديهم وثائق تثبت وجود تهديدات حالت دون حضوره، مؤكدًا أنه لا يحق للنادي فرض أي عقوبات مالية في هذا السياق. وفي خطوة تنظيمية، بدأ جون إدوارد بالإشراف الكامل على القضية، حيث تسلم مستندات رسمية تتعلق بالتحويلات المالية التي سبق إرسالها إلى حساب اللاعب، تمهيداً لاتخاذ الإجراءات القانونية اللازمة لحماية حقوق النادي في هذا النزاع المتصاعد.

بدأ جون إدوارد، المدير الرياضي الجديد لنادي الزمالك المصري، خطوات فعلية لإنهاء علاقة النادي بالظهير الأيسر أحمد فتوح، في ظل تصاعد التوتر بين اللاعب والإدارة خلال الأيام الماضية. وجاء ذلك بعد قرار رسمي من النادي، بتغريم فتوح مليون جنيه مصري وإحالته للتحقيق، على خلفية ظهوره في حفل غنائي للفنان راغب علامة بالساحل الشمالي، دون إذن من الجهاز الفني، وبصحبة لاعب الأهلي إمام عاشور، رغم تغيبه عن معسكر الفريق بحجة مرض أحد أقاربه. في سياق متصل، كشفت مصادر مقربة من القلعة البيضاء أن جون إدوارد عرض على إدارة بيراميدز صفقة تبادلية تتضمن انتقال فتوح مقابل ضم محمد حمدي، الظهير الأيسر للفريق السماوي، دون تلقي رد رسمي حتى الآن. الزمالك، الذي ضاق ذرعًا بتكرار غيابات اللاعب، حسم أمره باتجاه البيع النهائي، رغم أن فتوح لا يزال مرتبطًا بعقد مع النادي حتى صيف 2027.