تتجه الأنظار السبت، إلى ملعب الاتحاد في مدينة مانشستر حيث تقام قمة وافتتاح المرحلة الثالثة عشرة من الدوري الانجليزي لكرة القدم بين حامل اللقب والمتصدر سيتي وضيفه ومطارده المباشر ليفربول في أولى المباريات عقب مواجهات الأجندة الدولية. وتفصل نقطة واحدة بين الفريقين اللذين يدركان جيداً أهمية النقاط الثلاث للبقاء في الريادة في ظل المطاردة القوية من آرسنال وصيف بطل الموسم الماضي وشريك ليفربول في المركز الثاني والذي يخوض اختباراً سهلاً نسبياً السبت أيضا أمام جاره ومضيفه برنتفورد الحادي عشر، وبالتالي سيتحيَّن الفرصة للانقضاض على الصدارة. كان ليفربول هو الفريق الوحيد الذي يتحدّى مانشستر سيتي باستمرار على اللقب في السنوات الأخيرة، حيث فاز في 10 من أصل 23 مباراة في جميع المسابقات تحت قيادة مدربه الألماني يورغن كلوب. خاض الفريقان معارك ملحمية في موسمي 2018-2019 و2021-2022، عندما تفوّق سيتي على منافسه بنقطة واحدة فقط في كلتا المناسبتين، بينما انتزع الـ«ريدز» لقب الدوري الأوّل له منذ 30 عاماً في عام 2020. لكن ليفربول - الذي جدّد جلده بعد مستوى مخيب الموسم الماضي أنهاه في المركز الخامس بعيداً عن المراكز الأربعة الأولى المؤهلة إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا بعدما كان قريباً قبلها بموسم واحد من تحقيق رباعية غير مسبوقة - لم يفز بأي مباراة في الدوري على ملعب الاتحاد منذ تغلبه على سيتي 4-1 في نوفمبر 2015. أطلق كلوب على فريقه المتجدد اسم «ليفربول 2.0» لكنه يعترف أن هناك طريقا طويلة يجب قطعها قبل الوصول إلى المستويات الممتازة التي قدمها فريقه في المواسم السابقة. وقال: «قرّرنا العام الماضي أنه يتعيّن علينا إجراء تغييرات كثيرة. نحن في الوقت الحالي نسير في الاتجاه الصحيح وهذا مهم حقاً». يدخل ليفربول المباراة بمعنويات عالية بعد تحقيقه العلامة الكاملة في تسع مباريات على ارضه هذا الموسم في مختلف المسابقات، لكنه اكتفى بانتصارين خارجه قلعته «أنفيلد»، وبالتالي لن تكون مهمته سهلة أمام حامل اللقب الذي فاز في 23 مباراة متتالية على أرضه في جميع المسابقات منذ ديسمبر الماضي. ويملك كلا الفريقين ترسانة مهمة من النجوم في مختلف الخطوط يبقى أبرزهم الهدافان النرويجي إرلينغ هالاند متصدر لائحة الهدافين برصيد 13 هدفا ومطارده المباشر بفارق ثلاثة أهداف المصري محمد صلاح. لكن الشك يحوم حول مشاركة هالاند بسبب إصابة تعرض لها مع منتخب بلاده في تصفيات كأس أوروبا خلال الأجندة الدولية. وبات هالاند على بعد هدف واحد من تحطيم الرقم القياسي في الدوري الإنجليزي الممتاز لأسرع لاعب يصل إلى 50 هدفاً. سجّل النرويجي ثنائية في التعادل المثير مع تشيلسي 4-4 في المرحلة الماضية رافعا رصيده إلى 49 هدفاً في 47 مباراة فقط. ويملك مهاجم نيوكاسل ومانشستر يونايتد السابق أندي كول الرقم القياسي الحالي، حيث وصل إلى هذا الرقم في 65 مباراة. يسعى توتنهام إلى وقف نزيف النقاط في المرحلتين الأخيرتين كلفه التنازل عن الصدارة والتراجع إلى المركز الرابع، وذلك عندما يستضيف أستون فيلا المتألق وصاحب المركز الخامس (الأحد). وحقق الأسترالي أنجي بوستيكوجلو مدرب توتنهام أفضل بداية لموسم واحد من قبل مدير فني جديد في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز بعد 10 مباريات، لكن الفريق تخلى عن الصدارة بسبب هزيمتين متتاليتين أمام جاره اللندني تشيلسي 1-4 في مباراة أكملها بتسعة لاعبين، ثم أمام وولفرهامبتون 1-2 في مباراة كان متقدما فيها 1-0 حتى الوقت البدل عن ضائع. ووجد بوستيكوجلو نفسه مطالبا بالتعامل مع غياب صانع الألعاب والوافد الجديد جيمس ماديسون الذي أحدث تأثيراً كبيراً منذ وصوله في يونيو الماضي قادماً من ليستر سيتي، لكنه سيغيب حتى نهاية العام الحالي بسبب إصابة في الكاحل الأيسر تعرض لها في المباراة ضد تشيلسي. وسيكون بوستيكوجلو