لن يكون أرسنال في حاجة لتذكرته بالتهديد الذي يمثله أستون فيلا في المواجهة التي تجمع بينهما اليوم ويسعى فيها الفريق اللندني لتقديم أوراق اعتماده كأحد المرشحين للفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وفاز أستون فيلا 2-صفر في معقل أرسنال في أبريل الماضي، ليحرمه فعليًا من الفوز باللقب. وقبل انطلاق مواجهة أستون فيلا وأرسنال مساء اليوم، يستضيف مانشستر سيتي منافسه إيبسويتش تاون الصاعد حديثًا إلى دوري الأضواء والذي خسر مباراته الأولى في الموسم أمام ليفربول. وتنطلق منافسات الجولة على الساحل الجنوبي اليوم عندما يستضيف برايتون آند هوف ألبيون، الذي يتصدر الترتيب بعد فوزه 3-صفر على إيفرتون في الجولة الأولى. ويلعب توتنهام، الذي من المتوقع أن ينافس على مكان بالمربع الذهبي، أمام إيفرتون اليوم عندما يسعى المهاجم دومينيك سولانكي الوافد الجديد في صفقة كبيرة لترك بصمته بعد ظهور أول متواضع في التعادل 1-1 مع ليستر سيتي العائد إلى دوري الأضواء. ويخوض أرنه سلوت مدرب ليفربول مباراته الأولى على ملعب الفريق غدًا عندما يستضيف برنتفورد، بينما يسعى إنزو ماريسكا مدرب تشيلسي الجديد لافتتاح رصيده من النقاط هذا الموسم عندما يحل ضيفًا على ولفرهامبتون.

في لحظة تأمل، يسترجع سام مرسي، لاعب الوسط المصري، بداياته الكروية مع فريق بورت فايل تحت 18 عامًا بعد استغنائه عن خدماته من قبل نادي ولفرهامبتون. يتذكر مرسي تلك الفترة بمرارة، قائلاً: "لقد كان الأمر كارثيًا! خرجت من الملعب بعد مرور 60 دقيقة، وكنت أسوأ لاعب في الملعب. كانت صدمة ثقافية كاملة، فقد اعتقدت أنني قادم من ولفرهامبتون وسأكون الأفضل هنا، لكن الحقيقة كانت قاسية قررت أن أعيد ترتيب أموري إذا كنت أريد فعلًا أن أكون لاعب كرة قدم". بعد أكثر من عقد من الزمن، يقود مرسي فريق إيبسويتش تاون في أولى جولات الدوري الإنجليزي الممتاز، رغم خسارتهم 2-0 أمام ليفربول.  هذا الموسم هو الخامس عشر في مسيرته الاحترافية، والأول له في الدوري الإنجليزي الممتاز مرسي، الذي سيبلغ 33 عامًا الشهر المقبل، اعترف أنه في وقت من الأوقات اعتقد أنه لن يتمكن من اللعب على أعلى مستوى، ولكن بفضل اجتهاده المستمر وتطوره الملحوظ، أثبت مرسي أنه لا يوجد سبب لفقدان الأمل مع تقدم العمر.  يقول مرسي عن طموحاته المستقبلية: "عندما تكون قريبًا من تحقيق هدفك، فإنك دائمًا ترغب في المزيد لا أعتقد أنني سأكتفي بما حققته نحن نريد تحقيق نتائج جيدة هذا الموسم وإظهار الطموح الذي نتمتع به". مرسي يواصل سعيه لتحقيق المزيد من النجاح، مدفوعًا بروح المنافسة التي تعود إلى سنوات طفولته، حيث نشأ في عائلة واجهت صعوبات قبل أن تحقق النجاح. والده، مكاوي، جاء إلى مانشستر من مصر وعمل في عدة وظائف حتى تمكن من بناء حياة جديدة، بينما ساعدت والدته، كارين، في دعم الأسرة. يعلق مرسي: "كان والدي يعمل بجد في كل وظيفة يجدها، من حمل الحقائب إلى العمل في محل بيتزا. لقد كانت قصة ملهمة لنا جميعًا". بدأ مرسي مسيرته في أكاديمية ولفرهامبتون للناشئين، ولكنه واجه صعوبات خلال فترة شبابه، مما أدى إلى استغناء النادي عنه في سن السادسة عشرة.  ولكنه لم يستسلم وواصل العمل على تطوير نفسه، حيث حصل على فرصة جديدة مع بورت فايل بعد فترة من التحديات، ووجد مرسي دعمًا قويًا من مدربه بول كوك، الذي ساعده على تحقيق تطور ملحوظ تحت قيادة كيران ماكينا، الذي تولى تدريب إيبسويتش تاون، شهد مرسي مزيدًا من التحسن وأصبح لاعبًا أساسيًا في الفريق.  يقول مرسي: "ماكينا كان المدير المثالي بالنسبة لي لقد أظهر ثقة كبيرة في قدراتي وساعدني على تحقيق مستويات جديدة". يصف مرسي تجربته في مواجهة ليفربول، مشيرًا إلى أن عائلته كانت حاضرة لدعمه.  يقول: "نريد أن نكتب تاريخنا الخاص الأمر يتعلق بالاستمتاع بكرة القدم وبأن نكون منافسين أقوياء، وأن نتحلى بالإرادة اللازمة لتحقيق الفوز". وعن شعوره قبل مواجهة ليفربول، واللقاء مع مواطنه محمد صلاح مجددًا، يقول مرسي إنهما تحدثا سويًا قبل بضعة أسابيع، وإن صلاح ساعده في التأقلم مع قائمة منتخب مصر التي كانا فيها خلال نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، ولا تزال العلاقة بينهما تتسم بالود. وخلال مباراة إيبسويتش تاون وليفربول، كان في المدرجات والد مرسي ووالدته وإخوته وزوجته شانيل وابنتهما البالغة من العمر 6 سنوات، سيينا، التي بدأت تظهر نفس مهارة والدها في كرة القدم.  يقول مرسي: "نريد أن نكتب تاريخنا الخاص الأمر يتعلق بالاستمتاع بكرة القدم وبأن نكون منافسين أقوياء، وأن نتحلى بالإرادة اللازمة لتحقيق الفوز".

