أبدى ميكل أرتيتا، المدير الفني لأرسنال بطل الدوري الإنجليزي لكرة القدم، ثقته في قدرة الإيطالي إنتسو ماريسكا، مدرب مانشستر سيتي الجديد، على تحقيق النجاح مع الفريق، مؤكدًا أنه يمتلك المقومات التي تؤهله للقيام بعمل «مذهل» بعد توليه المهمة خلفًا للإسباني بيب جوارديولا. ويلتقي أرسنال مع مانشستر سيتي، بطل كأس إنجلترا، في مباراة درع المجتمع يوم الأحد بمدينة كارديف، في أول اختبار كبير لماريسكا مع الفريق منذ رحيل جوارديولا في نهاية الموسم الماضي، لتكون المواجهة بمثابة بداية مبكرة للمنافسة بين الفريقين على الموسم الجديد. وأشاد أرتيتا بجوارديولا، الذي سبق أن عمل مساعدًا له في مانشستر سيتي، مؤكدًا أن المدرب الإسباني ترك بصمة استثنائية في كرة القدم الإنجليزية خلال فترة قيادته للفريق، والتي امتدت لعشرة أعوام وشهدت تحقيقه 20 لقبًا كبيرًا. وقال أرتيتا في المؤتمر الصحفي عشية المباراة: «أولًا وقبل كل شيء، بالنسبة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وأعتقد بالنسبة إلى البلاد، أرى أنه أرسى نهجًا مختلفًا لفهم اللعبة. هنا، أعتقد أنه ارتقى بالدوري الإنجليزي الممتاز إلى مستوى مختلف». وأضاف: «كنت محظوظًا جدًا لأنني كنت جزءًا من ذلك لمدة أربعة أعوام، وتمكنت من فهم ومشاهدة كيف يتم الأمر على نحو يومي. أعتقد أن ما حققه أمر لافت وفريد من نوعه». ووصف مدرب أرسنال جوارديولا بأنه أفضل مدرب في تاريخ كرة القدم، مشيرًا إلى قدرته على تحقيق النجاح في أكثر من دولة وبطرق مختلفة، وقال: «أود أن أقول إنه أفضل مدرب في تاريخ كرة القدم. لأسباب كثيرة، فقد نجح في بلدان مختلفة وبطرق مختلفة. لذا، أعتقد أن الدوري الإنجليزي الممتاز سيفتقده». وكان مانشستر سيتي قد أنهى الموسم الماضي بالتتويج بكأس إنجلترا وكأس الرابطة، لكنه اكتفى بالمركز الثاني في الدوري خلف أرسنال، الذي أنهى انتظارًا دام 22 عامًا للتتويج بلقب المسابقة. وأكد أرتيتا أن المرحلة المقبلة تمثل بداية جديدة لمانشستر سيتي مع ماريسكا، مشددًا على معرفته الجيدة بالمدرب الإيطالي وقدرته على تقديم أفكار مختلفة للفريق. وقال: «كان الأمر ممتعًا، والآن جاء دور إنتسو. أعرفه جيدًا، وسيقدم شيئًا مختلفًا للنادي». وأضاف: «ما أعرفه هو أن إنتسو يملك الشخصية والحضور، والأهم من ذلك، المعرفة الضرورية للقيام بعمل مذهل هناك. لهذا السبب تم اختياره، لأنهم كانوا على الأرجح قادرين على اختيار أي شخص، لكنهم اختاروا إنتسو للأسباب الصحيحة». واختتم أرتيتا حديثه بالتأكيد على أن ماريسكا أثبت قدراته في أكثر من محطة، قائلًا: «أثبت ذلك على جميع المستويات. ما فعله في دوري أبطال أوروبا، وما حققه عندما كان في تشيلسي، والآن هنا، لذا لا يراودني أي شك في أنه سيقوم بعمل رائع».

أعلنت الجهات المنظمة لمباراة الدرع الخيرية في الدوري الإنجليزي الممتاز نقل المباراة هذا العام إلى ملعب «برينسيباليتي» في مدينة كارديف، بعد تعارض موعدها مع حفلات النجم العالمي ذا ويكند على ملعب «ويمبلي». عادةً ما تُقام المباراة الافتتاحية للموسم بين بطل الدوري وبطل الكأس على ملعب ويمبلي، إلا أن حفلات ذا ويكند، المقررة في منتصف أغسطس، حالت دون استضافة المباراة هناك. واختير ملعب برينسيباليتي الذي يتسع لـ74 ألف متفرج كبديل، وهو ملعب له تاريخ في استضافة الدرع الخيرية بين 2001 و2006، بالإضافة إلى نهائيات كأس إنجلترا وكأس الرابطة ونهائي دوري أبطال أوروبا 2017. من المقرر أن ينطلق الموسم الجديد من الدوري الإنجليزي الممتاز يومي 22 و23 أغسطس، ما جعل مباراة الدرع تقع في عطلة نهاية الأسبوع السابقة، وهو ما تزامن مع إقامة الحفلات الموسيقية. وشهدت البطولة في السابق تغييرات مشابهة، حيث نُقلت في 2012 إلى «فيلا بارك» بسبب أولمبياد لندن، وفي 2022 إلى «كينج باور» بسبب بطولة أوروبا للسيدات. النسخة الماضية من البطولة شهدت تتويج كريستال بالاس بعد فوزه على ليفربول بركلات الترجيح، ما يجعل التوقعات لهذا العام مرتفعة على المستوى الجماهيري والفني في ظل التغيير الجديد لمكان المباراة.