حذراً من أستون فيلا الذي واصل تقدمه السريع تحت قيادة مدربه الإسباني أوناي إيمري، ويتأخر بنقطة واحدة فقط عن توتنهام وبفارق ثلاث نقاط عن سيتي المتصدر. وكان فوز ممثّل مدينة برمنجهام على فولهام 3-1 في المرحلة الماضية هو الثالث عشر على التوالي على أرضه، وهو الإنجاز الذي حققه آخر مرة منذ 40 عاماً. لكن مستواه خارج أرضه أقل إثارة للإعجاب، حيث حقق فوزين فقط من ست مباريات خارج القواعد. وتبرز السبت أيضا قمة نيوكاسل وضيفه تشيلسي في مواجهة سيحاول خلالها الفريق اللندني الاستفادة من انشغال صاحب الأرض بمباراته الحاسمة الثلاثاء المقبل أمام مضيفه باريس سان جيرمان الفرنسي في الجولة الخامسة قبل الأخيرة من دور المجموعات لمسابقة دوري أبطال أوروبا. ويحتل نيوكاسل المركز الأخير في مجموعته القارية برصيد أربع نقاط وسيكون مطالباً بالفوز للإبقاء على حظوظه في حجز إحدى بطاقتي المجموعة السادسة التي يتصدرها بوروسيا دورتموند الألماني برصيد سبع نقاط، بفارق نقطة أمام سان جيرمان ونقطتين أمام ميلان الإيطالي. ويبدأ إيفرتون مشواره لتعويض عقوبة النقاط العشر التي حسمت من رصيده بسبب مخالفته القواعد المالية لرابطة الدوري، بمواجهة ساخنة أمام ضيفه مانشستر يونايتد السادس. وكان إيفرتون بقيادة شون دايك تجاوز في الآونة الأخيرة بدايته المخيبة للموسم من خلال فوزه بثلاث من مبارياته الخمس الماضية فابتعد بشكل جيد عن منطقة الهبوط، لكن خصم 10 نقاط من رصيده جعل غلته من النقاط تعادل رصيد بيرنلي متذيل الترتيب (4 نقاط لكل منهما). وقال مدير الكرة في إيفرتون كيفن ثيلويل إن «الفريق سيحظى الآن بحافز إضافي، يغذيه شعور شديد بالظلم بسبب الحكم غير المتناسب على الإطلاق». وعلى الرغم من العقوبة، فإن بطل الدوري الإنجليزي تسع مرات على بعد نقطتين فقط من منطقة الأمان، وذلك بفضل المستوى السيئ للفرق الصاعدة حديثاً. ولن تكون مهمة إيفرتون سهلة أمام مانشستر يونايتد الذي استعاد توازنه بالارتقاء إلى المركز السادس بعد فوزه بأربع من مبارياته الخمس الماضية.

أقدم مسؤولو الدوري الإنجليزي الممتاز على خطوة فريدة من نوعها، أملا في التخلص من أخطاء الحكام خلال منافسات الموسم الحالي، والتي أثرت بشكل مباشر على نتائج بعض المباريات. ومن بين أبرز الأخطاء التحكيمية هذا الموسم، إلغاء هدف لصالح ليفربول ضد مضيفه توتنهام هوتسبير (1-2) يوم السبت 30 سبتمبر 2023، بداعي التسلل، لكن الإعادة التلفزيونية بينت لاحقا صحته، وهو ما أقره حكم المباراة بعدها.  وأصدرت رابطة الحكام حينها بيانا، اعتذرت فيه لفريق ليفربول، وألقت باللوم على خطأ بشري كبير في إلغاء هدف الكولومبي لويس دياز مهاجم ليفربول، مشيرا إلى أنه كان يجب احتساب الهدف بتدخل من حكم الفيديو المساعد "VAR"، وقررت استبدال دارين إنغلاند حكم الفيديو المساعد في مباراة توتنهام أمام ليفربول، ودان كوك مساعده في نفس المباراة في مواجهتي نوتنجهام فورست أمام برنتفورد وفولهام ضد تشيلسي المقررتين في اليوم التالي. ويستعد فريق ليفربول لمباراته المرتقبة ضد مضيفه مانشستر سيتي، السبت، وذلك في قمة الجولة 13 من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم (بريميرليج). وقبل المباراة المرتقبة بين الفريقين، أفادت صحيفة "تايمز" البريطانية، بأن رابطة "البريميرليج" قررت الاستعانة بطاقم طيارين من الخطوط الجوية البريطانية، لمساعدة حكام الفيديو خلال الفترة المقبلة. وعن سر هذه الخطوة، قالت الصحيفة البريطانية إن "طاقم الطيارين دائما ما يجيد التواصل مع باقي العناصر تحت الضغط، وهو ما يحتاجه الحكام خلال الفترة المقبلة، وسيتم تلقينهم بعض النصائح لضمان نجاح أكبر لتقنية الفيديو". وبحسب المصدر، شدد الطيارون للحكام على ضرورة "منع الإشادة بالقرارات الصحيحة فيما بينهم وإنهاء أي محادثات غير رسمية أثناء مناقشة أي لعبة، حتى لا تشتت الانتباه عن الهدف الأساسي".

