أكد المدير الفني الإسباني لنادي مانشستر سيتي، بيب جوارديولا، خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد قبل مباراة الفريق المرتقبة ضد سبارتا براج، المقرر إقامتها غداً في الجولة الثالثة من دوري أبطال أوروبا، موقف اللاعبين المصابين قبل اللقاء. وأكد جوارديولا جاهزية معظم اللاعبين، قائلاً: "الجميع جاهز للمباراة، باستثناء رودري وأوسكار بوب، كما أن ديفين دي بروين وكايل ووكر غير مستعدين بسبب إصاباتهما. لا أعلم مدة غياب الثنائي، وهالاند جاهز 100%". وفيما يتعلق باللاعب فيل فودين، أضاف: "هو يشعر بتحسن واضح، وهذا ما ظهر في الدقائق التي لعبها في المباراة الماضية، وأشعر أنه يتحسن أكثر". وفي حديثه عن المدافع جون ستونز، قال: "أحبه كثيراً، أصبحنا نفهم بعضنا من خلال لغة أجسادنا. لقد كنا سوياً لسنوات، وهو واحد من أفضل اللاعبين الذين دربتهم". وتطرق جوارديولا إلى إصابة ستونز، مشيراً إلى تأثيرها السلبي على الفريق: "لم أكن غاضباً مثلما كنت عندما أصيب ستونز في مباراة ودية لإنجلترا، حيث فقدنا فرصة المنافسة في ربع نهائي دوري الأبطال".ختاماً، عبّر جوارديولا عن سعادته بأداء الفريق رغم غياب رودري، قائلاً: "الفريق رائع ويعمل بشكل كبير".

يستعد مانشستر سيتي، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، لاستضافة إنتر ميلان الإيطالي اليوم في افتتاح دوري أبطال أوروبا بنظامه الجديد. يسعى سيتي، الذي فاز باللقب لأول مرة في تاريخه الموسم الماضي بعد الانتصار في النهائي على إنتر ميلان، لبدء الدفاع عن لقبه بنجاح في ظل التعديلات الكبيرة التي طرأت على البطولة هذا الموسم. الدوري الأوروبي شهد توسعًا كبيرًا حيث زادت الفرق المشاركة من 32 إلى 36، مع نظام مجموعة واحدة يخوض فيها كل فريق ثماني مباريات ضد فرق مختلفة. وقد أثار هذا التوسع مخاوف لدى بعض اللاعبين بشأن ضغط المباريات، ومن بينهم مدافع سيتي مانويل أكانجي، الذي أعرب عن قلقه من زيادة عدد المباريات في موسم مزدحم أيضًا بمونديال الأندية الذي سيُقام في نهاية الموسم. أكانجي أشار إلى صعوبة التكيف مع التعديلات الجديدة وضرورة التفكير في كيفية إدارة الموسم بشكل أفضل. زميله في الفريق، رودري، عبّر عن إحباطه من النظام الجديد وأشار إلى إمكانية اتخاذ اللاعبين خطوات احتجاجية إذا استمر الوضع على ما هو عليه. واعتبر أن العدد المثالي للمباريات لا يتجاوز 50 مباراة في الموسم، بينما قد يصل هذا الموسم إلى 70 أو حتى 80 مباراة. من جهة أخرى، يتطلع باريس سان جيرمان الفرنسي، بقيادة المدرب الإسباني لويس إنريكي، لبدء الموسم القاري بشكل قوي، حيث يستضيف جيرونا الإسباني. باريس سان جيرمان، الذي لم يحقق لقب دوري الأبطال في نسخها السابقة، يأمل في أن تمنح النسخة الجديدة الفريق الفرصة لتحقيق النجاح، على الرغم من غياب حارسه الإيطالي جانلويجي دوناروما بسبب الإصابة. وفي مباريات أخرى، يواجه دورتموند الألماني كلوب بروج البلجيكي في أول اختبار له تحت قيادة المدرب نوري شاهين، بينما يسجل بولونيا الإيطالي عودته إلى دوري الأبطال بعد غياب دام 60 عامًا بمواجهة شاختار دونيتسك الأوكراني. كما يلعب سلتيك الأسكتلندي ضد سلوفان براتيسلافا السلوفاكي، ويحلّ سالزبورغ النمساوي ضيفًا على سبارتا براغ التشيكي. يبدأ الموسم الجديد من دوري أبطال أوروبا بترقب كبير من قبل عشاق كرة القدم حول العالم، مع توقعات بمباريات مثيرة وتحديات جديدة للأندية الكبرى.