تحولت ركلة الجزاء التي أضاعها النجم المصري محمد صلاح، لاعب ليفربول، في مباراة فريقه ضد كريستال بالاس بكأس الدرع الخيرية، إلى مادة ساخرة على مواقع التواصل الاجتماعي. شهدت المباراة التي أقيمت على ملعب ويمبلي في لندن، تعادل الفريقين 2-2 في الوقت الأصلي، قبل أن يحسم كريستال بالاس اللقب بركلات الترجيح بنتيجة 3-2، ليتوج بالبطولة لأول مرة في تاريخه. لم يظهر صلاح بالمستوى المنتظر خلال اللقاء، حيث غاب عن صناعة أو تسجيل أي هدف، وسدد كرة وحيدة طوال 90 دقيقة. وفي ركلات الترجيح، أهدر ركلة ليفربول الأولى بطريقة غير متوقعة، بعد أن سدد الكرة بعيدًا عن المرمى. هذه اللحظة أثارت موجة من السخرية بين الجماهير، حيث انتشرت تغريدات ساخرة من أداء صلاح، منها من قال إنه تسبب في تحطيم زجاج منزل قريب من ملعب ويمبلي، مع تعهد النادي بتعويض السكان، إضافة إلى صور كاريكاتورية تصور تسديدته كجسم يحلق في الفضاء. تُذكر أن ملعب ويمبلي لم يكن يوم حظ صلاح منذ انضمامه لليفربول عام 2017، إذ لم يتمكن من تسجيل أي هدف على أرضه منذ أكتوبر 2017 حين سجل آخر مرة ضد توتنهام. على مدار مسيرته مع "الريدز"، حصد صلاح العديد من الألقاب المهمة منها الدوري الإنجليزي مرتين، كأس الدرع الخيرية، كأس الاتحاد الإنجليزي، كأس الرابطة، دوري أبطال أوروبا، السوبر الأوروبي، وكأس العالم للأندية، لكنه لم ينجح حتى الآن في فرض نفسه على ملعب ويمبلي.  تظل الجماهير تترقب رد صلاح على هذه الضغوطات، في محاولة لاستعادة تألقه المعتاد.

شهد ملعب "ويمبلي" في لندن لحظات مؤثرة قبل انطلاق مباراة الدرع الخيرية بين ليفربول وكريستال بالاس، حيث تم تكريم البرتغالي الراحل ديوجو جوتا، مهاجم ليفربول، وشقيقه أندريه سيلفا، اللذين توفيا في حادث سير بإسبانيا في الثالث من يوليو الماضي. وضعت أكاليل من الزهور على أرض الملعب، ووقف اللاعبون والجماهير دقيقة صمت، فيما صدحت مدرجات ليفربول بهتاف حماسي لأغنية "لن تمشي وحدك أبدًا"، مع رفع لافتة بيضاء تحمل صورة جوتا ورقمه 20. شارك في مراسم التكريم أسطورة ليفربول إيان راش، ورئيس كريستال بالاس ستيف بارياش، ورئيسة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ديبي هيويت، كما عُرضت صور الشقيقين على الشاشات العملاقة وسط تفاعل كبير من الحاضرين. ورغم الطابع المهيب للمشهد، أفسدت قلة من مشجعي كريستال بالاس لحظة الصمت، ما دفع جماهير من الجانبين للتدخل وإسكاتهم احترامًا للتكريم. المباراة جمعت بين بطل الدوري الإنجليزي ليفربول وبطل كأس الاتحاد الإنجليزي كريستال بالاس، في افتتاح موسم كروي جديد بطابع إنساني قبل المنافسة على اللقب.

خيّب النجم المصري محمد صلاح آمال جماهير ليفربول بعد أداء متواضع في مواجهة كريستال بالاس، التي أقيمت مساء الأحد على ملعب "ويمبلي" ضمن بطولة كأس الدرع الخيرية، وانتهت بخسارة فريقه بركلات الترجيح 3-2 عقب التعادل 2-2 في الوقت الأصلي. وأضاع صلاح ضربة الترجيح الأولى للريدز بعدما سدد الكرة عالية فوق المرمى، في لقطة شكلت بداية الانهيار في سلسلة الركلات الحاسمة. وعلى مدار المباراة، فشل في تقديم الإضافة الهجومية المعتادة، مكتفيًا بلمس الكرة 26 مرة وتسجيل 13 تمريرة صحيحة من أصل 20، إضافة إلى تسديدة وحيدة على المرمى، دون صناعة أي فرصة تهديفية. النجم البالغ من العمر 33 عامًا خسر أربع مواجهات ثنائية وصراعين هوائيين، لينال تقييمًا متدنيًا بلغ 4.7 وهو الأضعف بين لاعبي الفريقين، في ليلة وصفها أنصار ليفربول بـ"المنسية" رغم تجديد عقده مؤخرًا مع النادي.

