تم استدعاء نجل مدافع فريق ليفربول الإنجليزي ومنتخب إنجلترا لكرة القدم السابق جيمي كاراجر للانضمام لصفوف منتخب مالطا. ويبدو جيمس كاراجر، مدافع فريق ويجان، الناشط بدوري القسم الثالث الإنجليزي، مؤهلا للعب لمصلحة منتخب الجزيرة الواقعة في البحر المتوسط، عن طريق جده، حيث تم منحه مؤخرا الجنسية المالطية. ومن المقرر أن ينضم كاراجر، لتشكيلة منتخب مالطا لمباراتيه في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026، حيث يستضيف منتخب فنلندا، يوم الجمعة القادم، قبل أن يواجه مضيفه منتخب بولندا بعدها بثلاثة أيام، حيث تشهد فترة التوقف الدولي الحالية الظهور الأول للفريق تحت قيادة مدربه الجديد الإيطالي إميليو دي ليو. يشار إلى أن جيمي كاراجر اعتزل كرة القدم عام 2013، وهو الآن محلل كرة قدم معروف لدى القنوات البريطانية والأمريكية، علما بأنه كان أحد أساطير ليفربول، ولعب 38 مباراة مع منتخب إنجلترا، وسبق له التواجد ضمن قائمة المنتخب الإنجليزي في نسختين لكأس العالم.

أثار جيمي كاراجر، نجم منتخب إنجلترا وفريق ليفربول السابق، جدلاً واسعًا بتصريحاته التي قلل فيها من شأن بطولة كأس الأمم الأفريقية، معتبرًا إياها "ليست من ضمن المنافسات الكبرى والقوية"، ومشيرًا إلى أن محمد صلاح، نجم منتخب مصر، قد يُحرم من جائزة الكرة الذهبية بسبب مشاركته مع منتخب بلاده في هذه البطولة. في رد فعل قوي، عبّر أحمد حسن، نجم منتخب مصر السابق، عن استيائه الشديد من تصريحات كاراجر، واصفًا إياها بأنها "تحمل طابعًا عنصريًا". وأشار حسن إلى أن القارة الأفريقية تضم 54 دولة، وتبلغ مساحتها أكثر من 30 مليون كيلومتر مربع، ويصل عدد سكانها إلى حوالي 1.5 مليار نسمة، أي ما يقارب ضعف عدد سكان أوروبا. كما أشار إلى أن أكثر من نصف اللاعبين في الدوريات الأوروبية الكبرى هم من أصول أفريقية، وأن بعض المنتخبات الأوروبية الكبرى تضم أكثر من نصف لاعبيها من أصول أفريقية، مثل المنتخب الفرنسي والإنجليزي. وفيما يتعلق بتصريحات كاراجر المتكررة عن محمد صلاح، أكد حسن أن تدخلات خارجية، لا علاقة لها بالجوانب الفنية أو الجدارة الرياضية، قد منعت صلاح وغيره من النجوم الأفارقة المميزين من الفوز بجائزة الكرة الذهبية. وختم حسن تصريحاته بالقول: "تصريحاتك لا تهمنا على الإطلاق، وكأس الأمم الأفريقية ستظل دائمًا من كبرى البطولات العالمية التي تجذب مليارات المشاهدين من جميع أنحاء العالم".

استنكر إريك تين هاج مدرب مانشستر يونايتد تعليقات جيمي كاراج، نجم ليفربول الساب، بشأن دفاع الفريق بعد الخسارة أمام فولهام بنتيجة 2-1 في الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وانتقد كاراجر في حديثه لقناة سكاي سبورتس أداء مانشستر يونايتد بعد تعرضه لخسارة أمام فولهام كسرت سلسلة من خمسة انتصارات متتالية أثارت بعض التفاؤل داخل جدران النادي الإنجليزي. ورد تين هاج في تصريحات "في البداية هناك بعض المحللين يتسمون بالموضوعية ويقدمون نصائح جيدة وبعضهم يفتقد هذه الميزة ومنهم جيمي كاراجر الذي ينتقد الفريق منذ اللحظة الأولى". وأضاف المدرب الهولندي "ربما بالفعل لم يكن مستوانا جيدا في أول نصف ساعة، وفاجأنا فولهام في خط الوسط، ولكن بعد ذلك تحسن الأداء ووجدنا الحلول". وأكد المدير الفني لمانشستر يونايتد "لم أكن راضيا عن الأداء الدفاعي في أول نصف ساعة خاصة في الجهة اليسرى لقد اخترقها المنافس أكثر من مرة، وهذا غير مقبول". واصل "أعلم أن اللاعبين ليسوا روبوتات، ومن الوارد أن يمر أي لاعب بفترة سيئة، ولكن يجب أن نتحسن، خاصة أننا قدمنا أداء جيدا في الأسابيع الماضية". ويلعب مانشستر يونايتد ضد نوتنجهام فورست الأربعاء في الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بعدها يحل ضيفا على مانشستر سيتي في ملعب الاتحاد يوم الأحد ببطولة الدوري. وتعد بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي آخر أمل لمانشستر يونايتد في الفوز بلقب هذا الموسم، في حين أن الخسارة أمام مانشستر سيتي قد تقضي على آمال مانشستر يونايتد في التأهل لدوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل. شدد إريك تين هاج "لم نخسر مباراة واحدة في شهري يناير وفبراير، وندرك جيدا أنه في ناد بحجم مانشستر يونايتد أنت مطالب بالفوز في كل مباراة". وأقر أيضا "الأداء كان سيئا أمام فولهام، والخسارة محبطة، ولكننا نريد المنافسة في كل بطولة لذا يجب أن نفوز بمباراة الكأس، ولن يتغير أسلوبنا واستعدادنا لكل مباراة".