أكد محمد صلاح مهاجم ليفربول أن المنافسة مع مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم جعلته هو وفريقه أفضل. ويتصدر سيتي المسابقة برصيد 28 نقطة متقدماً بنقطة واحدة على فريق المدرب يورغن كلوب قبل مواجهتهما بإستاد الاتحاد، السبت. وفي موسم 2018-2019، نال سيتي اللقب بفارق نقطة واحدة عن ليفربول الذي قاده صلاح للتتويج في الموسم التالي لأول مرة منذ 1990. وابتعد ليفربول عن المنافسة في 2021 قبل أن يخسر اللقب مرة أخرى بفارق نقطة لصالح فريق المدرب بيب جوارديولا في 2022. وقال صلاح، في مقابلة مع فلوران سيناما - بونجول، لاعب ليفربول السابق، نشرها موقع النادي في الإنترنت: «إنها تجعلنا أفضل، تجعلنا أفضل كلاعبين، وأنا واثق من أنها تجعل المدرب أفضل عندما تعلم أن هناك فريقاً سيفوز، وهناك من ينتظر خسارتك، تجتهد بشكل أكبر من المعتاد (المنافسة) تجعلنا أفضل كفريق وكلاعبين». وأحرز المهاجم المصري 10 أهداف في الموسم الحالي في المركز الثاني في قائمة هدافي البطولة خلف إرلينج هالاند مهاجم سيتي، ويحتاج إلى هدف واحد للوصول إلى 150 هدفاً في مسيرته في الدوري الإنجليزي، سواء مع ليفربول أو فريقه السابق تشيلسي. وأوضح صلاح أنه من أجل تحقيق مزيد من الإنجازات فهو بحاجة إلى العمل بشكل أكبر، وشدد على اهتمامه بتفاصيل صغيرة. وأضاف المهاجم، الذي يحتاج إلى هدفين للوصول إلى 200 هدف في مسيرته مع ليفربول بجميع المسابقات: «أكرس حياتي لكرة القدم أريد أن أكون جاهزاً طيلة الوقت، لذا فالتفاصيل البسيطة تصنع فارقاً كبيراً».

