أعلن جينارو جاتوزو، المدير الفني الهاز لمنتخب إيطاليا، السبت، استبعاد المدافع ريكاردو كالافيوري من معسكر "الآزوري" قبل مواجهة النرويج المقرر لها مساء الأحد ضمن التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026، وذلك بسبب عدم جاهزيته البدنية. وكان كالافيوري ضمن القائمة التي اختارها المدير الفني جينارو جاتوزو، والتي ضمّت 27 لاعبًا لخوض مباراتي مولدوفا والنرويج خلال فترة التوقف الدولي لشهر نوفمبر. إلا أن اللاعب عانى من مشاكل بدنية خلال التدريبات التي خاضها في مركز كوفرسيانو، ما دفع الجهاز الطبي والجهاز الفني لعدم المخاطرة به. وخضع مدافع فريق بولونيا السابق، ولاعب أرسنال الحالي، لتدريبات فردية طوال الأيام الماضية، ولم يشارك في فوز المنتخب الإيطالي على مولدوفا بنتيجة 2-0 مساء الخميس الماضي. وكان من المخطط أن يستمر كالافيوري مع الفريق على أمل استعادة لياقته قبل لقاء النرويج، إلا أن المؤتمر الصحفي الذي عُقد السبت أكد عودته إلى لندن بشكل مبكر للانضمام إلى ناديه أرسنال، استعدادًا لمواجهة توتنهام في ديربي شمال لندن الأسبوع المقبل. يذكر أن الثنائي مويس كين ونيكولو كامبياجي كانا قد غادرا معسكر المنتخب الإيطالي أيضًا بسبب الإصابات.

 قال الاتحاد الإيطالي لكرة القدم إن مدافع المنتخب الأول ريكاردو كالافيوري سيغيب عن مواجهة ألمانيا في إياب دور الثمانية لدوري الأمم الأوروبية بعدما تعرض لإصابة في الركبة في مباراة الذهاب. وغادر كالافيوري الملعب في الوقت بدل الضائع في خسارة إيطاليا 2-1 من ألمانيا على ملعب سان سيرو، بعدما انزلق واحتاج للعلاج. وقال الاتحاد الإيطالي في بيان "لن يكون ريكاردو كالافيوري، الذي خضع للفحوصات بعد تعرضه لإلتواء وكدمة في ركبته اليسرى خلال مباراة ألمانيا، متاحا للمشاركة في لقاء العودة وسيعود لناديه". وتفتقد إيطاليا أيضا المهاجم ماتيو ريتيجي، الذي استُبعد من التشكيلة بسبب الإصابة، قبل مواجهة ألمانيا في مباراة الإياب في دورتموند. وعانى كالافيوري (22 عاما)، الذي انضم لأرسنال من بولونيا في يوليو، من عدة إصابات هذا الموسم وتعرض لإصابة مشابهة في الركبة جعلته يغيب عن تسع مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز، وستكون مباراة أرسنال المقبلة أمام فولهام في الأول من أبريل.

أكد ريكاردو كالافيوري، مدافع أرسنال الإنجليزي، أن البريميرليج مختلف تماما عن الدوري الإيطالي، مشيرا إلى أن مشاركته مع الآزوري في بولونيا (ناديه القديم) تمثل شيئًا إضافيًا بالنسبة له. وقال كالافيوري، في تصريحات نشرها موقع "فوتبول إيطاليا": "اللعب هنا في بولونيا مع منتخب إيطاليا يمنحني بالتأكيد شيئًا إضافيًا وسأحاول الاستفادة من ذلك في الملعب أنا سعيد جدًا للعب أمام أصدقائي وعائلتي". وأضاف: "كان الموسم الماضي المرة الأولى التي أشعر فيها بأهميتي الكبيرة لنادٍ ومدينة كاملة، لذا لدي ذكريات رائعة من وقتي في بولونيا شعرت برغبة في الزيارة وسررت بالحصول على تلك الفرصة". وأوضح مدافع أرسنال: "الدوري الإنجليزي مختلف جدًا عن الدوري الإيطالي، لذا من الجيد دائمًا التعلم للعب بأسلوب وإيقاع مختلفين. آمل أن أكون مثالًا يُحتذى به للاعبين الشباب الآخرين". واستكمل كالافيوري تصريحاته قائلا: "أكبر شيء لاحظته في البريميرليج بعد خوض اليورو هو بلا شك الفرق في كثافة التدريب والمباريات كل مباراة تُلعب بشراسة، لا أحد يفكر في الدفاع، وهذا يجعل الأمور أكثر تشويقًا".