علي الحمادي، لاعب إيبسويتش تاون، أصبح أول عراقي يشارك في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد أن دخل في الدقيقة 74 خلال مباراة فريقه ضد ليفربول في الجولة الأولى من البريميرليج. ووفقًا لشبكة "أوبتا"، أصبح العراق الدولة رقم 124 التي يمثلها لاعب في الدوري الإنجليزي. انضم الحمادي إلى إيبسويتش تاون في يناير 2024 بعقد يمتد حتى عام 2028، وسجل خلال الموسم الماضي 4 أهداف وصنع هدفًا في 14 مباراة بدوري الدرجة الأولى الإنجليزية (تشامبيونشيب). كما مثل منتخب العراق في 12 مباراة دولية وسجل 3 أهداف.

التحق لاعب وسط نادي إيبسويتش تاون، سام مرسي، بقائمة اللاعبين المصريين الذين نجحوا في المشاركة في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد ظهوره في مباراة الجولة الأولى من الموسم الكروي 2025-2024، والتي أقيمت على ملعب إيبسويتش تاون وانتهت بفوز ليفربول 2-0. مرسي، البالغ من العمر 32 عامًا، أصبح اللاعب المصري رقم 14 الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث سجل اسمه إلى جانب أسماء بارزة مثل أحمد حسام ميدو، محمد صلاح، حسام غالي، عمرو زكي، محمد ناجي جدو، وأحمد فتحي. تعتبر مشاركة مرسي في هذه المباراة إنجازًا مهمًا، خاصةً أنه كان جزءًا من فريق إيبسويتش تاون منذ صيف 2021، حيث قدم أداءً مميزًا وساهم في جهود الفريق للعودة إلى دوري الأضواء بعد غياب استمر أكثر من 22 عامًا.

أهدى النجم المصري محمد صلاح المدرب الهولندي أرني سلوت بداية ناجحة في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد قيادته فريقه ليفربول للفوز على إيبسويتش تاون 2-0 في المباراة الافتتاحية. سجل صلاح هدفًا وصنع آخر، حيث لمست الكرة 46 مرة، منها 11 في منطقة الجزاء، وسدد 4 مرات، 3 منها على المرمى. كما صنع فرصتين وسنحت له فرصتان مهمتان خلال المباراة. بهذا الأداء، حقق صلاح هدفه رقم 212 في 350 مباراة مع ليفربول، ورفع مجموع مساهماته التهديفية إلى 300 (212 هدفًا و88 تمريرة حاسمة) في جميع المسابقات. ورغم تألقه، لا يزال واين روني يحتفظ بصدارة قائمة الأكثر تسجيلًا وصنعًا للأهداف في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 36 هدفًا، بينما يمتلك صلاح 32 هدفاً.

فاز المصري سام مرسي، قائد إيبسويتش تاون، بجائزة أفضل لاعب في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي "تشامبيونشيب" بتصويت الجماهير. وفاز قائد إيبسويتش بالجائزة، بعد منافسة مع 3 من زملائه تم ترشيحهم في قائمة مختصرة مكونة من 8 لاعبين. وحصل سام مرسي على الجائزة في نهاية موسم رائع ضمن فيه فريقه الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. وسجل مرسي أهدافاً مهمة ضد واتفورد وليستر سيتي، بالإضافة إلى هدف رائع في مرمى روثرهام. وأصبح سام أول لاعب من فريق إيبسويتش يفوز بالجائزة الخاصة بالمشجعين في نهاية الموسم، منذ إطلاقها في عام 2001.

نجح فريق إيبسويتش تاون، في الصعود للدوري الإنجليزي الممتاز، بعد غياب أستمر 22 عاما، منذ أخر ظهور له في البريميرليج خلال موسم 2001-2002.  ونجح إيبسويتش تاون، في الصعود للدوري الإنجليزي الممتاز، بعد تغلبه على نظيره فريق هيديرسفيلد تاون، اليوم السبت، بثنائية نظيفة، ضمن منافسات الجولة 46 والأخيرة من دوري الدرجة الأولى الإنجليزي "تشامبيونشيب". وسجل ثنائية فريق إيبسويتش تاون، كل من ويس بيرنز اوماري هوتشينسون، في الدقيقتين 27 و48 من زمن اللقاء. وصعد إيبسويتش تاون، إلى البريميرليج، رفقة فريق ليستر سيتي، متصدر جدول ترتيب دوري الدرجة الأولى.  ويتأهل من "تشامبيونشيب" صاحبا المركز الأول والمركز الثاني، بينما يلعب أصحاب المراكز من الثالث إلى السادس في ملحق الصعود.