أفادت تقارير صحفية، بأن الأسطورة الإسكتلندي السير أليكس فيرجسون مدرب نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي الأسبق، عرضه قصر التاريخي للبيع في أعقاب وفاة زوجته السيدة كاثي مؤخرا. وألقت صحيفة "ذا صن" البريطانية، في تقرير لها الضوء على قصر فيرجسون، الذي يعيش فيه وتبلغ قيمته 3.5 مليون جنيه استرليني، بمساحة ضخمة وإمكانيات رائعة للغاية. ويقع قصر أليكس فيرجسون في ويلمسلو، وتبلغ مساحته 7000 قدم، وهو مكون من 5 غرف نوم، ومكان مخصص للألعاب ومطبخ أنيق مفتوح. وكشف وكلاء عقاريون في تصريحات لصحيفة "ذا صن" أن قصر فيرجسون يقع في منطقة منفصلة مثيرة للإعجاب وبها قطعة أرض خاصة جدا وآمنة. أشار التقرير إلى أن فيرجسون عرض قصر للبيع بعد وفاة زوجته كاثي في أكتوبر الماضي، عن عمر ناهز الـ84 عاما، تاركة 3 أبناء. ووصف فيرجسون مؤخرا زوجته الراحلة بأنها كانت: "حجر الأساس في حياته"، وهو ما جعله يقرر الرحيل عن القصر الذي عاشا فيه بمجرد وفاتها. لكن هذا لم يكن السبب الوحيد وراء قرار المدرب الإسكتلندي الأسبق ببيع القصر، ولكن الأزمات التي لاحقت المنزل بسبب الجيران في السنوات الأخيرة لعبت دورا أيضا. شهد قصر فيرجسون في عام 2020 أزمة، بعدما اعترض السير على رغبة المنزل المجاور له هدم طابقين وبناء قصر من 3 طوابق، بما يؤثر على خصوصيته بالإضافة لتأثير إزالة الأشجار السلبي على طابع المنطقة. وتولى أليكس فيرجسون (81 عاما) تدريب فريق مانشستر يونايتد ما بين عامي (1986 و2013) وفاز معه بلقب دوري أبطال أوروبا مرتين وبكأس الاتحاد الإنجليزي خمس مرات، ويعتبر المدرب الأكثر تتويجا بلقب بطل الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 13 مرة مع فريق "الشياطين الحمر"، أولها في عام 1993 وآخرها بعد 20 عاما خلال موسمه الأخير كمدرب (2012-2013). وحصل أليكس فيرغسون على لقب فارس (سير) في 1999 عندما توج فريقه بثلاثية من الألقاب تضمنت دوري أبطال أوروبا والدوري الإنجليزي وكأس إنجلترا.

أعلن نادي نوتينجهام فورست الإنجليزي أن مهاجمه النيجيري تايوو أونيي سيغيب لعدة أشهر بسبب الإصابة في الفخذ التي أجبرته على الانسحاب من صفوف منتخب نيجيريا. وسجل أونيي أربعة أهداف خلال 11 مباراة هذا الموسم ويعتبر المهاجم الأول لنوتينغهام، تحت قيادة المدرب ستيف كوبر. وشارك أونيي في المباراة التي تعادلت فيها نيجيريا مع ليسوتو بهدف لمثله الأسبوع الماضي في تصفيات مونديال 2026 لكنه اضطر للانسحاب من معسكر منتخب بلاده وخضع لعملية جراحية. وقال كوبر مدرب الفريق «سيغيب لعدة أشهر، سنسانده وسنحاول إعادته في أسرع وقت وفي أفضل حالة، لكنه وضع مؤسف حقا وصدمة بالنسبة له، لقد أصبح لاعبا مهما بالنسبة لنا من خلال الأهداف التي يحرزها والأهداف التي سيحرزها لنا».

قبل هاري مجواير مدافع مانشستر يونايتد المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، اعتذار نائب في برلمان غانا سخر منه خلال مناقشة برلمانية حول الميزانية العام الماضي. وشبه النائب المعارض إيزاك أدونجو الإدارة الاقتصادية لنائب الرئيس محمد باوميا للدولة الواقعة في غرب أفريقيا، بأداء هاري مجواير على أرض الملعب. وفي خطاب انتشر على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي العام الماضي شبه المشرع نائب الرئيس بهاري مجواير الذي وصفه بأنه «التهديد الأكبر في قلب دفاع مانشستر يونايتد». وقال أدونجو في مناقشة مماثلة حول ميزانية 2024، إن هاري مجواير «تخطى الأزمة» متراجعاً عن تشبيهه. وأضاف أدونجو: «أعتذر الآن لهاري هاري مجواير ظهر بصورة مغايرة تماماً والآن يسجل الأهداف لمانشستر يونايتد». وتقبل هاري مجواير الاعتذار على منصة (إكس) للتواصل الاجتماعي المعروفة سابقاً باسم تويتر اليوم. وكتب مدافع إنجلترا مشيرا إلى ملعب مانشستر يونايتد «أراك في أولد ترافورد قريباً». وتواجه غانا أزمة اقتصادية كبيرة ناجمة عن زيادة الدين العام، مما أدى إلى تضخم كبير وتراجع قيمة العملة المحلية.