يلتقي فريقا ليفربول وكريستال بالاس، الأحد، على استاد ويمبلي، في مباراة الدرع الخيرية التي تجمع بين بطلي الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم. وكان ليفربول قد توج بطلا للدوري الإنجليزي الموسم الماضي للمرة العشرين في تاريخه، فيما أحرز كريستال بالاس لقب كأس الاتحاد للمرة الأولى بعد فوزه على مانشستر سيتي بهدف نظيف في المباراة النهائية. ويتطلع الفريقان لحصد لقب الدرع الخيرية كدفعة قوية قبل انطلاق الموسم الجديد؛ إذ يسعى ليفربول للفوز بالبطولة للمرة الـ17 في تاريخه والأولى منذ 2022، بينما يطمح كريستال بالاس لتحقيق مفاجأة جديدة على غرار إنجازه في كأس الاتحاد، والتتويج باللقب للمرة الأولى. ويعول ليفربول على مجموعة من أبرز نجومه، وفي مقدمتهم الدولي المصري محمد صلاح، المتوج بجائزة الحذاء الذهبي كهداف الدوري الإنجليزي، وأفضل صانع لعب، وأفضل لاعب في إنجلترا من رابطة الكتاب الرياضيين، والمرشح مؤخرا لجائزة الكرة الذهبية، إلى جانب المدافع الهولندي فيرجيل فان دايك، وحارس المرمى البرازيلي أليسون بيكر، وعدد من الصفقات الجديدة التي أبرمها النادي في فترة الانتقالات الصيفية. في المقابل، يستعد كريستال بالاس لخوض أول نهائي له في الدرع الخيرية، ويأمل في كسر سلسلة الفرق التي لم تفز باللقب في أول مشاركة، حيث أخفقت آخر أربعة أندية جديدة في التتويج، من بينها ساوثهامبتون وويمبلدون اللذان خسرا أمام ليفربول عامي 1976 و1988 على الترتيب. يذكر أن بطل كأس الاتحاد تغلب على بطل الدوري في سبع من آخر تسع نسخ للبطولة، بينما فاز ليفربول مرة واحدة فقط في آخر ست محاولات له عندما كان بطلا للدوري. ويعد مانشستر يونايتد أكثر الأندية تتويجا بالدرع الخيرية برصيد 21 لقبا.

أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم رسميًا عن موعد مباراة كأس الدرع الخيرية التي ستجمع بين ليفربول وكريستال بالاس، حيث تقرر إقامة المواجهة يوم الأحد 10 أغسطس 2025، على أرضية ملعب ويمبلي الشهير في لندن. وتأتي هذه المباراة الافتتاحية للموسم الكروي الجديد 2025-2026، بين ليفربول، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2024-2025، وكريستال بالاس، المتوج بـكأس الاتحاد الإنجليزي لأول مرة في تاريخه، في إنجاز تاريخي جاء على حساب مانشستر سيتي في نهائي مثير. الدرع الخيرية تُعد أولى البطولات الرسمية في الموسم الإنجليزي، وتحظى باهتمام واسع باعتبارها مقياسًا مبكرًا لقوة الفرق واستعدادها للبطولات القادمة.

أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، تحديد العاشر من أغسطس المقبل موعدًا لإقامة مباراة كأس الدرع الخيرية الإنجليزية التي ستجمع بين فريقي ليفربول وكريستال بالاس، وذلك على ملعب ويمبلي في العاصمة البريطانية لندن. وأوضح الاتحاد، في بيان عبر موقعه الرسمي، أن المباراة ستقام بين بطل الدوري الإنجليزي الممتاز وبطل كأس الاتحاد الإنجليزي، وذلك في افتتاح الموسم الكروي الجديد. وكان فريق ليفربول قد تُوّج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز للموسم الماضي، محققًا اللقب للمرة العشرين في تاريخه، وقبل أربع جولات من نهاية المسابقة. من جانبه، أحرز فريق كريستال بالاس لقب كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الأولى في تاريخه، ليحجز بذلك مقعده في مباراة الدرع الخيرية. ويُشار إلى أن مانشستر سيتي كان قد أحرز لقب الدرع الخيرية في الموسم الماضي، للمرة السابعة في تاريخه، بعد فوزه على مانشستر يونايتد بركلات الترجيح بنتيجة (7-6)، عقب تعادلهما بهدف لمثله في الوقت الأصلي للمباراة التي احتضنها ملعب ويمبلي.