عاد مدافع مانشستر يونايتد الدولي لوك شو إلى تمارين فريقه بعد غياب طويل بسبب الإصابة. وعانى الظهير الأيسر البالغ 28 عاماً من "مشكلة عضلية" في الأسابيع الأولى من الموسم الحالي لكنه عاد إلى التمارين قبيل مواجهة فريقه أمام إيفرتون في الدوري ضمن منافسات المرحلة الثالثة عشرة. وخلق غياب شو فراغاً كبيراً على الجهة اليسرى، خصوصا مع اصابة المدافع الشاب الهولندي تيريل مالاسيا (24 عاما) وابتعاده عن الملاعب طوال الموسم. وتعاقد مانشستر يونايتد مع الإسباني سيرخيو ريجلون على سبيل الإعارة من توتنهام كخيار إضافي في هذا المركز، إضافة إلى استقدام الثلاثي الدفاعي المغربي سفيان أمرابط والبرتغالي ديوجو دالوت والسويدي فيكتور ليندلوف. ولعب شو دوراً محورياً في نجاحات يونايتد الموسم الماضي وقد أثّر غيابه عن فريق المدرب الهولندي إريك تين هاج الذي يعاني منذ بداية الموسم الحالي، حيث بات قاب قوسين من الخروج من دور المجموعات لمسابقة دوري أبطال أوروبا، كما خسر في خمس من مبارياته الـ 12 في "البريميرليج" ليحتل المركز السادس برصيد 21 نقطة متأخرا بفارق 7 نقاط عن جاره اللدود سيتي المتصدر. ويعاني يونايتد من كثرة الإصابات في صفوفه قبل رحلته إلى ملعب "جوديسون بارك"، حيث ادرج لاعب الوسط الدنماركي كريستيان إريكسن ومواطنه المهاجم راسموس هويلوند إلى قائمة الغائبين قبل فترة النافذة الدولية، مع إصابة حارس المرمى الكاميروني أندريه أونانا أثناء واجبه مع منتخب بلاده. ويخوض يونايتد رحلة محفوفة بالمخاطر إلى تركيا لمواجهة غلطة سراي الأسبوع المقبل وهو متذيل مجموعته في المسابقة القارية الام، حيث أن الخسارة ستضعه خارج حسابات التأهل للدور الثاني.   

منح الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا، المدير الفني لفريق آرسنال، مهلة حتى الجمعة للرد على التهمة الموجهة له حول تصريحاته عقب خسارة فريقه أمام نيوكاسل، أوائل الشهر الحالي. وأن مدرب آرسنال وصف قرار تقنية حكم الفيديو المساعد (فار) بعدم إلغاء هدف أنتوني جوردون في شباك فريقه بالمباراة، التي خسرها آرسنال 1-صفر في الدوري الإنجليزي في ملعب «سانت جيمس بارك»، بالعار. وجرى اتهام أرتيتا بانتهاك لوائح الاتحاد الإنجليزي وكان لديه مهلة حتى الثلاثاء الماضي للرد على الاتهامات. ورغم ذلك فإن المهلة جرى تمديدها حتى الجمعة، من جهته، قام «فار» بعملية تحقق ثالثة ليرى ما إذا كانت الكرة قد تخطت خط التماس قبل عرضية جو ويلوك، وما إذا كان جويلنتون قد ارتكب خطأ على مدافع آرسنال غابرييل، وما إذا كان غوردون في موضع تسلل. ولم يخف أرتيتا غضبه عقب المباراة، حيث قال: «يجب أن نتحدث عن كيفية احتساب هذا الهدف، هذا أمر لا يُصدق، وأشعر بالحرج». وأضاف: «علي المجيء إلى هنا ومحاولة الدفاع عن النادي، وطلب المساعدة لأن احتساب ذلك الهدف بمثابة عار. إنه عار».

قال كيفن ثيلويل مدير كرة القدم بإيفرتون، إن عقوبة خصم النقاط العشر التي فرضتها عليه رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ستكون بمثابة «دافع إضافي» حتى نهاية الموسم. وخصمت الرابطة 10 نقاط من رصيد إيفرتون بعد انتهاك قواعد الربحية والاستدامة المتعلقة بالخسائر. وأدت العقوبة إلى تراجع فريق المدرب شون دايك إلى المركز 19 وقبل الأخير برصيد أربع نقاط، متفوقاً بفارق الأهداف على بيرنلي متذيل الترتيب، رغم تحقيق 4 انتصارات في 12 مباراة بالدوري هذا الموسم. وقال ثيلويل في بيان نشر على موقع إيفرتون إن «النادي يحافظ على وحدته وتركيزه رغم العقوبة»، مضيفاً: «تصميمه زاد بالدافع الإضافي لما نعتقد أنه نتيجة لقرار لا نعتبره متناسباً مع الوضع على الإطلاق». وأضاف ثيلويل: «نواجه العقوبة بالطريقة الوحيدة المتاحة لنا، وهو التركيز والعمل الجاد من جانبنا في دعم الفريق لتقديم أقصى ما لديه على أرض الملعب». ويستضيف إيفرتون مانشستر يونايتد في الدوري الأحد.